國人往來大陸日漸增多,由於台灣常用的通訊軟體LINE,在大陸禁止使用,大陸常用的微信(WeChat)就幾乎變成是唯一的選擇。微信由大陸公司騰訊所開發的,既然是大陸的公司,想當然爾微信上的通訊是被監控的,因此有用戶質疑欠缺隱私保護,以及大陸政府可輕易獲取個人信息。
據說有巿民在微信轉載郭文貴(大陸流亡至美國的商人)相關資訊,遭當局調查拘留,也有人在微信罵習近平「包子」,判囚廿二個月;不但維權人士被監視,連市井小民也被盯上,難怪網民說「微信,言微不可信」。
對於外界質疑發言內容被窺視監管,今年一月微信官方平台「微信派」發布聲明,澄清微信不會留存用戶聊天紀錄,也不會將其用於大數據分析;對此網民則回嗆是「新年最大笑話」!
微信上輸入的文字當然很容易監控和過濾,但是如果利用圖像來傳達訊息呢?例如輸入文字「習近平是包子」一定被盯上,但是如果放上一張有同樣文字的圖片呢?
微信的審查如何運作,仍然是個謎。加拿大多倫多大學最近就做了一個研究來看看微信對圖形的審查能力。
雖然未經微信證實,但基本上微信使用兩種方法來過濾圖片,第一種是使用光學文字符號識別來判定圖像中是否有敏感文字;另一種是基於圖形比較和識別的方法,比較上傳的圖片與黑名單的圖像是否類似。
在嘗試了各種方法之後,研究人員發現,以某種方式扭曲敏感圖像,可以逃避審查。
一是通過鏡像或旋轉圖像,但是許多圖像在鏡像或旋轉時失去意義,特別是包含可能難以辨認的文字的圖像。二是通過改變圖像的長寬比,例如把圖像變寬或變高,但是這可能會使圖像對稱看起來不成比例。三是通過模糊照片,但如果模糊到連接收者都看不出來,也沒意義。
再來是將圖像周圍添加空白邊界,或者將圖像複製多次放在同一張大圖上;經過這些改造,微信的圖形審查就無能為力。
根據上述測試,微信目前還沒有用到更先進的AI演算法來判別圖片,目前的做法應該是有一個圖像的黑名單,凡和黑名單中圖像比對接近的就會被過濾。
這個特定的圖像黑名單,大陸官員應該可以隨時增加。不過道高一尺魔高一丈,隨著越來越多人學習如何繞過微信的審查,大陸的審查制度也會不斷發展進化,這些傳遞圖像的變通辦法不再適用,可能也只是時間的問題。
國人在大陸使用微信,務必知道它是被監控的,不要傳敏感的文字,即使傳圖像時也要改造一下,也許比較不容易出事。