澳洲-下一個黃金州

帶著幾分自我的信念，澳洲可能會成為一個模範國家
 
想像有一個人口二千五百萬人口的國家，民主、寬容、歡迎移民、社會和諧、政治穩定，且在經濟上相當成功，還有著美好的海灘。這聽起來就像是三十年前的加州，但其實它並不是。它是今天的澳洲。然而，澳洲的確可以變得像加州那樣──或者可以說是一個更加成功版本的黃金州。 

澳洲已經有相當成功的經濟，而和加州不同的是、澳洲自1991年起便成功地避免了經濟衰退，且政治制度基本上能發揮相當作用。澳洲本身便是個資源寶庫，只要輕鬆撿起礦產運到亞洲國家，便為它帶來大量財富。本週經合組織的一項調查報告顯示，這是個住起來最最愉快的富裕國家。而且，由於亞洲對大量鐵礦、煤炭、天然氣和羊肉的需求絲毫沒有減弱的跡象，這個寶庫的財富似乎還能持續一段時間，即使這裡的經濟熱潮已經減緩成一些較小的形式。

然而，正如我們本期的特別報告中所明確指出，這個國家的經濟之所以成功，絕非僅是最近的暴利，而是2003年之前20年所施行的政策。經濟學教科書和健全的管理真正創造了奇蹟。

曇花一現？ 

澳洲人現在必須決定，他們希望自己的下一代將住在什麼樣的國家裡。他們大可享受繁榮，盡情揮霍，並靜待未來還能為他們帶來什麼；或者，他們能積極著手建立一個能讓其他國家都羨慕並想要仿效的社會。加州，對許多人來說仍是個充滿未來的州，但加州可以提供澳洲一些教訓。加州的歷史上曾包括一次淘金熱、一次能源的榮景，且其農業發展蓬勃。加州自良好的高等教育體系和其所催生的知識產業取得了經濟利益。如果澳洲能夠履行其承諾，它也必須提升其人民的潛在腦力。

【本文譯自《THE ECONOMIST》MAY28-JUN03/2011，由台灣英文雜誌社授權刊載，未經同意禁止轉載】

全球經濟降速

全球經濟趨緩，對最大的要角之一來說是好消息

過去一、兩年，各大經濟體經歷了「多重速度」的復甦（這是IMF的說法），很類似第三世界國家的交通，大卡車和人力車、汽車和腳踏車以不同的速度在同一個車道上跑，常常擋住彼此的去路。

但是這一、兩個月來，交通一致都放慢了下來。從原物料價格就可明顯看出，根據《經濟學人》的原物料物價指數，二月中以來下降了8.6%。美國製造業也反映出這種現象。引擎和汽車等耐久財的新訂單，四月下滑了3.6%（而四月以前都是強勁成長）；根據費城製造業最新調查，工廠出貨仍然小幅成長，但是跟三月相比的跌幅，大於2008年十一月以來任兩個月的跌幅。

美國的復甦大多仰賴財政上的挹注，但是八月初聯邦政府將會達到國會規定的舉債上限，若要達成任何提高舉債上限的協議，就幾乎一定得裁減支出，而如果無法達成協議，就會因為政府停止銷售公債而必須大幅裁減支出，就算政府可以繼續銷售公債，聯準會也很快就會停止購買公債，因為最近一回合的「量化寬鬆政策」（以剛剛印好的前來購買長期公債）即將結束。

根據匯豐銀行和資訊供應商Markit的調查，歐元區擺脫困境的希望也越來越渺茫。他們初步的歐元區經濟指數從4月的57.8大幅下降到了5月的55.4，這樣的跌幅是2008年底以來僅見。在服務業方面，悲觀者認為明年將使人想起2009年中的情景，當時復甦還未見任何起色。
不過，本周的初步數據濺起的水花並不在歐洲，而是在中國。根據匯豐銀行的初步估計，中國的製造業下滑到51.1，遠低於長期平均52.3，證實了4月的工業生產數據的確明顯放緩。這項數據的公布導致全球各地股市紛紛下挫。上海綜合指數一天?就把今年的漲幅給跌回去了。
這種強烈的反應令人好奇。中國不同於歐元區或美國，經濟早該放慢了。過去兩季的快速成長難以持續，造成令人憂心的通膨。中國政府一直在努力控制失控的放貸來放慢經濟。工業趨緩是令人欣喜的跡象，證明這些措施有效。

