歐巴馬與共和黨人

歐巴馬是一個可擊敗的總統，不過前提是：共和黨候選人必須開始為美國經濟擘畫出明智的藍圖

下週，一群大多沒沒無聞的共和黨人即將舉行最初的電視辯論，角逐2012總統黨內提名，勝出者將可代表共和黨來挑戰歐巴馬。歐巴馬總統有龐大的競選子彈，他的黨堅定支持他，他還有少見的激勵人心能力，不過他還是有弱點的。本週的民調顯示，他跟共和黨可能出線的候選人Mitt Romney不分軒輊。美國疲弱的經濟將是挑戰者可趁之機，問題是，共和黨有沒有人具備了該有的人格特質，尤其是有想法，足以挑戰歐巴馬。要讓這場選戰有一拚的勝算（也為美國好），最佳的辦法是迫使選民正視國家目前的艱難選擇。

總統先生，這回你面對的對手是哥利亞巨人

以賽馬來看，現任總統通常有早一步起跑的優勢（尤其如果敵對陣營還沒有人出線的話）。在共和黨人彼此角力爭取出線之際，歐巴馬總統已經可以好整以暇擺出政治家的姿態，不必耗費一兵一卒。歐巴馬現在的支持度有五成多，優於當年同樣要尋求連任的柯林頓（柯林頓後來在一九九六年大勝杜爾）。

雖然柯林頓的例子應該會給歐巴馬總統不少激勵，不過更早之前那位可能就要令他擔心了。一九九一年春天，老布希總統尋求連任，到了一九九二年十一月就陷入苦戰，主因正是經濟疲軟。而現在這波經濟復甦更疲軟，第一季的成長率只有1.8%，失業率上升，五月攀到9.1%（就業機會的增加趕不上勞動人口的自然增加）。認為美國方向錯誤的美國人，比認為方向正確的美國人多一倍。民眾最不滿的幾州都是歐巴馬選情最艱困的地方：佛羅里達、密西根、俄亥俄，共和黨2010年期中選舉在這幾州都大有斬獲。

【本文譯自《THE ECONOMIST》JUN11-17/2011，由台灣英文雜誌社授權刊載，未經同意禁止轉載】

新復興運動

義大利必須停止怪罪自己的問題老沒解決，而得真正動起來，和現實生活接軌!

在Treviso一個溫暖的春天早晨，這是個義大利東北部的小鎮，數百人聚集在主要廣場，在一幢13世紀鐘樓的陰影裡聽著演講。這些聽眾的打扮如此一致：輕便的服飾配上昂貴而現代的太陽鏡，不明白的人可能會以為這項活動的邀請函是在好幾個星期前便已發出。大多數人都握著有白色棒子的小旗子。有些人帶著小孩，小孩戴著紅色，白色和綠色的花環。在一個臨時舞台上，一個接一個的講者談論該國的光輝歷史。義大利放了一天假來慶祝它成為一個國家的150週年。

如果這個問題只有30歲，可能還比較容易解決，但義大利北部和中部和南部的差距，可回溯到遠較30年還要長許多的時間。如果你知道義大利的任何一個地方在14世紀的管轄方式（可能是自治公社，或是作為教皇國的一部分，或在南部由君主管轄），你便可以想見如果明天這個地方要舉辦公投或捐血運動的話，會有多少人出來投入。歷史上有太多的例子會讓人對這類活動卻步。而如果你想要描繪一個成功社會的指標，從經商便利性、選舉投票率到教育程度，看看今天這個指標在義大利這個靴形國在地圖上的分布，你會得到同樣南北分化的結果。

這篇特別報導將說明，導致義大利目前不安的原因，其實非常新近。從2000年到2010年，義大利的平均增長率，以其國內生產總值按不變價格計算，只有每年0.25％左右。在世界上所有其他國家中，只有海地和辛巴威做得更糟。這些悲觀數字的原因有許多。義大利已成為世上的一個不安角落，害怕全球化和移民。它選擇了一系列對老人有利但對年輕人有害的嚴重歧視政策，再加上反對任人唯賢的作法，結果促使大批義大利青年人才外移。此外，義大利不僅未能更新其機構，且其在司法、政治、媒體和企業間的利益衝突亦惡化了。這些問題事關整個國家，而不僅是一個省或其他。而義大利總理Berlusconi對這些問題也沒什麼幫助。現在該是義大利停止指責自己面臨的困境並警醒的時候了。

為什麼義大利經濟沒有增長 / 義大利製造
義大利在世界級的公司中的確也佔有一席之地，但有太多義大利人的工作處就像是個老咖啡館，而且他們適應周圍世界變化的的速度太過緩慢。Gaggia，一家能製造絕佳咖啡機的公司，原本居於市場優勢地位，但卻錯失去家用咖啡機市場不斷增長的先機，而這個市場現在已被飛利浦（一家荷蘭電子公司）所主控。

商務
企業聯合讓某些人更輕鬆，但對其他人卻造成沉重的不良影響
義大利有零星的自由主義者，且這種自由主義是英國式的，而不是美國式的。這些自由主義者對市場的這般常態哀嘆，但這類人為數並不多，因此無法構成政治影響力。自由主義者如此稀缺的原因，主要是因為周圍環境充滿敵意。

