蔡政府突然宣告開放美牛與美豬,然而問題一堆,例如對於台灣豬農的衝擊會如海嘯般強烈;例如多數台灣人幾乎每餐必吃豬肉;例如加工豬肉、滷味內臟、夜市小攤一定會轉用較便宜的美國豬肉。
美國政府與養豬協會主張萊克多巴胺對人體無害,我曾經與農委會前主委陳保基,在美國華府與養豬協會的律師群進行激烈辯論,指出美國人食用豬肉比例與部位,和台灣人飲食習慣大不同。他們過去所做的研究都是以美國人飲食習慣為主,並不代表其他國家人民一體適用,這也是為何絕大部分國家都禁止國內使用萊克多巴胺。律師們與官員們無法明確回應,最後只能暗示說,那台灣別妄想要雙邊貿易協議(BTA)或甚至台美自由貿易協議(FTA)!
因此,蔡政府開放美國牛肉與豬肉,主要還是戰略與貿易利益考量,一是表態聯美關係,一是交換與美國談判貿易協議的機會。
首先,美國在國際上針對進口美國牛豬肉的態度是十分強勢的,而且十分政治的,日本與韓國是在美國政治壓力下,採取國內禁止、對美開放的雙重標準作法。
因此,台灣長久抗拒不接受美國豬肉進口,讓美國相關人士深感不悅,不斷施壓比照日韓作法。蔡政府近年明顯「聯美抗陸」政策,無論其他政策多親美,仍然必須要以開放美國牛肉豬肉作為表態,這是戰略利益的聯美表態。
事實上歐盟、俄羅斯與中國大陸仍然禁止進口,而美國前兩大肉商已經禁止用萊克多巴胺,甚至為出口到中國大陸,做到特別確保不使用萊劑的豬肉出口產線,還去取得美國農業部認證。
其次,開放美國牛肉與豬肉,也是為了交換與美國談判貿易協議的機會。美國貿易談判代表署的位階是直接向總統報告負責,來自農業州的國會壓力,使得台美TIFA進展緩慢,完全不能和台美政治蜜月關係相提並論。
問題是,開放美國牛豬是可能交換一個雙邊貿易談判的機會,但不一定是台美FTA,因為台美FTA的政治意涵複雜,可能影響中美關係與兩岸互動;美國很可能只願意談判TIFA升級版的台美BTA雙邊貿易協議,確實內容則要視談判進行而定。
至於如果台美簽署BTA後,台灣則更容易加入CPTPP,他國因此更可能與我簽署FTA的說法,真的太過樂觀,似乎他國不願意與我簽訂FTA的主要障礙是美國?或是美國可為我向他國施壓簽署FTA?這些都忽略雙邊FTA的複雜經濟與政治因素,特別我們還有兩岸因素。
最後,就開放的時間點而言,應該也是要等到美國總統大選之後,作為向美國新政府(川普連任也會新組內閣)談判的籌碼。在總統大選的兩個月前開放美國牛肉豬肉,這是送給川普的禮物,以此表態支持川普政府。但是如果拜登當選呢?雖然美國牛肉豬肉已經開放,拜登政府仍會針對台美貿易逆差與貿易障礙問題,要求台灣先作退讓,雙邊貿易談判則是前途未卜。
看來蔡政府相當押注在川普政府,總統大選前突然開放美國強力施壓的牛肉豬肉進口,戰略表態親美聯美政策,換取加入「繁榮經濟網絡」,交換後續不明確的台美貿易談判與協定的簽署!問題是真能如願嗎?