古德拉 一個稱為學校的地方
在台灣翻譯世界•在今天想像未來──101年度國科會經典譯注講座「人文藝術與社會環境」
台灣教育改革中紛亂的現況，並非國際世界中的唯一，也非教育史上的偶然。如何從國內外的經驗中，為自己的教育問題定位和分析呢？……
學校：熟悉又陌生的場所
「學校」，你我成長時期，度過了十多年時間的地方；成年後，牽著孩子的手，又將他或她送進這個場所，但是，我們了解它嗎？
這本書《一個稱為學校的地方：未來的展望》，作者是美國學者古德拉（John I. Goodlad），原書出版於1984年，1985年便榮獲美國教育研究學會傑出著作獎，以及Kappa Delta Pi的傑出著作獎；1999年，獲選為「本世紀經典書籍」之一。進入21世紀，這本書仍名列美國教師與教育領導人員的經典，在2004年全新出版。橫跨數個世代和國界，教育著作何其之多，《一個稱為學校的地方》為何一再被閱讀？
理由之一在於這本書的論述基礎，是來自於長期大規模研究而產生的厚實資料。它細膩的論點，為關心學校教育的人描繪出不可忽視的畫面，書中所描述和評論的現象，沒有因為時間的變化而失去意義，至今仍然普遍地存在。
起而行，了解「我們以為了解」的學校
這本書是根據古德拉領導的「學校教育研究」而形成，這是美國學校研究中首次最大規模的現場研究。古德拉主張，學校改革計畫必須建立在對學校實際的認識基礎上。古德拉指出：「許多人對於學校的批判，缺乏針對學校重建所需的診斷。」古德拉認為如果隨一般風行的批評起舞，只是在瀰漫失望的情緒之下，救急的盲目投入錢財和手段，可能會招致更多的失望。
古德拉也不贊成以學生的測驗分數作為學校效能的指標。他將測驗分數類比為體溫計，只量出體溫高低，卻無法知道身體的健康情形。然而他也了解，要完全知道所有美國境內的中小學情況是不可能的事情。因此，古德拉經過三年的籌畫，依照學生種族、家庭收入、城鄉區域和學校規模等條件，分別在七個州十三個社區選出位於同社區的小學、初中和高中作為研究分析單位；共計有38所學校參與研究，1,016個班級接受觀察、1,350位老師、8,624位家長和17,163位學生接受調查訪問。為了能獲得有效的資料，研究中的各種問卷和觀察量表，都先經過預試修改才正式採用。研究人員親自赴每個地區進行資料收集，而且由受過嚴謹觀察訓練的教學觀察人員親自到教室中進行觀察，以取得第一手真實的資料。
整個研究從設計、執行和完成分析，長達八年，共有十四個基金會先後支持這個研究。古德拉曾如此描述當年的困難：「有幾項問題如影隨形跟著我們：對我們研究方法的批評，尤其我們選擇了與當時截然不同的研究進行方式；研究經費無所著落的不安全感、不斷地找新的經費支持者，也不斷地給經費支持者寫研究進度報告、不斷地面對研究團隊的成員因為經費刪減而必須離職。」
如此搏鬥之下，最大的成就，就是根據研究結果寫成的《一個稱為學校的地方》。
然而，古德拉不只是在寫一份研究報告，他想要的是：「寫給非常關心學校、想要多了解學校，並且想要多了解如何改進學校的讀者。」因此，這本書的內容並非充斥著統計數字，而是針對學校教育的變化、決策立法、立論原因、成功和不成功的嘗試，翔實而具體的娓娓道來。
當年正值美國大力反省學校教育成效的時期，各方提出的教育報告書中，最著名的就是《國家在危機中》。相對於《國家在危機中》是一本36頁正文的報告書，《一個稱為學校的地方》光是正文便有十章，361頁。
兩份報告書的讀者是一樣的：「認真關心的大眾、教育工作者和政策制訂者。」兩本書傳遞的訊息，截然不同。美國學者泰納說：「如果當代公立教育報告書的浪潮中還有些能不流於諷刺、責難，並且真正尋求建設性改革之道的，那就是古德拉的《一個稱為學校的地方》。」
那麼，讀了這本書，我們能了解學校的全部了嗎？
