偏鄉的硬體都已經不錯了，然而學校愈做愈小，孩子愈來愈留不住，有能力的教師與學生都被拔走，政府應該學習美國，用公辦民營的方法，支持有心辦學校的人……
教育，是一個社會最重要的隱形建築，真正的文化生命必須正本清源，從教育的起始點開始涓滴累積。2011年，在我了解世界教育的趨勢，準備出版《教育應該不一樣》前夕，恰好應趙元修先生的邀請到美國演講，並順道參觀了休士頓的KIPP（Knowledge is power program）學校。
KIPP學校在很短的時間內，引發了美國改革基礎教育很大的風潮，被譽為全美最有前途的新型公立學校網。范柏格和李文這兩個創辦人，懷抱著極大的熱情，投身弱勢生脫貧的教育制度，也正好吻合了我對台灣的期待。
一走進KIPP的校園，你會很震驚，放眼望去都是激勵人心的標語，比方「People make the difference」「Think like a champion today」。學校建築非常簡單，頂多就是個倉庫，比我們的很多學校都還簡陋，但每條走廊一塵不染，老師跟學生甚至就坐在走廊上討論起來。
在140餘所KIPP學校中，超過九成的學生都是有色人種（非裔與中南美裔居多），絕大多數來自低收入家庭。在美國哈林區、拉丁區，偷竊很常發生，學生在置物櫃藏毒品、刀、槍。然而KIPP做到：所有學生置物櫃設在公共走道上，每一個都可以隨意打開、沒有上鎖、沒有塗鴉，讓孩子從小就在這裡養成生活紀律。
不一樣的學校
在富裕的家庭或有教養的家庭中，家裡可以教給你禮貌，給孩子自由、思考，像華德福這樣推崇藝術、創造，是一種教育模式。
但窮小孩沒有選擇的機會，在社經地位低落的街區，他們身邊就是一堆吸毒的、中輟的，在這種極端中，KIPP採用另一種極端去約束孩子。因為弱勢家庭缺乏生活紀律，酗酒、黑幫各種環境都有，所以學校對這些學生必須有更多要求。
早期的KIPP要求孩子更早上學讀書、更晚放學，所以家長也要有很大的承諾，配合這樣的接送。KIPP的老師不是傳統美國自由放任的教學態度，老師從小設定目標，從品格教育著手，教導孩子禮貌、要求他們做一個自信的人。
美國表面上雖然有三成多的大學入學比率，但仔細分析，白領階級的孩子入學率可以高達七成多，貧民入學卻不到7%。真正弱勢的族群只有那麼低的比例可以進大學，所以范柏格他們希望做的翻轉，就是讓這些弱勢孩子能夠拉高對自己的情感。他要學生有更高的自我要求。
KIPP要孩子在進來的那一年，就要預想自己12年畢業後要上哪個大學。從小就訂好志向，往那個方向去努力。KIPP的校訓「Work hard, be nice」就是台灣講的品格教育，沒有一件事情可以輕易達成，孩子得撥出更多時間去讀書、自習，只有當自己很認真去追求這個目標，才有可能做到。KIPP教出來的孩子，往往充滿自信與希望。
《讓每個孩子都發光》這本書有一個很重要的提醒──逆轉台灣的教育體制，讓弱勢可以翻身，政府責無旁貸。社會應該重新檢討，當現有的公立學校沒有辦法促進階層流動，即便偏鄉的硬體都已經不錯了，然而學校愈做愈小，孩子愈來愈留不住，有能力的教師與學生都被拔走，政府應該學習美國，用公辦民營的方法，支持有心辦學校的人。
由於美國公立學校的運作機制已經陷入僵局，複雜的師資問題，多年的沉痾無法立即改善，於是他們透過特許學校，容許新的補救系統重新發展，得到不一樣的教育，給窮小孩翻身的機會。
一個改變的力量
既然受基本教育是國民的權利和義務，政府就應該以同樣的標準補助經費給每個孩子。任何有心興學的，政府就依學生人數，不分公私立，補助給學校。儘管還是要對外募款，但就沒有那麼大的生存壓力。
美國不只是KIPP，各種特許學校、公辦民營非常興盛，家長多了選擇也非常高興。反觀台灣，貧富、城鄉差距愈來愈大。窮學生進不了名校，以前還可以去師專爭取保障，翻轉自己的命運，現在這個機會幾乎都沒有了。
當台北市、新北市覺得英文很重要，每周加一堂英文課，就要兩百個英文老師。老師哪裡來？從偏鄉吸過來！偏鄉人才留不住，大家都想到台北來，稍有經濟能力的當然都到市區買房子、念好學校。而偏鄉永遠愈來愈弱，因為沒有好教育。
挪威的衡量指標就是偏鄉要跟城市一樣，支援偏鄉的孩子有更好的資源，讓偏鄉的師資水準、待遇、能力都能跟城市比較，而不是讓偏鄉愈來愈弱。KIPP讓弱勢翻身的作法很值得政府參考。
我之所以會參與宜蘭華德福學校，正是因為華德福在台灣就是一個反向操作，每年有三百個候補家長等著送孩子進來；對偏鄉來講，它就是一個改變的力量，是政府可以參考的模式。
當有個像華德福的學校，你發現醫生為了把小孩送來，結果他來這邊開業、藝術家、專業人士也來了。慢慢地，這地方整個再生了。這反而是一個學校代表一個社區的未來方向。
在我有生之年，這是我最著急、第一個要做到的事──讓偏鄉有翻轉的機制。借鏡KIPP的模式，我還在學習。
KIPP成功的關鍵還有老師，他們肩負著使命感進到這個教育體制裡，很自覺地要幫助這些弱勢小孩，做事自然有共識，有同理心，目標、方向明確，知道所為何來……
結合學生、家長與老師的力量，KIPP確確實實做到了，用教育翻轉命運。KIPP造就了一個非常值得參考的環境。
●摘自天下文化出版《讓每個孩子都發光：KIPP學校的奇蹟》
