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2013/06/04 第90期  |  訂閱/退訂  |  看歷史報份  |  台灣英文雜誌社

外文雜誌網電子報- 經濟學人雜誌專欄-如何拯救歐巴馬的第二個任期

本週【外文雜誌網電子報】《THE ECONOMIST》如何拯救歐巴馬的第二個任期:儘管對各種流言蜚語有著敵意,但改革還是有可能的,今年5月20日的一場颶風,襲擊了奧克拉荷馬市,歐巴馬將其宣布為一場災難,並下令所有聯邦機構幫助尋找倖存者。在緊急救原人員從廢墟中救出孩子們時,華盛頓的流言稍稍止息了一下,但也就只有那麼一會兒。歐巴馬現在仍為這類流言蜚語所纏繞。共和黨人指責歐巴馬政府在美外交官在班加西遇害後「掩蓋事實」、對記者進行監聽,以及指使美國國稅局特別審查保守派人士...

 

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期別:JUN03/2013
• 超大龍捲風歷經十六分鐘
• 企業大掃蕩
 

超大龍捲風歷經十六分鐘

Rick Smith的工作是救人,5月20日星期一早上七點,他一打卡上班就知道,這將是非常危險的一天。在馬蹄形的指揮中心,超過四十台螢幕和監視器在閃,每一台都顯示出有威脅出現的訊號。雷達、衛星、閉路電視上的資料全都指向一個結論:完美的超大龍捲風正在形成...

基上週一下午,正在準備破傷風疫苗要運到最近遭受龍捲風重創的一個城鎮,我接到第一通令人汗毛直豎的警報,一個巨大龍捲風剛剛把奧克拉荷馬市郊區夷成平地。

已經遇過很多緊急狀況的我,馬上就知道,在這龍捲風路徑上很可能有數千個家庭和個人。毫無疑問,我們的救災團隊會做出因應,我們也知道因應的速度是生死攸關。經驗告訴我們,一旦一個EF5等級的龍捲風襲擊都會地區,當地診所和避難所一定需要緊急醫療和救援物資。要快。

天然災害與其他緊急狀況都有個可怕又熟悉的模式,大型龍捲風、地震、大型火災的劇本又很恐怖地相似,在最初幾個小時,資訊是關鍵,所以我們立刻開始打電話給奧克拉荷馬州的夥伴,了解哪些診所和醫療中心受損,哪些仍然在營運可以幫助倖存者。我們開始規劃第一批運送的醫療用品、水和急救物資。一整晚我們都在打電話,一直到出發趕赴清晨六點的班機,從紐約LaGuardia機場飛到奧克拉荷馬州的Tulsa。我甚至沒有預訂飛往奧克拉荷馬市的班機,因為被迫離家的居民需要租車等等資源,所以我們不想佔用。

從Tulsa開了一個小多時的車之後,高速公路上的車流突然停了下來。道路兩旁一片殘垣斷壁,我從未見過這般景象。看到這種慘狀,你根本就忘了整晚沒睡,任何疲累都消失無蹤。其他小路也塞得動彈不得,已經是週二下午兩點半,居民都還不准進入這個區域,警察攔下每一輛車。警察揮手讓我們通過,因為我們是第一批前來協助的救難人員。

【本文譯自《TIME》JUN03/2013,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】
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企業大掃蕩

華府對大科技公司又愛又恨,看看蘋果執行長Tim Cook最近在國會山莊的證詞就知道,眾家參議員對他們最愛的蘋果產品讚譽有加,但也指控這家全球市值最高的公司是最大咖的逃漏稅者...

