文章破題之前，先細讀一篇小品文〈竹島〉，是北宋末，詩書畫三絕大藝術家徐兢（1091-1153）所寫的：是日酉後，舟至竹島拋泊。
其山數重，林木翠茂。其上亦有居民，民亦有長。山前有白石焦數百塊，大小不等，宛如堆玉。
使者回程至此，適值中秋月出，夜靜水平，明霞映帶，斜光千丈，山島林壑，舟楫器物，盡作金色。人人起舞弄影，酌酒吹笛，心目欣快，不知前有海洋之隔也。
北宋書畫名家徐兢，遊過竹島？那日前登上國際版面的「竹島」？一點不錯！這就是前不久，在日本嚴厲外交抗議之下，南韓總統李明博所登的「獨島」（也就是日方所稱的「竹島」），成為史上第一位登島的韓國領導人。一時之間，在世界上引起軒然大波，使這座小小的島嶼，成了報紙矚目的焦點。事實上，韓方所謂的「獨島」，Tokdo或Dokdo，在古代就是日方所稱的Takeshima（竹島），朝鮮一般漁民，口耳相傳，日久音訛，把「竹島」念成了「獨島」，反倒是日本方面保留了古音。
徽宗遣使高麗，
徐兢為特使團代表之一
這種地名因口傳訛變，變得面目全非的例子，在中國俯拾即是，大至典籍上的地名城名，小至嘴邊上的街名巷名，常常都不能倖免。我手邊唐李肇《唐國史補》卷下，就有一則例子云：
舊說：董仲舒墓門，人過皆下馬，故謂之「下馬陵」，後語訛為「蝦陵」。
近代如建於民國36年為紀念王陽明的餘姚陽明醫院，就被鄉人訛傳成了 「養命醫院」。音義演變，完全如港劇一般的無厘頭。
話說書畫家為何會登上朝鮮海外的一座小島？這還要從宋徽宗談起。宋元符三年（1100），哲宗卒，弟端王趙佶（1082-1135）繼位，登基後，竟然連續三年，遇到三次「河清」，分別為：第一次，大觀元年（1107年），「乾寧軍、同州黃河清。」第二次，大觀二年（1108年），「同州黃河清。」第三次，大觀三年（1109年），「陝州、同州黃河清。」沉迷祥瑞，好大喜功的徽宗，信心隨之大增，臨朝氣勢如虹，遂有消滅北方大患之志。政和五年（1115），宋軍大舉伐西夏，慘敗於藏底河；而同年金太祖則大潰遼軍於混同江。因此，徽宗便有安撫高麗、盟金伐遼之策；於是便聯絡完顏阿骨打，在宣和二年，與金締約；宣和四年，仿神宗元豐舊制，遣使高麗。徐兢因緣際會，成了特使團代表之一，得到了遊歷海外的機會。
徐兢為能書善畫的一代名筆
徐兢，字明叔，號自信居士，福建（甌甯，今建甌）人，十八歲入太學，後以父蔭補官，累官至朝散大夫，賜三品服。他自幼穎異不群，能書善畫，尤工篆書，南宋名儒魏了翁稱譽為「於《說文解字》以外，自為一家」（〈跋聶侍郎所藏徐明叔篆赤壁賦〉）的一代名筆。
張孝伯為他寫《行狀》時，則讚他讀書 「鄙章句學，而漁獵古今，探賾提要，下至釋老孫吳盧扁之書、山經地誌方言小說，靡不貫通。」又形容他神思迅捷，口才便給，「在貴人前，抵掌論事，常傾一坐；文詞雋敏，立就下筆，袞袞不能自休，尤長於歌詩。」有一次，他經過西楚霸王廟，留二十八字。中書舍人韓駒見之嘆曰：「後人殆不可措筆矣！」可謂極力推崇。大詩人兼書畫收藏家樓鑰也評他：「畫入神品，山水、人物俱冠絕一時」，又說他，嘗作平遠山水贈韓駒，駒曰：「明叔詩為畫邪？畫為詩邪？」作品一出，人爭購藏。不過，「世人所藏，多出他手，或公所指受。」可見當時書畫市場上，不但有他的代筆，也有他的假畫。
