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2012/11/13 第73期
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外文雜誌網電子報-經濟學人專欄-2012美國總統大選
本週【外文雜誌網電子報】《THE ECONOMIST》美國可以有比歐巴馬帶領下更好的表現;可惜,羅姆尼並不符合這個條件。

外文雜誌網電子報公告
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  期別: NOV12/2012
  2012年度最佳創新
  珊蒂颶風帶來美東創傷
   

2012年度最佳創新

《時代》雜誌 ??評選出“2012年度最佳發明”名單。 Sony 便攜數碼相機RX100榜上有名,並且是26件入選者中唯一的消費數碼相機產品。 此外,在設計與工藝類其他創新也極具新意...

室內雲
這不是繪圖軟體。荷蘭藝術家Berndnaut Smilde開發出一種方式,可以在屋子裡製造出一朵小小、完美的白雲。這需要精密的計算:溫度、濕度、光線都必須剛剛好。一旦萬事具備,Smilde就可以用一台煙霧製造機「召喚」一朵雲出來。這朵雲只能持續幾分鐘,但是效果很戲劇性,也很詭異地令人感動,不僅有超現實主義的感覺,也有古典美,同時也令人想起藝術與自然的無常。

開啟文明的工具箱
Marcin Jakubowski在短短六天內就建造出一台拖拉機,然後他把方法昭告天下:他做了設計、預算,還做了一個教學影片,可在網路上免費觀看。Jakubowski是農夫、工藝家,也是Open Source Ecology的創辦人,他找出五十種現代生活最需要的機器(從碎土機到烤箱都有),然後做出低成本的DIY版本,好讓每個地方的每個人都能自己建造。他說:「如果可以降低耕種、建造、製造的門檻,我們就可以釋放出大量的人類潛力。」

用動作就可啟動的螺絲起子
智慧手機和任天堂Wii控制器裡的感應器移到了Black & Decker的無線4v MAX Gyro螺絲起子,成為全世界第一支用動作驅動的螺絲起子。只要往右傾斜四分之一吋,它就會順時鐘旋緊,往左傾斜就會逆時針旋緊,這一切都要歸功於一個可以感應手腕動作的內部陀螺儀,它用一個小小的晶片來測量動作,然後改變螺絲起子的速度和方向。

Eliodomestico太陽能蒸餾器
獨立設計師Gabriele Diamanti發明了這台太陽能蒸餾器,可在缺乏淡水的第三世界國家沿海地區使用。這台比現有的機型便宜一半,效率還提昇了六成七,Diamanti希望當地製造商會採用這項可自行製造發行的設計,並量產供當地人民使用。

【本文譯自《TIME》NOV12/2012,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】

 

 
 

珊蒂颶風帶來美東創傷

在紐澤西,一個富裕社區掙扎著要從珊蒂颶風中復原...

紐澤西州灣頭(Bay Head)的東大道上,一棟十九世紀的房子只剩下地基和成堆的建築殘骸。這棟房子被超級颶風連根拔起,捲入D'Arcy Rohan Green(灣頭一位女議員)的家裡,然後再消失於街頭。「這實在難以置信,破壞力太可怕了」,她說,清除家裡的東西讓她累壞了。這位女議員跟家人疏散到北邊八公里處的曼納斯廣(Manasquan),寄住朋友家中,一直到上週三才回得了家。環顧四周其他受損的房子,她說:「(復原)需要很長、很長的時間。」

上週,州長Chris Christie跟Rohan Green、市長Bill Curtis一起巡視災區,宣稱海岸線已「看不出來」。往南好幾個社區仍然不准記者進入,幾乎處於戒嚴狀態。灣頭是個2.6平方公里的城鎮,有一千兩百名居民,是個富裕的聚落,可是現在,地處海邊反倒成了極大的諷刺,好多價值數百萬美元的房子都成了名符其實的沙堡,一樓陷於1.2公尺的沙子裡。

區政府所在地以及警察局都在風災中被摧毀,因此,救援行動只能在臨時的指揮中心裡展開:一台白色拖車,停在距離受災最嚴重地區最遠處,要通過崗哨才進得來。在這項行動指揮中心裡頭有一張桌子,市長Curtis和該區的緊急管理協調人Kelley Mickle正在向縣政府與州政府爭取資源、針對這座城鎮的未來做決策、安排下一步重建計畫。

「我們的基礎設施嚴重受損,全部修復完成需要花費很長的時間跟大筆金錢」,六十九歲的市長Curtis說,他戴著一頂深藍色帽子,邊緣繡著「市長」的字樣。沒有傷亡傳出,大多數居民也都很留意強制疏散的訊息,不過從暴風來襲隔天早上至今,他和Mickle(還有警察首長以及組織綿密的議會)一直在評估受損程度,以便向上呈報一份詳細的重建成本報告。Mickle表示,光是從區政府所擁有的財產──建築物、緊急運輸工具、下水道系統和大部分道路──來估算,金額已高達十九億美元。個別的屋主則必須向聯邦緊急管理署申報損害。

【本文譯自《TIME》NOV12/2012,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】

  期別: NOV03-09/2012
  2012美國大選抉擇
  中國官僚財政暴露
   

2012美國大選抉擇
美國可以有比歐巴馬帶領下更好的表現;可惜,羅姆尼並不符合這個條件...

