重逢數十年前留學美國的同學,聊起過往趣事,樂不可支。問起他的大女兒可好?好得很,工作表現優異,屢屢獲得「本月最佳員工獎」,生活小康,婚姻幸福;二老一點也不擔心她。
當年老友太太待產,麻醉師用藥過量,嬰兒腦部受傷害,造成嚴重的學習障礙。做母親的有耐心,花時間一樣一樣親自教,學會騎自行車,報名參加過五次游泳班,孩子的生活可以自理。年齡漸長,居住在美國必須會開汽車,送去駕駛學校,一個月後駕駛教練打退票:不必浪費時間,這個人再怎麼教也學不會的。
媽媽不放棄,訂下三年計畫,每天親自教女兒開車,一個多月過去進步不大,沮喪的女兒央求:「我不學開車了好嗎?教練說得對,我怎麼樣也學不會。」「你同意的,如果三年後你還是不會開車,我們才不練。」
三個半月後,女兒去考駕駛執照,一舉順利通過。他們拿著駕駛執照去見教練,教練深為感動對母親說:「你應該來做我的工作。」
女兒開車用心仔細,從來沒出過差錯,後來她還教會其他初學者考到駕照。母親說:「學習遲緩的孩子慢慢一步一步去學,底子打得結實,一旦學會了很少出錯。」
在學校裡,她跟不上其他同學進度,母親訓練女兒做家事,清潔打掃等,引得朋友鄰居閒言不斷,說這個媽媽偏心,常常支使她的「笨女兒」洗地板、擦窗戶什麼的。孩子長大成人,在某清潔公司謀得一份固定工作,上下班生活規律,自力更生。非但如此,她的工作表現優異:準時上班、不偷懶、交給她的任務完成得徹底、扎實、樂於助人;老闆要她加班,不論時間上多麼困難,她都答應。眾望所歸,「笨女孩」頻獲選本月最佳員工。
母親鼓勵她:「比你聰明的人很多,但是你善良、勤奮、誠懇、認真;這些你絕對不會輸給他們。」
當今世間的聰明人過多。各行各業充塞著耍聰明的機靈鬼,一心鑽研如何不經過努力,就能功成業就、腰纏萬貫。想出無數投機取巧、偷雞摸狗、損人利己的招數。更高段的去搞政治:能說會道自詡要救世濟民,糊弄老百姓、抄論文、騙學位,沒有學位的就硬拗自己是個博士…。選票到手登上高位,膽大妄為,貪汙枉法還振振有詞,幾年下來億萬家財到手,不在話下。一個錯誤政策,貽害千萬人,禍延後世。
這些人當年都是聰明孩子,學習能力強,一肚子邪門歪道。社會投下大筆資源培植他們,算總帳,他們可曾為社會做過什麼正面貢獻?危害民眾的事又幹了多少?
教導「笨孩子」費時費力,學習過程長,他們一旦掌握某種技能,終其一生勤懇工作不懈,無私付出,能為大眾創造多樣價值。但是這個社會漠視默默耕耘的人,只注意檯面上的網紅人物,追求小確幸。據傳,一次在某大學作的民調:同學們畢業後想做什麼?占最高比率的是:「開一家咖啡館」。真聰明,等著過好日子吧!
天下沒有教不會的笨孩子。他們學成之後,就是社會的一股力量。我投笨孩子一票。
(作者為電影導演)