古德拉在原書的前言裡，非常謙遜地說：「我們不要期望讀了一本書就了解了所有的學校，甚至是你的孩子所就學的學校。」「但是我有信心當你讀完本書的前八章時，會比現在對於學校的現況和學校教育理解更深。這樣一來，你才能充分地找出學校改進的優先順序。」
擊出不同的節奏：古德拉，其人其事
古德拉，1920年出生於加拿大，1949年取得美國芝加哥大學博士學位。1960年起任教於加州大學洛杉磯分校，並擔任教育學院院長達十六年。1985年起他轉任華盛頓大學，目前是該校的榮譽教授。
古德拉著作豐富，專書著作有39本，300多篇期刊與專章論文。美國大部分的老師至少都讀過一本他所寫的書。他成長於經濟蕭條時代，高中畢業後無財力進入大學，因此接受教師訓練課程。他第一次任教時有學生34名，但能力程度從一到八年級皆有，且全都在一間教室中上課。在這個混齡班級中，古德拉進行了他首度的「學校更新」計畫。他在有限的學校資源下，要求校方在教室中增加了一個沙子平台，然後利用這個平台，他統整了歷史、地理、藝術、閱讀以及其他科目，進行教學。他也設法擺脫年級的僵硬限制，讓程度不同的學生可以依照他們的程度來學習。這個起點醞釀了他第一本為學界矚目的著作──《不分級學校》。
古德拉對於有些人抱持「研究者的責任是認識，改進則是實務者的工作」的觀點，深不以為然。他認為，認識和改進教育實踐，不僅是教育研究的功能，也是評價教育的標準。所以他不僅著作立言，對於自己主張的信念，勇於投入實務工作。他呼籲以「更新」來取代「改革」。他指出，「改革」意味著「學校沒有能力、學校做錯事情、學校必須受外人指揮來改變」等負面意見，而「更新」則是認為每一個學校基於知識、基於自己探究出來的問題、自我導向地進行改變。
古德拉提出的見解，例如，不分級學校、課程的實然與應然問題、學校是改革的主體、將學校視為生態系統、主張超越各學派研究方法上的局限性、師資培育的改革，以及對中小學的支持等，許多觀點都和同期的研究者不同調，形如同一時代中的不同鼓聲。然而有趣的是，在後續的教育研究和實務上，古德拉先前的許多見解卻逐一得到支持。美國課程研究大師泰勒描述古德拉：「能夠融合研究者、預言家和行動者三種角色於一身。」這樣的特質，讓他獲頒二十個榮譽學位與許多獎項，表彰他「卓具遠見的研究工作徹底改變了公立教育系統」，並且影響了兩個世代的教育工作者。
紛亂的改革，冷靜的閱讀
台灣教育改革中紛亂的現況，並非國際世界中的唯一，也非教育史上的偶然。如何從國內外的經驗中，為自己的教育問題定位和分析呢？
古德拉在書中說：「那些關於學校應該怎麼經營的口號，改變的速度要比教師的信念和實務快得多，也強烈得多。如果能少將學校的弊病都怪罪在進步主義，或其他什麼『主義』上，我們就能給學校更多建設性的關心。」他也曾如此說：「表面上的改變，可以用立法和下命令來取得。但是，兒童和青少年獲取知識、求知的管道，則無法如此做到。」
古德拉關心在改革中浮沉的孩子，他說：「我們可以讓我們的學校更有效率，但是，我們的學校如何讓成長中的孩子感受到學校和他們生命的相關性，這才是我們最困難的挑戰。」他坦誠地寫著：「學校在培養學生『實際地評價自己，與自己的局限和優勢共同生存』的能力上，到底做了些什麼？有一些學生年復一年地嘗到失敗的苦頭，很難把這種苦頭看作是有益的失敗。如果學校努力設想讓學生獲得成功的經驗，那麼學校將會與現在的樣子大所不同。我們不可能長久忍受一名醫生把我們生病的孩子遣送回家，而不給予他恢復健康的任何幫助。」
古德拉和《一個稱為學校的地方》這本書已有許多的獎章，本書的中文譯注，不在於錦上添花，也不在於讓你喜歡另一個國家的學校。而是，讓關心教育人士能有機會了解學校教育的本質和問題，擴展自己的觀點。最後，這個中譯文本的小小心願是：「讓有心了解學校的每個人，不局限於西文閱讀的語言門檻，也能享有經典的學習權。」
