維持病人的基本尊嚴
大家都知道,處女座的人有潔癖,有人在工作上一絲不苟,有人堅持視覺整齊清潔,而我兩者皆有外,還出現無法控制的「洗澡癖」,看到髒汙或聞到汗臭味,非得立刻洗之除之,否則就坐立難安,甚至食不下嚥。
洗澡癖生成的主因,許是兒時溪邊海邊野慣了,經常用水消暑氣,和學生時代宿舍沒冷氣,夏天悶熱易汗流浹背,養成我早課前、午晚餐後和臨睡前,一天必洗四次戰鬥澡的習慣,才能靜下心來念書、吃飯和睡覺有關;畢業後改洗兩次,上班前沖澡保持身體潔淨,是尊重保護病人,回到家先洗澡,則為了避免家人被傳染。
洗澡癖看似病,卻非常適合我所處的工作環境。此外,我也討厭「老年人皮脂分泌少,不宜天天洗澡」的理論,只要洗後上足保養品,溫水可以刺激血液循環,讓病人全身獲得舒爽,對身心靈、食慾和睡眠都有很大助益。
有些病人疏於清洗更衣,身上散發難聞氣味,日積月累下來,家人避而遠之,於是一連串惡性循環就開始了。見不得病人久躺背後長褥瘡,我會藉示範洗澡讓打混的家屬不得不參與,在護理長密切關注下,家屬不得不照做,無眷病人則利用職務之便,找支援協助行動不便的人,有些榮民伯伯還因此感動到老淚縱橫呢!
一般人清潔被忽略就罷,連教我們護理學的教官骨折住院,護理界探視的人絡繹不絕也無法倖免。被困在床上動彈不得的教官,頭髮凌亂傷患服很皺也沒換,待訪客散去,我再也忍不住問說:「教官,我幫您洗頭洗澡好嗎?」她一聽高興極了,感慨地說:「我教了一輩子護理,三天來,只有妳看到我的需要,知道維持病人基本尊嚴。」可見洗澡對病人的重要,勝過噓寒問暖和滿屋鮮花補品。
如此潔癖的我,當父親和公公因中風失智住院,我最愛扶他們坐在馬桶上,從頭到腳用蓮蓬頭沖洗乾淨,再用初榨橄欖油加等量乳液擦全身,長期冷氣吹襲下,他們的皮膚依舊保持得很滋潤,不像其他病人龜裂脫屑教人心疼。
彷若重生的清爽快活
三年前,婆婆膝關節痛在北榮開刀,我叮囑老公切記要請看護擦澡,沒想到出院當天,老公才說婆婆直喊痛不讓人碰,我一聽五天沒擦澡,簡直嚇壞了。
顧不得自己腳傷未癒直奔婆家,婆媳初次在浴室袒裎相見,婆婆尷尬得直笑,我將她扶至馬桶上坐好,患肢平放椅上,膝關節處套上去底塑膠袋,上下貼好膠帶就不擔心弄濕傷口了。蓮蓬頭的溫水痛快地滌去髮垢體汙,吹髮更衣後,婆婆高興極了,連喊好幾聲:「好舒服呀!」那彷若重生的清爽快活,讓她逢人必提了很久。
這一生洗人無數,最心痛一次是民國69年,母親因尿毒症昏迷住三總近月,往生那日凌晨,加護病房通知我去做遺體護理,為了鄉下人病死他鄉無法入村習俗,我隨救護車披星戴月,趕在天亮前,用人工甦醒器製造留一口氣假象,順利將她安置在老家大廳門板床上。
我不忍辛苦一生的母親被草率入殮,於是往生六小時後,柴燒溫水,在她肩頸處鋪上塑膠布洗頭、吹髮,更換壽衣後,用我僅有的眉筆、口紅和腮紅,幫她上薄薄的淡妝,母親的臉安詳紅潤得像睡著了。
鄰居和親戚們心存畏懼,只躲在門縫遠觀,不時竊竊私語,不敢相信二十三歲瘦小的我,有如此膽量盡「二十五孝」,想當初我去國防醫學院報到時,母親曾憂心我受苦哭紅眼眶,她一定無法想像,有朝一日我會如此回饋她的恩情。
喪假結束回到宿舍當晚,我夢見母親笑容滿面推門而入,塞給我一個大紅包後,兩人瞬間站在桃園南下月台,一輛空無一人白色火車急駛進站。下一秒,我們已並肩站在綠草如茵的墓塚上,看著墓庭二側我親植的菊花和石竹盛開,春風拂面,母親的氣色好極了,我問她:「您現在過得好嗎?」她愉悅地點頭,醒來後我不捨的心終於釋懷了。
處女座的我雖無法控制想幫病人洗澡的衝動,幾次開刀卻不習慣被人照顧,不過因為母親托夢影響,我決定破例一次,當生命終了時,再好好享受專業人員的禮體淨身服務。