烏來位於臺北盆地南緣地勢較高之處，內有南勢溪與桶後溪相匯，全境屬於雪山山脈帶的變質岩地層，孕育出林木、溪谷、瀑布、溫泉等豐富的自然景觀。大家只知道烏來的觀光熱點，殊不知這裏還有一群默默做環保的志工。
這日我們隨著徐雪英師姊到烏來瀑布的定點收取回收物，只見瀑布從山壁傾瀉而出，聲如雷轟隆隆，激起陣陣白色水花。它的左側卻像是被拔光了毛髮的裸露邊坡，斷木殘根標記著去年蘇迪勒風災過後的驚險瞬間，一旁的遊客爭相與瀑布拍照合影，不曉得有多少人注意到旁邊的土石黃泥，在我看來卻像山林的兩行淚，靜靜地訴說山河變色之痛。
這一切看在投入環保二十多年的雪英師姊眼裏，感慨良多，她說：「過去好山好水的年代，已經走樣了。以前我們做環保的時候，前有瀑布欣賞，後有櫻花相伴，真的好美！可惜這些景象都看不見了，真的很心痛！」 這番話無奈地道出了烏來的今昔之變。
山林也需要休息
古有蘭亭雅集，曲水流觴；今有烏來浴池，閒話家常。實際來到攬勝橋下的露天公共浴池，一旁的泡腳池中有著老翁時而唱著臺日語經典老歌，時而吹著口琴、拍打節奏；另一旁的浴池，大夥望著眼前的溪流山色，訴說著溫泉減緩痠痛的療效，其中一位先生有感而發地說：「十五年前我因身體欠安來此，當時還可以看見烏來山林的原貌，感受到大自然流動的能量，我的身體彷彿是這片山林救的；但這幾年來烏來不斷的開發，山林默默在承受壓力，從不出聲，直到去年風災，我感受到這片山林的哀號，山林也會累?」
這番話令聽者不勝唏噓，眼前的確可見溫泉旅店依山林立，溫泉管線盤根錯節，灰色的水泥建築在碧綠溪水中顯得格格不入。我們觀察到，會到露天浴池的多半是上了年紀的人，他們不是來此消費，泡湯對他們來說是一種人與人、人與自然之間的情感連結，大自然給予他們身體安康的療效，他們抱以感恩珍惜的心來禮讚。
山林溪水本來就無償供人類休憩賞玩，沒有有效期限，也沒有劃分界線，卻因人類的貪婪與破壞，早已不堪負荷。我們是否可以進一步思考，身體需要放鬆休息，而眼前的整片山林河川，是否也需要休息的時間與空間呢？
環保回收在烏來
為了維護環境整潔，烏來區的環保志工，會不定期前往各個景點向遊客宣導回收分類及垃圾不落地的觀念。在志工們的努力下，烏來區從原本只有幾位志工在住家附近撿拾回收物的形態，直至今日，近二十年的時間，整個烏來區已有將近二十五個慈濟回收點，其中包括烏來瀑布、烏來老街、雲仙樂園、紅河谷等幾個著名景點。
不僅每個定點有環保志工做定期回收及資源分類，還有溫泉業者願意挪出自家空間成為附近的回收定點，甚至連山區部落的原住民也號召響應。
去年的蘇迪勒風災重創烏來，慈濟志工動員上萬人次協助清掃家園，鏟除淤泥，這份關懷之情使得當地居民體認到敬天愛地、和諧互助的重要，更有不少人願意從日常生活力行環保。看到整個烏來區各個角落都有環保志工守護著，雪英師姊欣慰地表示：「當年在烏來區的環保種子，如今已都發芽，而且又拓展更多新種子了。」
期許有心人接力
在烏來老街裏有一位人稱「簡媽媽」——簡郭銀妹老菩薩，今年已八十三歲，是當區的第一位環保志工。簡媽媽原是開餐廳，早年為了家庭生計相當忙碌，退休後就在警察局烏來分駐所當義工，協助指揮交通。此外，她體恤警察為鄉親付出的辛勞，卻三餐不定時，便發揮自己的廚藝，為員警準備餐點。
簡媽媽的熱心不僅表現在對人的關懷，也展現在對環境的關注。她深知遊客為當地帶來生意興隆，也帶來垃圾污染，有得必有失，所以她以身作則在老街上撿拾回收物，並帶動許多店家一起響應。簡媽媽就推著一臺小推車，一趟又一趟地往返店家，將回收物運到環保定點，但這樣的景象，隨著簡媽媽近年來手腳退化而成為歷史。想起當年回收的情景，她不禁感嘆：「十幾年來，老街上的遊客量依舊，回收量卻未減少，然而自己年紀愈來愈大，現在只能靠大家主動將回收物拿到分駐所旁的定點置放，再由環保車來載了。」
話雖如此，但簡媽媽並未放棄做環保的心念，仍是感恩自己很有福報能為大地付出，並樂觀期許有熱心人士的出現，繼續為烏來的環保回收接力。
疼惜山林如自身
今年八十二歲的許金蓮阿嬤，是烏來紅河谷的在地環保志工，做環保近二十年歲月。這一日難得與坐在兩旁的徐雪英師姊和洪志文師兄齊聚，聊起環保事，金蓮阿嬤回憶起往年做環保的情景：「每到假日就可能湧入上千名遊客前往溯溪或烤肉，人潮離去時就會留下大量垃圾，我時常提著大袋子徒步走到溪流底下撿拾，撿拾最多的就是烤肉架與飲料瓶，我光是撿這裏的回收物，一個星期就有一臺三噸半貨車的量。」
遊客的短暫停留，充其量只不過是大地的過客，卻在歡愉宴遊之後留下無人收拾的殘局，只有真心愛護這片山林的環保志工，才會將山林當成自己的身體，疼惜山林如疼惜自己。在烏來區還有十來位像金蓮阿嬤那樣的環保種子志工，將愛惜大地視為自己的責任，這分可貴的精神還真值得大家學習與效法。
風災後，紅河谷上醒目的紅色加九寮大橋依然矗立，然而底下的溪谷已被大量土石泥沙淤積，金蓮阿嬤眼中美好的家園不在，卻因禍得福讓山林有休養生息的機會。期盼人人尊重自然，降低欲念，能讓金蓮阿嬤早日見到紅河谷恢復溪水潺潺，綠樹成蔭的盎然生機！