四年前,《經濟學人》滿懷熱情地支持歐巴馬入主白宮。千千萬萬美國選民也是如此。美國人步履沈重地走向投票站,遠不像當年那樣滿懷希望了。《經濟學人》這家總部設在倫敦的報紙也將如此(至少在精神上是這樣)。世界上最強大的國家熬過了一次消極得令人沮喪的競選,如今眼前的這個抉擇比四年前他所能面臨的還要艱難許多。

這在很大程度上,是因為歐巴馬的競選活動太糟糕了。他曾經代表著希望,走中間路線;如今卻早在第一場與共和黨的初選前,就對羅姆尼展開了狂轟濫炸,在道德底線方面「再創新低」。但選舉是要去選出治理國家的人。而這個抉擇取決於兩個方面:一、歐巴馬這個總統的表現如何,特別是在經濟和外交政策這兩個主要方面?二、美國真的可以指望搖擺不定的羅姆尼能做得更好嗎?在此基礎上,歐巴馬這位民主黨人勉強值得再度當選。

歐巴馬在第一個任期內有得有失。在經濟方面,對歐巴馬有利且最具說服力的理由,僅僅是他沒有讓經濟繼續直線下滑。在他接任總統時,美國的經濟狀況正在日益惡化:各銀行和汽車製造商深陷泥沼,失業人數以每月八十萬人的速度上升。作為回應,歐巴馬採取了果敢的刺激方案:對通用汽車和克萊斯勒進行了抒困,讓各銀行接受了一次切合實際的壓力測試,並迫使它們籌集資本(因此這些銀行的現狀比歐洲各銀行要好得多)──他的這種回應幫助美國避免了一次大蕭條。在經濟增長緩慢、工作機會稀缺的時候,這並不是十分有利的說詞,但至少能從歷史角度為歐巴馬贏得一些讚譽,而這的確也是我們的觀點。

【本文譯自《THE ECONOMIST》NOV03-09/2012,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】

中國官僚財政暴露

共產黨領導階層費盡管理緊張的政治世代輪替...

他們在街道上巡邏,看是否有「反動」的口號出現;網絡審查人員也加班審查,警方更加緊監視持異議份子,政府官員則忙著搜尋書架上出現的地下出版物。由於這個月中國共產黨正準備每十年一次的領導人輪替,政府官員們忙著遏止各種有關領導人間鬥爭的謠言,還要掃除各種公眾不滿的證據。溫家寶總理被揭示,他的家人在他任職十年的時間內,已經獲得了巨大的財富,但這個消息的討論也平息了下來。

1980年代後期以來,中國共產黨從來沒有在這麼接近領導層的交替時期,遇到過這麼多醜聞和危機。在本期《經濟學人》付印之時,黨的中央委員會正將於11月8日開始在北京的召開做最後的準備。這將涉及到有2200餘名代表出席的黨代表大會,這個大會將在新一屆政治階層的加冕後召開。溫家寶則是在即將自政治階層中退出的一員(他從總理這個位子正式下台的時間是3月)。


《紐約時報》10月25日的的調查報告,已經戳破了溫家寶自我努力奮鬥的聲譽:他原本被視為是個節儉的人,來自一個純樸的背景。《紐約時報》提供證據顯示,和溫家寶關係密切的家庭成員,已獲得約27億美元的財富。這個消息再次造成重大打擊,因為中國共產黨才剛出現了近幾十年來最大的醜聞之一:高層領導人物薄熙來,據稱掩藏了一宗謀殺案,且其家人涉及了大量的腐敗行為。今年6月,美國的彭博商業週刊,刊出了其進行的調查結果:即將在這個月接替胡錦濤黨委書記的習近平,他的家人的商業行為也累積了可觀財富。

【本文譯自《THE ECONOMIST》NOV03-09/2012,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】

 
 
  期別: NOV12/2012
  阿富汗醫療隊奇蹟救援
  珊蒂颶風的海岸救援
   

阿富汗醫療隊奇蹟救援

這次襲擊的目標是塔利班訓練營在阿富汗的庫納爾省。這項任務終告失敗。傷者正在垂死邊緣。救傷隊開始進行這項危險任務:救援他們...