華府對大科技公司又愛又恨,看看蘋果執行長Tim Cook最近在國會山莊的證詞就知道,眾家參議員對他們最愛的蘋果產品讚譽有加,但也指控這家全球市值最高的公司是最大咖的逃漏稅者,指陳蘋果是如何鑽漏洞窩藏四十四億美元應該課稅的所得。民主黨的Carl Levin(調查小組委員會主席)就說:蘋果把大筆盈餘注入海外的子公司,「尋找避稅的聖杯」。Cook則回應說,蘋果去年在美國繳了六十億美元的稅。撇開蘋果有很厲害的稅務律師不談,這意味著什麼?以下是你一定要知道的四大關鍵:

    • 企業稅制改革現在勢必成為華府的重大議題。美國企業有兩兆美元左右的現金藏在海外,原因之一是,他們不想把這些錢拿回來繳給美國政府35%的企業稅。值此失業率仍高、工資仍紋風不動之際,美國政府會希望企業把那些現金拿回美國,創造國內的就業機會。針對蘋果的財務狀況進行調查,很顯然就是對美國其他跨國企業一個警告。
    • 不只是美國,其他已開發國家也將會進行稅制改革。大筆的政府負債以及公共預算日漸萎縮,意味著所有富裕國家都將更嚴密檢視企業的避稅現象。英國首相David Cameron一月在Davos經濟論壇就曾經說過,逃漏稅的跨國企業應該「醒過來聞聞咖啡香」,這番話是衝著星巴克來的,星巴克最近自願繳多一點稅給英國政府,以回應英國對該公司逃漏稅的調查。
    • 大企業將會受到壓力,得克盡自己的本分。在這貧富差距日益擴大的世界,企業紅光滿面,勞工卻很黯淡無光,企業獲利和當地經濟成長也看似脫鉤,大企業勢必會受到更大壓力,要為公司營運所在地的國家多貢獻一些。Walmart對最近孟加拉成衣廠大火的回應就是一例:這家美國零售商正提供資金給孟加拉政府,協助改善勞動環境。
    • 科技公司尤其首當其衝。一年前,針對蘋果的逃漏稅進行調查時,我寫文章談到大型科技公司與政府之間的戰爭正在成形,其中一個是亞馬遜等等網路零售商必須繳地方營業稅,另一個是聯邦交易委員會針對谷歌展開反托拉斯的調查(最後以不起訴結案)。結論:當你有大把現金,而且可以輕易搬到國外時(就像那些最大型的科技公司一樣),每個人都會開始嚴密監控你...
【本文譯自《TIME》JUN03/2013,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】
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期別: MAY25-31/2013
• 如何拯救歐巴馬的第二個任期
• 歐元危機彷彿夢遊般
 

如何拯救歐巴馬的第二個任期

儘管對各種流言蜚語有著敵意,但改革還是有可能的...

通常來說,遇到問題時,總統只能面對而別無選擇。今年5月20日的一場颶風,襲擊了奧克拉荷馬市,歐巴馬將其宣布為一場災難,並下令所有聯邦機構幫助尋找倖存者。在緊急救原人員從廢墟中救出孩子們時,華盛頓的流言稍稍止息了一下,但也就只有那麼一會兒。歐巴馬現在仍為這類流言蜚語所纏繞。共和黨人指責歐巴馬政府在美外交官在班加西遇害後「掩蓋事實」、對記者進行監聽,以及指使美國國稅局特別審查保守派人士。

這些流言並非都是真的。歐巴馬政府沒預料到在利比亞會發生襲擊,也就沒想到要保護自己的官員:這是一個悲哀的失誤,而不是犯罪。公關專家們避免發表任何不利于總統連任競選的言論,這正是他們的職責所在。監聽事件就更陰暗了,似乎還含有濫用職權的意味。但國稅局事件則是不容爭辯,令人震驚。

稅收官員針對歐巴馬總統的對手進行額外的詳細審查。保守派在尋求免稅時遭遇長時間的拖延和駭人的調查,而自由派則沒有遇上這麼多的麻煩。歐巴馬沒有下令這麼做,但這還是讓他遭到了譴責。如果連國稅局都在政治上有所偏倚,歐巴馬要怎麼能讓美國人相信整個政府的品行良好?

真正的危險,是歐巴馬的第二個任期可能還是做不了什麼。國會仍處於僵持狀態。民主黨和共和黨可以在接下來的四年持續爭鬥,互相控訴。為了避免這種情況,歐巴馬需要著眼大局。即使共和黨人進行各種挑刺使他難以行政,他還是要不斷推動解決美國國內的主要問題。他可能認為在國會與共和黨人共事難以進行,但他仍必須努力嘗試才能締造他的傳奇。如果拖延下去,他將失去自己的籌碼。到了明年,華盛頓的目光就會轉到中期選舉;等選舉完後,歐巴馬就是個等著下台的無用總統了...

