那時另一半薪資不高，家中又有小孩，我雖急需一份收入貼補家用，卻無奈沒人要一個背著孩子工作的人。張奶奶知道我的困境後，問我願不願意到她家幫忙洗衣服……

從洗衣工到做起小生意

有人說，世界真小，有時不經意就在某處遇上好久不見的親友。如今想來，還真有那麼回事。我很久沒到通化市場做生意了，前兩天再去時，不僅生意不錯，還遇上幾十年未見、剛從美國回來的張奶奶。

張奶奶是我的貴人，四十年前我在通化街租屋時和她是鄰居。那時另一半薪資不高，家中又有小孩，我雖急需一份收入貼補家用，卻無奈沒人要一個背著孩子工作的人。張奶奶知道我的困境後，問我願不願意到她家幫忙洗衣服（在洗衣機尚未普及的年代，很多人家裡會請洗衣工）？我點頭，非常感激她給我工作機會，讓我帶著孩子做事。

那時張家是三代同堂，家裡一共十七人，我的工資按人頭計算，洗一人一個月是三十元，換算下來一個月約可拿到五百一十元，是筆大數目。

張奶奶有個兒子在美國定居，偶爾家人會到美國住上一個月或兩個月，遇上這種時候，張奶奶和小孫女就會拿著筆加加減減，計算該給我多少工資，而我常在答案還沒出來時就先報出數字。這樣的情形發生幾次後，某天張奶奶對我說：「我發覺妳很會算帳，像妳這樣的聰明人做點生意會更好。」

這話令我愣住了，以為是嫌我工作不認真，或是帶著孩子難免有哭鬧吵了他們，所以要把我辭了。

張奶奶看我一臉錯愕，趕緊解釋這是她的想法，認為做生意不僅每天有現金收入，而且收入會比洗衣工更高些，時間也較為自由。

聽她這麼說我雖安了心，但自己沒有相關經驗也沒有本錢，不知如何開始？張奶奶笑道，她有個親戚在菜市場賣菜，若由她出面請他幫忙，絕對沒問題。

說定後，她帶著我去找攤商，請對方每天批貨時多帶一些蔬果讓我賣，這樣成本少，且不用費心自己批發。

貴人相助擺脫生活困境

這位攤商十分熱心，第二天就開始幫我帶一大綑蔬菜和半箱水果，而我也每天一大早背著孩子到市場，將分到的蔬果整理乾淨，菜分成小把、水果分裝小袋，在市場角落做起生意來。

因為剛學做生意又要帶小孩，我沒敢拿太多東西，深怕賣不完。沒想到因量不多，幾乎每天早上十一點鐘就銷售一空，每樣東西還都有十來塊的利潤。一切真如張奶奶說的，做生意比當洗衣工好，工時短，收入也多些。

隨著孩子長大，我不再麻煩他人幫我帶菜，學著自己騎機車，改賣些自己手做的包包，或批些方便攜帶的小東西。種類多了，收入也多些，除了家用還有餘錢，讓我有能力購屋。有了自己的房子後，我搬離了通化街，而此時張奶奶一家也移民美國。

這些年孩子已長大成人，我雖少了經濟壓力，但只要有空還是會到市場做點生意，看看有趣的人生百態，也在與客人的互動中學習，這些都是當初沒有想到的。

有人說，在生命中遇到貴人相助是一份很大的福報。我想張奶奶就是我的貴人，多虧她當初的建言與幫助，不僅解決了我的經濟難題，還令我體會到做生意的樂趣。幾十年過去了，我何其幸運還有機會遇上她，能親口對她說聲謝謝，而這又何嘗不是一個大福報呢？