【本文譯自《THE ECONOMIST》MAY28-JUN03/2011，由台灣英文雜誌社授權刊載，未經同意禁止轉載】

你準備好了嗎？

當今世界氣候多變，異常的暴風雨倒成了新的正常現象。但面對這樣悲慘的未來，為什麼我們還沒有準備好？

喬普林，密蘇里州，算是有準備的。龍捲風警報系統在一個龍捲風發生前24分鐘便通知了當地居民。聖約翰區域醫療中心的醫生和護士們，都曾演練過多年的龍捲風演習，他們能迅速移動，讓病患遠離窗戶，關閉百葉窗，並啟動緊急發電機。然而，還是有130多人死於喬普林，其中四人就在聖約翰，這次的龍捲風把屋頂都吸走了，整個建築物變成了一片廢墟──正如這個被粉碎殆盡的城市。
即使是那些不承認全球氣候變化存在的人，也很難反駁去年那樣的證據。僅僅美國，就有近1000次的龍捲風橫掃整個中心地帶，造成超過 500人遇害，以及90億美元損失。中西部出現了116年以來最多雨的四月，密西西比河的洪水一洩數千平方英里，而早已蒙受乾旱困擾的德州，更遭受了一個世紀以來最乾旱的一個月。世界各地一連串的極端天候已達到嚇人的多。 2010年俄羅斯的熱浪，估計使15000人遇害。澳大利亞和巴基斯坦的水災則死了2000人，並讓這兩個國家有大片土地泡在水裡。中國一個長達數月的乾旱，破壞了數百萬英畝的農田。而溫度還在不斷上升：2010年是地球上開始有氣象記錄以來最熱的一年。
這些和其他極端氣候事件，我們鐵定是面臨著一個沈重的教訓。過去12000年的穩定氣候消失了。這意味著你還沒有看到真正的慘況。而重點是，我們還沒準備好。
幾十年後的加州，會變得極熱且乾旱。這裡的標記：橙樹和檸檬樹，將被替換為橄欖樹，因為這種樹可以面對新的氣候。交替發生的洪水和乾旱，使水庫無法貯存足夠的飲用水。不斷發生的風暴和土石流，將使原本風景如畫的1號公路上的部分路段必須被淘汰，而這也將改變內陸的交通路線──很可能得通過一個山。

【本文譯自《NEWSWEEK》JUN06/2011，由台灣英文雜誌社授權刊載，未經同意禁止轉載】

剋星-揪出騙子

關於強暴，怎麼知道誰在說謊、誰說的是實話？從沒沒無名的流氓到Dominique Strauss-Kahn這種大權在握的嫌犯，這些警察打擊紐約最令人震驚的性犯罪

紐約市警局發言人要對近年來最轟動的性犯罪指控發言時，他用最具權威的語氣說：「有經驗的警察發現，原告的說詞是可信的。」言下之意就是：當曼哈頓高級飯店裡三十二歲的非洲移民女服務生聲稱，五月十四日下午，可能成為法國下一任總統的人赤裸裸撲向她、抓住她、摸她、逼她口交，警方相信她的說法。根據她這番話，紐約市警局到甘迺迪國際機場把IMF總裁Dominique Strauss-Kah從飛機上拉下來，以性攻擊、試圖性侵、妨礙人身自由的罪名起訴他。Dominique Strauss-Kah堅決否認，但是短短幾天後他辭去IMF的職位，他的法國總統美夢也宣告破碎。

為什麼「紐約市警局特殊受害人單位」（專門處理性犯罪、虐童、仇恨犯罪）的警察這麼快就相信女服務生的說詞？這些警察接受專訪，透露他們的評斷方式，以及如何面對這份工作帶來的情緒壓力。

受害人（原告）多快透露事發原委？有沒有在哭？這一點很重要。但有時候案件是幾個月或幾年前發生的，有時候情緒變化很大，從冷靜到理性，再到歇斯底里，然後再回到冷靜。聲稱遭到性侵的女性有沒有要求要女警受理？如果有，整起案件很可能是騙人的。「我敢打賭，如果一個女性要求女警受理，十次有九次都是騙人的，」警察Lamboy說。背後的理論是這樣的：說謊的女性會認為女警比較容易聽信她們的說詞。

這些警察最不願看到的事情是：「把某人噴上強暴犯的污名，最後發現並不是，但污名永遠都洗不清了。」就算真的沒有冤枉人，這些警察最後還是會有為難之處。以Sandomir幾年前經手的案子為例，他逮到一個喜歡跟九到十三歲女童發生性關係的父親，那個父親的一個女兒達到那個年紀之後，他就開始固定強暴女兒，等到女兒長大了，他又把魔手伸向更小的女兒。自己也有兩個女兒的Sandomir把這個父親送入牢籠，但是「這個家庭因此就四分五裂了，因為她們還是愛著父親，」Sandomir說，「我很困惑。我撕裂了那個家庭，但是我該怪我自己，還是該怪他呢？」

【本文譯自《NEWSWEEK》JUN06/2011，由台灣英文雜誌社授權刊載，未經同意禁止轉載】