【本文譯自《THE ECONOMIST》MAY25-31/2013,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】
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歐元危機彷彿夢遊般

在亟需刺激的歐元區,沒有消息就是壞消息...

或許你錯過了這個新聞,但歐盟確實剛剛召開了一次高峰會。上週三,當各國領導人享用了豐盛的午餐後,他們把剩下的半天時間,都用在了能源與稅收等重量級問題上。去年那段焦頭爛額、背歐元即將解體的話題糾纏不放的日子已經一去不復返了。如今,歐洲領導人注意到,歐元區的大多數國家都再進行改革,一些南歐國家的競爭力也處於恢復當中。國債市場也重新回到原來該有的狀態。股票市場在過去的一年中已經上升了25%。在歐洲,沒有人假裝生活是安逸的,人人都知道艱難的工作和犧牲還在等著他們。但是無論如何,危機的最壞時刻總算是平安地過去了。

這是一個自欺欺人的童話。不幸的是,歐元危機已成過去的想法是一個危險的幻覺。實際上,歐元區領導人正在夢遊中穿過一片經濟的荒原。

歐元區經濟剛剛承受了連續第六個季度的GDP萎縮。萎靡乏力正在傳染給歐元區核心國家,芬蘭與荷蘭的經濟雙雙在第一季出現萎縮。零售額呈現出下跌狀態,超過12%的失業率處於歷史高為:每四個西班牙人中,就有一人以上沒有工作。儘管各國都在竭力削減開支,但政府赤字依然居高不下。國家、企業和家庭仍然背負著沈重的債務。銀行資本金充足率達不到要求,國際債權人對自己尚未被確認的損失放心不下。儘管官方利率處於低位,南歐的企業仍在經歷著苛刻的信貸緊縮。所有這些問題不僅造成了當前的經濟困境,而且還正在吞噬人們對於未來的增長預期。雖說歐元區不一定會倒塌,但布魯塞爾的平靜所傳達出來的復甦信息,遠不如衰退那麼強烈。

為了所有人利益著想的考慮,歐元區領導人必須要把自己從昏睡中喚醒。他們必須意識到,倘若不採取行動,歐元區將面臨滯漲或者解體,或者兩者兼而有之...
【本文譯自《THE ECONOMIST》MAY25-31/2013,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】
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期別:MAY27-JUN02/2013
• 谷歌的秘密實驗室內
• MBA的期望薪資待遇
 

谷歌的秘密實驗室內

去年2月,谷歌的秘密研究實驗室Google X的董事:特勒(Astro Teller),向谷歌的CEO 佩奇(Larry Page)尋求批准,去進行一項離奇的收購...

Teller建議讓谷歌買下馬堪尼電力(Makani Power),這是一個新起步的公司,專門開發安裝在無人駕駛,並像風箏一樣拴在地上的固定翼飛機所用的風力渦輪機。Teller告訴Page說,他已經看到了可喜的成果,還補充說,這家公司的原型機在最近的測試後完好沒有損壞。

佩奇批准讓Google X收購馬堪尼(其收購金額至記者發稿時仍未公開),但也有個要求。特勒說:「他說,我們可以有預算和人去支持這項計畫。但是,我們必須確保在不久的將來必須得砸至少五個設備。」

正如在Google X工作的那些博學的工程師和科學家老愛說的,Google X是這個搜尋引擎巨頭的「登月」工廠,那些每百萬美元可能只能獲得一美元報酬的科學投注,需要極大方的資本,能夠大幅度飛躍的信心,以及願意打破東西的意願。Google X(官方的拼寫是Google [X])是自駕車(不需人去操作)和可連接網際網路的眼鏡:Google Glass的家,這裡還有許多其他想像中不可能進行的計畫。

