【編譯李威撰、謝雯 整理報導】據《環球郵報》報導,印度一位勇敢的英文教授挺身而出,號召2千名左右的語言學家、翻譯者及打字員從事語言調查工作,目的是想要改變印度這一幅員遼闊且族群多元的國家對自身的認知。
戴伊(Ganesh Devy)的「印度民族語言調查」(People's Linguistic Survey of India)將編寫國內各族群的語言。這項龐大的計畫將挑戰殖民時期對文明及種族的定義,雖然印度已獨立60載,但這些定義仍桎梏著這個正在崛起的國家。
倫敦大學亞非學院的語言學教授阿比(Anvita Abbi)說:「這是我們的遺產寶藏之一,而我們卻沒有清楚意識到這點。進行這些調查及編寫相當重要,因為這將幫助我們重新制定適當的語言政策。我們沒有一個適恰的語言政策,因為我們對語言多樣性的瞭解不夠深也不夠廣。」
2千志工齊力考察 這項計畫讓人聯想起莫瑞爵士(Sir James Murray)的牛津英文辭典計畫。盛大的牛津英文辭典計畫集結數百名志工的共同努力,提供讀者有關於英語字源的資訊,當中還有一人是連續殺人犯。印度全民語言調查承諾,研究成果將成為學術研究者可仰賴的資源,同時也會是保存垂死語言的關鍵利器。
隨收集成冊的資料日益增多,語言調查工作對印度教育體制、甚至是全國28個邦及7個聯邦屬地來說,都形成廣泛的影響。
戴伊教授表示:「這會為印度人民的認知領域帶來新的觀點及思考。」戴伊任教於古茶拉底省(Gujarat)的迪魯拜安巴尼資訊暨傳播科技學院(Dhirubhai Ambani Institute of Information and Communication Technology)。
「依我之見,這絕非誇大之言,這可能會被認為是印度過去印度1百年來最重要的語言學計畫之一。」他認為,這確實需要付出巨大的努力。
原本英國花費30年的時間才完成語言調查計畫,且光是最近的印度戶籍普查工作,就花了15年的時間才調查完4個邦。
但由戴伊所帶領的志願軍團,已經完成了9個邦的工作,另有7個邦目前正在進行中,第一波調查成果預定在11月發表。
戴伊希望,所有計畫(包括用英文出版一系列的書籍)能在2014年年底前完成,「過去20年,我的工作致力於印度各部落社群的語言,與部落社群一起合作,所以我能夠建立起一個合作網絡,集合所有對語言認同、母語流失、語言賦權和諸如此類議題有興趣的個別研究者。」他說。
透過這個網絡,戴伊募集許多自願參加這項工作的精銳,這一努力已讓政府感到汗顏。戴伊說:「這些自願者包括專業的語言學家、教師、文化工作者、農民及村民,這橫跨了整個印度社會。當然,我的名單也有不足之處,裡面沒有罪犯跟從事黑市交易的人。」
為方便後續學者進行研究,每種語言都包含1千字左右的歷史介紹、簡短的術語彙編以及詩文範例。據目前初步調查結果,印度語言的數量將從英屬時期的179種(其中獲得憲法承認的僅22種)增加至將近9百種。
然而,語言數目的增加,正是這項計畫具有革命性的主要原因。
不當劃分引發政治衝突 當英國語言學者葛利爾森(George Abraham Grierson)於1894年進行「印度語言調查」時,他忽略掉許多游牧民族的語言。葛利爾森將許多地方民眾所使用的語言劃歸為方言,但這些語言對他們來說,卻是自我認同的來源。
除此之外,葛利爾森的調查也忽略許多的南方語言,因為當時的海德拉巴邦的尼札姆(Nizam of Hyderabad,現今的安德拉省)拒絕與之合作。
英國統治時期的語言調查結果,對當時英國的統治及獨立後印度造成重大影響。印度以語言為根據來畫分省份,但未竟周全的調查導致不少相同族群的民眾被劃分在不同的省分中,導致族群人數減少而喪失政治影響力,譬如龔德人(Gond)被拆散在5個省份裡,影響力變得相當薄弱。
戴伊說:「這些省份的形成,沒有顧慮到口說語言的使用者人數。」按語言劃分界線已釀成許多爭議。自1960年以來,以語言為基礎的騷動逼迫孟買邦變成今天的古茶拉底省跟馬哈拉什特拉省,將近有10多個省份因為語言及族群問題而被劃分出去,這個問題至今仍未解決。
從邊緣化走向消失 族群動亂也持續在印度國內發酵,他們要求分裂成其他省份,有的則是要求獨立。這些被政府所冷落的族群,包括了使用尼泊爾語及波多語等族群。
獨立之後的印度認為,葛利爾森的語言調查本身凸顯了許多偏見,這對許多印度原住民部落造成災難性的衝擊。倫敦大學的阿比表示:「被邊緣化的民眾使用被邊緣化的語言。」
在某些最具戲劇性的例子中,語言或是使用該語言的人種,就消失於世界上了。舉例來說,85歲的安達曼群島(Andaman Islands)島民Boa Sr去年在嚥下最後一口氣時,其所屬的波族(Bo tribe)和波族語就因此亡佚於世。
國際生存者組織(Survival International)的柯瑞(Stephen Corry)當時這樣評論:「隨著Boa Sr的過世和波族語的滅絕,一支獨特的人類社群現在只成追憶。Boa的過世殘酷地提醒了我們,我們不能夠再讓這樣的事件發生在安達曼群島上的其他部族。」(待續)
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