第一批屍體是在這項行動的第一天送進來的。那是個星期六,燥熱但安靜,風在阿富汗東部的前進行動基地喬伊斯(Forward Operating Base Joyce)周圍,吹動沙塵造成旋轉漩渦。早晨的寧靜中,手提無線電傳出了劈啪響聲:「醫療救援!醫療救援!醫療救援!」的調度聲,和8個穿著偽裝服飾的人員:DUSTOFF 73和DUSTOFF 72直升機機組人員衝出了他們的帳篷,一陣經過排練後的騷動:帆布帶和腰帶、帶扣和魔鬼氈尼龍搭扣造成的騷亂。根據訓練手冊,要讓一組「黑鷹號」直昇機起飛,需要一個多小時的準備時間。但這兩架直昇機的機組人員在不到五分鐘的時間內便已升空,飛行員的眼中還看得出睡意。

這個呼叫來自於「Operation Hammer Down」的一個單位,「Operation Hammer Down」是負責在Watapur Val-ley(離巴基斯坦邊境不遠處,一個最險惡的部落區域)清除塔利般訓練營的任務。同樣的地形,曾在1980年代阻礙了蘇聯,而對這個地區的控制,對打擊塔利班和「基地」組織,具有可望而不可及的重要意義。每年夏季,美軍會派駐數百人在此,但每到秋季,那些壞傢伙又再回來,於是這樣的循環週而復始。這次任務本來該是最後一次:在歐巴馬政府開始退出戰爭之前,這是個和阿富汗國民均的重要的合作夥伴關係。


這項任務幾乎立即被破。在破曉之前,一架笨重的Chinook 運輸直升機在切過一排樹後,半墜毀在高山上,讓一個排的步兵陷入困境。至少有兩個其他排的步兵,在黎明時分移動到山谷時遭到伏擊。

【本文譯自《NEWSWEEK》NOV12/2012,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】

珊蒂颶風的海岸救援

在紐澤西,一個富裕社區掙扎著要從珊蒂颶風中復原...

十月二十八日星期天,美國海岸防衛隊救難人員Randy Haba在北卡羅萊納州伊莉莎白市的廣播站睡著時,珊蒂颶風還在外海數百英哩之遙,還要二十四小時後才會登陸,不過,到了星期一清晨三點左右,基地響起一陣警報聲,擴音器傳來冷冷的金屬聲音播報著:海岸外有一艘船隻被水淹沒,船上有十六人。這艘船隻名叫HMSBounty,是一艘仿十八世紀商船,不知何故竟然打算繞著珊蒂航行一圈,他們計畫失敗了,現在浸水的Bounty 正在百年罕見的超級颶風吹襲下逐漸往下沉。

Haba告訴Newsweek:「我馬上醒過來,我知道情況很危急,因為這是個颶風。」他對自己輕輕一笑:「這種事不常遇上,因為大部分人都夠聰明,知道要離得遠遠的,都夠聰明知道不要淌這種渾水。」

他趕緊衝到指揮中心,一面評估情況,一面拿起必要的裝備,然後在黎明來臨之前的一片漆黑中,Haba和一組飛行員以及一位飛機技工踏進MH-60T直升機,起飛前往一片無垠的海洋。他們什麼都看不到,只能仰賴機上的儀器來指引他們穿越暴風。

他們的第一個任務是尋找在黑暗中載浮載沉的一名男子,那名男子從Bounty船上兩艘救生艇之一掉落入海。他們綁上夜視鏡,掃描地平線,最後終於看到那名男子不斷閃著的閃光燈,他人已經遠在半英哩外。

Haba說:「我以前曾經在熱帶暴風雨和颶風當中出過任務,不過這次是我見過最大的風浪,我必須游泳穿過高達三十英呎的海浪,每次海浪打來都像是一棟房子向我襲來。」

Haba使盡全身的力氣和專注力,才緊緊抓住落海男子胸前的肩帶,然後把他平安拉上來。

【本文譯自《NEWSWEEK》NOV12/2012,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】

Surface asia 第12期/2012
封面故事:亞洲時尚新視野

跨界時尚正吹向亞洲,建築設計不再由歐美風格獨大。香港、中國大陸、日本、台灣、印度和泰國等國家,城市中鮮明的元素正走向建築藝術設計, 跨界的藝術精隨彷彿需要新的刺激,從泰國大城市-曼谷找尋出的鬧街元素正悄悄地新鮮登場、走入建築藝術的華麗殿堂。 日本簡易的設計風格一直受到專業人士的喜愛...

Businessweek NOV12-18/2012
封面故事︰四年之後他更加蒼老疲憊

歐巴馬必須迅速行動,主導多項施政的政治程序,包括二○一四年即將生效的「平價醫療法」,讓美國成為幾乎全民皆有健保的國家。以及加強金融管制避免再次發生金融海嘯危機、以及減少支出和富人增稅。以上內政措施都得讓美國兩黨積極投入與協商,也難怪歐巴馬四年之後他更顯得蒼老疲憊...

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