【本文譯自《THE ECONOMIST》JUN11-17/2011，由台灣英文雜誌社授權刊載，未經同意禁止轉載】

地球該何去何從

我們現在的生活方式顯然是不永續的，可是為何歷史證明這無關緊要？

到底什麼是永續？Gro Harlem Brundtland的定義是最常被引用的：永續的發展「是滿足我們目前這一代的需求，但又不損及後代滿足他們的需求」。也就是說，我們能不能把我們所擁有的機會傳給下一代。這就引發一個問題：我們過去的生活不永續嗎？

事實上，人類留給後代的機會一直是有增無減，而且不只是富裕國家如此，開發中國家也是。過去幾百年，我們達到史上最富裕的境界。平均每人消耗的東西從1800到2000年增加了八倍；過去六十年，貧窮的下降是過去五百年之最，光是這十年，中國就將兩億人拉出貧窮的泥沼。二十五年前，開發中國家每兩人就有一人是窮人，現在已經變成每四人才有一人。雖然進步空間還很大，但開發中國家已經更富裕，實質人均所得從1950年至今已經增加了五倍。

不只是金錢方面如此，整個來說，這個世界的教育程度也更高。開發中國家的文盲，已經從1900年代的七成五，下降到如今的一成二。有越來越多人可以取得乾淨的飲用水和衛生設備，改善了健康和收入。根據聯合國統計，開發中國家營養不良的人口比例已經從1950年的五成降到現在的一成六。

有錢、受過教育之後，休閒時光就會變多。在大多數已開發國家，自十九世紀末以來，每年的工作時數已經大幅減少：現在只有過去的一半。過去三十年左右，男性與女性的空閒時間都增加，因為工作負荷量和家事都減少。以全球來看，如今的壽命是69歲，但是在1960年是52歲，1900年是30歲。公共衛生進步以及科技上的創新，大幅延長了我們的壽命。

這些驚人進步的原因是：科技創新、為了追求更富有的未來而做的投資。雖然挑戰仍在，但未來似乎也前途光明。根據聯合國估計，在這個世紀，地球上的人類將會富裕十四倍，開發中國家的人更會富裕二十四倍。到了這個世紀末，我們的平均壽命將是85歲，幾乎每個人都能讀、能寫，也有食物、水、衛生設備可用。

經驗告訴我們，比較繁榮的國家比較有辦法對付氣候變化帶來的挑戰，他們對天災比較有承受力，也比較有辦法投資於綠色城市和防洪等建設。別忘了，我們的創新已經解決了過去大多問題。永續生活代表了從歷史記取教訓，而歷史的一大教訓就是：留給子孫最佳的遺產就是讓他們夠繁榮、足以堅韌地對抗任何未知的挑戰。

【本文譯自《NEWSWEEK》JUN20/2011，由台灣英文雜誌社授權刊載，未經同意禁止轉載】

利雅的伸展台革命

巴西最受歡迎的新模特兒身形高大，皮膚黝黑，光彩照人。她也是一個他。來看看高檔時裝最新的變性女神。

穿著蛇皮比基尼上裝和粉紅牛仔超短熱褲，利雅出現在明亮的燈光下。這是里約時裝秀，也是夏裝在拉丁美洲的重要時尚展示，好幾個星期以來的焦點和追蹤，就是為了營造這一刻。整個晚上，穿著海灘裝扮的女神們走在時尚伸展台上，但她們也可能只是利雅登台之前的暖場秀。十幾步後， 這位29歲的模特兒與他骨盆上的龍形紋身，吸引了人群。看台上響起陣陣口哨，誰想過巴西最受歡迎的熱門新面貌不是一個「她」呢？

巴西美女對高格調的世界來說並不陌生，但目前正當紅的是利雅，一位變性的模特兒，她踏入這個行業純屬偶然，但一直引起軒然大波至今。她真正首次步上伸展台是在不到一年前，接著她的全裸相片上了法國 Vogue的封面。然後穿上巴西設計師Alexandre Herchcovitch亞歷山大的泳裝，上週她在里約為Blue Man穿上全套比基尼，為Copacabana海灘增豔不少。接著又在法國雜誌Love上看到她和凱特莫斯雙唇相接，然後二月時在奧普拉的節目上又再次看到她的身影，當時她詳細說明了如何穿著布料最少的女士衣物招搖過街，但又不會露出任何重點。她現在名列世界前50超模的第42名。而以利雅在里約引起的騷動來看，她的崛起才剛剛開始。

當然了，高級時裝是一項頂端業務，且在這個只有惡劣的銷售表現是唯一罪過的高價商品行業裡，玩家們無不使出渾身解數來提高市場佔有率。

性別上的扭曲成了新時尚。Vogue Italia和Vogue Paris雙雙推出了雌雄同體的內容，而其中一部份就是當今國際伸展台上的Andrej Pejic，一位淺金髮色、胸部平坦半男女子，她也是個在世界最性感女人排行榜上排名第98的男子。

【本文譯自《NEWSWEEK》JUN20/2011，由台灣英文雜誌社授權刊載，未經同意禁止轉載】