至於徐兢的處事為人，《行狀》中也有生動的描述。說他「處事，無大小，皆妙有思致。他人窮智慮，莫能及。」除了詩書畫外，他還喜歡音樂與飲酒，「洞曉音律且善嘯，閒命倚笛和之，聲嘹然，由其上；塵飛幕動，殆若鸞鳳群集。」
他愛喝酒，但不誤事，「飲酒至二斗，不亂，與客對，必引滿先釂。酒半，談辯風生，或遊戲翰墨，吹簫拊瑟，超然疑其為神仙中人也。天下士，聞公名，率願納交，微賤小夫及門，遇之亦必盡禮。有所求，無細大，必響應。人之有善，喜若己有。故所至，人翕然親愛之，雖蠻貉行焉。」風範情貌，不減魏晉名士。
祖上徐鉉，也是才子書法家
徐兢為畫，十分慎重，「雖濡毫漱墨，成於須臾，而張之絹素，或經歲不顧」，故坊間流傳絕少，他常「自題保大騎省世家」，以示家學淵遠。「騎省」是指他的祖上，宋初名臣徐鉉，也是一個了不起的大才子、大書法家。
鉉字鼎臣，本是南唐翰林學士，後隨後主李煜歸宋，官至散騎常侍，世稱「徐騎省」，是當時有名的 「江南三徐」中之「白眉」。文章議論與韓熙載齊名，號稱「韓徐」，與弟徐鍇精通文字學與篆書，號稱「大小徐」。曾與句中正等共同校訂《說文解字》，增補19字入正文，又補402字附於正文後。此一補訂本，世稱「大徐本」，是他以「隸字錄《說文》，如蠅頭大，累數萬言，以訓後學」的精校稿，也是清段玉裁注釋之藍本，流傳至今，仍稱最善。
少年得志的他，在南唐，十六歲即為校書郎，二十多歲就升為知制誥，為後主高級文字秘書，以博學多藝，辯才無礙，成為天下皆知的「名嘴」。《宣和書譜》卷二說他：「文雅為世所推右。來使本朝，一時士人，想望其風采。」不過，他卻兩次栽在趙匡胤的手裡，傳為趣談。
第一次是，後主派徐鉉為代表使宋。宋朝臣「皆以辭令不及為憚」，不敢出任「差官押伴」，弄得宰相為難，不得已，請示宋太祖。趙匡胤也厲害，特選「殿侍中不識字者十人，以名入。宸筆點其中一人，曰：『此人可』。」如此奇招，弄得「在廷皆驚，中書不敢請」。被選中的「殿侍」，也「慌不知所繇，薄弗獲己，竟往渡江。」
徐鉉見到來迎接自己的使臣，不知有詐，以為遇到敵手，於是施展辯才，「詞鋒如雲，旁觀駭愕。其人不能答，徒唯唯；騎省叵測，強聒而與之言。居數日，既無與之酬複者，亦倦且默矣。」名嘴徐騎省的三寸不爛之舌，居然遇到了一個聾子般的白丁悶葫蘆，任他講得是口乾舌燥，卻毫無反應，不見效果，只好默然作罷，無功而返。
第二次是宋太祖伐南唐，後主命鉉請和。他拜見趙匡胤，為南唐請命，「累數千言」，太祖辯他不過，發飆道：「不須多言，江南亦何罪？但天下一家，臥榻之側，豈容他人鼾睡耶！」真是弱國無外交，一句橫話，就把他頂了回去。
