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意外
「呦，太空人，小心點！」
我沒有聽到那聲警告。我那時騎著腳踏車即將抵達學校，正準備從一棟建築的轉角做個尖銳的轉彎。從那裡開始，學校規定你應該牽著腳踏車走，但我太趕時間，而且那規定也不是很要緊，因為大部分的人都很聰明，不會站得離那個角落太近。
但所謂大部分的人並不包括貝利．里瑟，他是莫提摩．P．里瑟中學的吹牛大王。
貝利像火腿般的臉龐就在幾公分之外，眼睛大得像壘球。他像平常一樣，正在進行他最喜歡的嗜好，那就是欺負更小的小孩，讓他們的人生悲慘萬分。他正彎著腰，不懷好意地俯身看著一位六年級學生。這位學生個頭嬌小，叫喬許或是喬治。
我猛踩煞車，前輪瞬間停止，但後輪卻往上翹。我整個身子越過把手飛出去，腳踏車從我身子底下滑過。當我往前飛時，貝利的臉彷彿以時速幾百億公里的速度向我逼近。我可以看見他臉頰上的一顆痣裡探出三根毛。
然後你所能想像的最糟糕的事情發生了。
他一把抓住我。
當我們停止旋轉時，我正像個布娃娃般掛在他身上。
「我們該來跳支舞嗎？」他說。
我聽到的只有咯咯的爆笑聲。小孩們笑得痙攣抽搐。貝利自豪地咧嘴而笑，但我用力將他推開。他的呼吸聞起來活像爛掉的香蕉和發霉的腳丫。
喬許或喬治從地上爬起來。沒有人伸出援手幫他把散落在整個遊樂場的書撿起來。
我不知道為什麼貝利就是愛欺負人。他出身富裕，我們學校就是以他的曾曾祖父的名字來命名，他以發明防止馬桶蓋撞到座位的那些小塑膠墊致富。就我個人看來，如果我很有錢，又是馬桶墊世家的繼承人，我會快樂似神仙，不會去霸凌小小孩。
「我不和猿猴跳舞。」我邊說，邊迅速彎下腰扶起腳踏車，想將它鎖在架子上。
我偷瞄一眼手錶。上課鐘聲在一分鐘後就會響起。
「那我可真該道歉。」貝利用手肘將我推開，用一種矯揉造作的禮貌動作扶起我的腳踏車。
「讓我來幫你治療你的騎車傷口吧，麥金利。從你額頭的傷口看來，我猜你已經摔好幾次車了。」
我嘗試搶回把手，但他出手太快。他將腳踏車搶過去，開始朝架子快速走去。
「喂，我只是順便問問，你有寫完你的生物作業嗎？」他的頭轉過肩膀說道，「因為我昨晚幫我爸做生意，忙到很晚。而且，嗯，你得把利潤擺第一，功課擺第二。可不是我沒辦法答出所有的正確答案──」
我將他推到一邊，抓住腳踏車。「想都別想，貝利，你別想抄我的作業。」
「我剛救了你一命耶。」
我將腳踏車鎖在架子上，貝利身子挨近，臉上帶著扭曲的表情和若有似無的微笑。「我會給你一些金錢報酬……」
在我還沒來得及回答前，他往旁邊快速走了兩步。喬許或喬治趁隙突破重圍，緊抓著一大疊雜亂的紙張和筆記本，奔向安全的學校操場。但貝利的手臂突然往外一伸，好像在打呵欠。他冷不防地出手，不偏不倚地猛然擊中那孩子的胸膛，讓他飛了出去，紙張再度散落一地。
血液衝向我的腦門。我不確定那是來自幽龍的撞擊、瘋狂的腳踏車之旅，或幾乎摔車的慘劇造成的，還是因為貝利極端惹人厭惡。不管有沒有數學考試，他都別想逃過制裁。
「我的作業在這！」我脫口而出，從口袋裡拉出購物清單。「如果你撿起喬許的東西，向他道歉，作業就是你的。」
「我叫喬治。」那孩子說。
貝利看著我，好像我說的是蒙古話。「你說什麼，麥金利？」
我全身發抖，頭暈目眩，也許這是恐懼在作祟。我怎麼會這麼怕這個笨蛋？
集中精神。
貝利伸手朝我那張紙的方向抓，但我將它移開，朝街道倒退幾步。「告訴他，你永遠不會再霸凌他。」我堅持說，「你別想說不。」
貝利握緊又放鬆拳頭，慢慢走近。他肥胖的蒼白臉龐逐漸染上半熟烤肉的顏色。上課鐘聲響起。或許，它並沒有響。我的聽力剎那間變得模模糊糊。我是怎麼了？
「你額頭上的小傷口是怎麼來的，麥金利？」貝利的聲音悶悶的，好像他是在一條長長的隧道裡講話。「我想你需要一個更大的傷口。」
我幾乎沒聽見他的話。我感覺彷彿有某樣東西爬進我的腦袋裡，正在對我的大腦拳打腳踢。
我掙扎著想站直身子。我現在甚至無法看見貝利。我的腿背啪答撞上一輛停著的車子，身子打轉進入街道，我努力試圖維持平衡。黑色的柏油路朝我迎面撲來，我伸出雙手阻擋自己跌落。
我最後看到的東西是一輛最新款的豐田汽車擋風板，朝我的臉高速駛過來。
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