今日抹滅忠烈祠,明日奪你民族魂。桃園市前市長鄭文燦在任內改桃園忠烈祠為「桃園忠烈祠與神社文化園區」,且在桃園觀光網上曾俏皮稱是「全台獨存的日本神社上演的穿越劇」,實集荒唐荒謬於一身而不知。神社供奉何鬼?忠烈祠又供奉何靈?鄭前市長難道不知?
日本統治台灣後期,推動「日本化」、「皇民化」,在各地興建神社,所謂「一街庄一神社」,不准台灣人民有自己的宗教信仰,把所有的公共寺廟都改成日本神社,加強台灣人民以天皇為中心,改以日本神道的信仰。日本統治的目的是切斷台灣人與傳統文化宗教的臍帶,而以日本鬼神取代之。
忠烈祠是最具國家主體性的象徵,是為感念與褒揚為國家殉難殉職的忠臣烈士而立的祠祀,也稱英烈祠、昭忠祠、顯忠祠、褒忠祠。以大直的忠烈祠而言,為中央政府祭祀的專祠,即首都忠烈祠,是祭祀為中華民國殉職及有重大忠貞事蹟且足資矜式的國軍官兵、警察及人民等的祠廟;在全國各地的忠烈祠,由各縣市民政局管理,每年三月二十九日及九月三日春秋兩祭,首都忠烈祠由總統主祭,各地忠烈祠由地方首長舉行公祭。
然而,一個地方首長竟因一己或政黨之偏執,濫權亂政、混淆視聽,擅改最具國家主體性的忠烈祠,與曾侵台、據台、殖台的日本國神社並列,且以後者壓過前者,自我認知錯亂。試問,豈能一手祭祀國家民族英靈,一手轉拜曾殺害迫害自己國民的人鬼?國家主體性在哪裡?鄭前市長做了最糟糕的示範。
又有說者謂,「桃園神社本來就是日本時代蓋的神社,供奉日本神明,國民黨來了之後,把神社改成忠烈祠,才是不倫不類吧?」此言甚差矣!歷史上忠烈祠的建築來源有三,一是新建,其次是以地方忠義之廟改建,再次是改前朝的忠烈祠。所以,民國卅九年改民國廿七年才落成的日本神社為桃園忠烈祠,乃天經地義、理所當然。
例如,清末為紀念在太平天國而戰死的湘楚淮軍,在各地建昭忠祠,也把多處關公廟改為忠烈祠。後來,中華民國建立,就把湘楚淮軍的忠烈祠改為紀念革命先烈。古今類似之例不勝枚舉。
台灣光復後脫離日本統治,過去的神社已失去祭祀意義,從國家主體性的立場,更不應存留在台灣土地上。國府遷台後,將過去的日本神社改為忠烈祠,皆有其歷史脈絡。況且,日據時期大肆推行皇民化,將所有寺廟都改成日本神社,因此國府遷台時,傳統祠廟都已被日本人廢止或改為神社,而今竟有地方首長以行政權力美化日本神社,荒誕絕倫。
明朝土木堡之變,蒙古人大敗明軍;情勢漸緩後,明廷在居庸關外建立顯忠祠,以紀念一萬多個捐軀將士。土木堡大敗重挫國家形象,立刻有人建議應在岳飛的老家湯陰興建岳王廟。為何明人紀念三百年前的宋人岳飛?目的是重塑盡忠之心,岳飛抵禦外侮精忠報國的忠義精神,與明人抵禦蒙人的情況相似;無論顯忠祠或岳王廟,皆是為樹立精神楷模,激發國民精忠報國之心。
又如,漢字文化圈的韓國,十六世紀末遭日本豐臣秀吉攻擊,朝鮮每逢遭難必向中國求援;明廷派兵護衛,前後八年打退日本,史稱「壬辰之亂」,朝鮮稱「壬辰倭亂」。事後,朝鮮為祭祀死傷將士,在釜山建忠烈祠,為特殊功勳者則立專祠。至今不少韓國年輕人喜歡在忠烈祠舉行婚禮;對新人而言,在此舉辦傳統儀式的婚禮,與古代忠貞英靈相映照,象徵彼此堅貞的愛情。
何時,我國的忠烈祠也能成為觀光景點,讓國人到忠烈祠,不僅是向先烈致敬感恩,也激發國人正義之心,發揚愛國忠貞的精神。