所有計畫中,最「登月」的計畫,該算是X計畫本身:有了X,谷歌創建了一個實驗室,其任務是構築出聽起來更像是《星際迷航》情節裡的技術,而不光是可能滿足谷歌股東短期需求的產品。Richard DeVaul ,這間實驗室的「快速評估員」說:「Google X會很自覺地去注意谷歌本身不會去做的事情。他們在遠離部件工廠的地方,建造了火箭發射墊,這樣如果火箭爆炸了,也不會破壞核心業務。」

自2010年創建以來,谷歌一直沒讓X出現在大眾的目光中。在過去一個月,《彭博商業周刊》採訪了許多X的經理和計畫負責人,他們有豐富的資源和很少的制約(過去,這些制約往往會扼殺類似企業的研究工作)...

【本文譯自《Bloomberg Businessweek》MAY27-JUN02/2013,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】
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MBA的期望薪資待遇

新研究顯示,申請商學院的人已經降低念完MBA之後的薪水期待,不過在美國等地仍然非常樂觀,究竟是明智盤算還是一廂情願?...

這項研究出自英國高等教育調查機構QS,QS調查4122位申請商學院的人,發現平均的目標年薪是113000美元,比前一年的126500美元下滑,劇烈下滑的情況正好與該研究的發現一致:計畫轉換產業、創業、到小公司上班的人也變少了,也就是說,新一代商學院學生比較不願意冒險。

113000美元是合理的期待嗎?是的,如果根據全球各地MBA的平均底薪(根據QS的資料,頂尖商學院現在的平均底薪是90000到115000),再加上兩年後這批學生畢業的時候薪資應該更高了,這樣的期待是合理的。

不過,有六個國家的期待薪資似乎高過現實。在德國、日本、俄羅斯、瑞士、美國、英國,根據QS的資料,申請者現在期待的薪水遠高於去年史丹佛MBA賺到的平均薪水129650(史丹佛是Bloomberg Businessweek 三十大美國薪水最高的MBA)。美國平均期待的薪資是140000,瑞士是200000,英國則是153000,比前一年的138000增加不少。

雖然今年的增加是可預期的,不過全球各地的MBA薪水已經停滯五年了,美國MBA的購買力也已經超過五年都輸給歐洲和亞洲。所以,這些國家申請MBA的學生怎麼會認為他們畢業之後一定可以財源滾滾呢?

QS創辦人Nunzio Quacquarelli表示,一個可能是,雖然QS的調查是問期待薪水,不過回答者可能把紅利和其他福利也包含進去。他指出,申請MBA的人已經準備好要花一大筆錢取得學位,他們往往已經先做了研究,再加上很多地區和領域的薪水相當穩定或不斷成長,他們的確有充分的理由可以樂觀,即使全球經濟的不確定性會降低他們的樂觀...
【本文譯自《Bloomberg Businessweek》MAY27-JUN02/2013,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】
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FORBES MAR/2013
封面故事:柳井正的Uniqlo霸業
封面人物:Deep Kalra

創辦了MakeMyTrip網站規劃線上旅遊,雖然是在印度新德里上市,開啟了線上服務的契機但一路走來卻是顛簸。
日本50位富豪,也因為「安倍經濟學」要振興日本經濟,除了要力促日圓貶值,刺激日本出口成長外,自從2008年後的經濟景象改變後,富豪排行稍有改變,柳井正的Uniqlo霸業。因日幣跌幅甚大而加速商品出口更達到比去年同期多46%的成長 ...
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FORTUNE APR29/ 2013
封面故事︰Facebook執行長─馬克祖克柏

社群網站-臉書(Facebook)今天推出「家」軟體,讓臉書成為Android智慧型手機主畫面及核心。 透過臉書的新「應用程式家族」,各種Android裝置使用者能在主畫面瀏覽、操作動態消息和訊息...
 
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國家地理125年來的偉大探險

125年的漫長時間中,探險家們深入無人洞穴、進入酷寒極地、登上高峰、飛向宇宙,拓展了人們對於地球的偉大知識,發現了珍貴的物種與揭發歷史真相。現在訂閱國家地理雜誌一年(12期)再送一年期!只要2400(下殺5折)!
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