徐鉉歸宋後，專心書法，初見《嶧山》字摹本，「自謂冥契，乃搜求舊字，焚擲略盡，悟昨非而今是」，識者謂，自陽冰後，續篆法者，惟鉉而已。北宋淳化五年（994），據徐鉉摹本，重刻秦《嶧山刻石》，所書篆字，映日視之，筆畫中心有縷濃墨，蓋因中鋒直下，筆鋒常在畫中，被譽為如「屋漏痕」、「錐畫沙」。後人跋其書者云：「筆實而字畫勁，亦似其文章。至於篆籀，氣質高古，幾與陽冰並驅爭先。」並強調 「此非私言，天下之言也。」可見他在篆書史上的地位，是能直接承繼李斯、李陽冰的大家。
宋徽宗宣和四年 決定遣使高麗
到了徐兢時，家中仍多騎省遺物。他大伯父手中，就保有一硯，旁著鼎臣二字，「嘗謂群兒曰，有能紹素業者，當以是與之。」那年，徐兢剛「結髮」（二十歲），「能知憤激，刻意篆籀，世父以授公。而公之生，有十歲來歸之兆，故人謂公為 『騎省後身』。」可見在當時，大家都視徐兢為徐鉉轉世，對他的書法，也是推崇備至。
有一次，當朝太子少保命他寫「咸寧墓碑」，他寫來寫去，寫不好。沒辦法，只好「禱於佛，取般若心經，習書之。至『實』字，偶見風幡飛動，因悟體勢，自此擅天下重名。」
宋徽宗自己是書畫名家，藝術要求嚴苛，眼高於頂，對徐兢的字，居然「尤所愛賞。嘗召至禁中，書『進德修業』四字，袤（長）丈許。至 『業』字，公特出奇，變行筆之敘，留中畫，最後落，脩勁端直，如圓石墜千仞。」徽宗看了，「駭異稱善，左右皆失聲，其運筆精熟，周旋曲折，雖夜屏燈漏，無毫釐差。真、行遒麗超逸，褚、薛、顏、柳，眾體兼備。」實在是才華豔發，藝驚御座。難怪後來徽宗要賜他同進士出身，擢為知大宗正丞事，兼掌「書學」。
宋徽宗在宣和四年（1122），決定遣使高麗，開始建造船舶，準備禮物，而不久高麗國王睿宗薨，新王登基，入貢來朝，「請於上，願得能書者，至國中。」徽宗大喜，除了先前決定派遣給事中路允迪報聘外，並特命徐兢為「國信所提轄人船禮物官」，兼祭奠弔慰，隨船團出使，於宣和五年五月出發。
宋代出使高麗，多走水路，從明州（寧波）出發，乘西南季風，隨黑潮北上，最為迅捷，順遂時，十日左右可達。宋神宗時，為了遣使高麗，特別建造了兩艘巨艦，一艘名「凌虛致遠安濟神舟」，另一名「靈飛順濟神舟」，規模雄偉，名稱絢麗，實在駭人眼目。
徽宗好勝，「詔有司，更造二舟，大其制而增其名，一曰『鼎新利涉懷遠康濟神舟』，二曰『循流安逸通濟神舟』，巍如山嶽，浮動波上，錦帆鷁首，屈服蛟螭。所以暉赫皇華，震懾夷狄，超冠古今。」
又委福建兩浙監司，造四艘小「客舟」，護航「神舟」，復令明州裝飾。客舟造型如神舟，「具體而微，其長十餘丈，深三丈，闊二丈五，可載二千斛粟。以全木巨枋，攙疊而成，上平如衡，下側如刃，貴其可以破浪而行也。」每舟篙師水手，多達六十多人，其規模之巨，也令人咋舌。
至於神舟之長闊高大，什物器用人數，皆三倍於客舟，有如現代的巨型大郵輪，真古代的鐵達尼號（Titanic）也。是年五月，當八舟齊發之日，送行者、看熱鬧者，滿山遍野，蔚為奇觀。船團由神舟領航，揚帆順風而行，抵達朝鮮時，也是朝野轟動，奔相走告。高麗人「迎詔之日，傾國聳觀，而歡呼嘉嘆也。」真是把大宋威儀，在海外發揚得淋漓盡致。（上）
