小一同學說想到The Barras 逛逛，因為我之前在格拉斯哥逛過的市集實在差強人意，所以決定給這個格拉斯哥最有名的市集一次翻身的機會，就跟著去了。坐了很久的巴士終於來到The Barras，下了車後我們卻遲疑了，因為以這樣的人潮，我們怎麼看都不像是個市集。
我們走進一間鐵皮廠裏，以為這就是The Barras 的全部。
鐵皮廠的大門有如一部時光機，我們一踏進去就感覺穿越時空回到了70-80年代的大賣場。賣場裏不論是設計擺設還是貨品都非常復古，可是絕對不是為了跟上潮流而走懷舊路線，而是整座建築物從那個年代就被完整地保留了下來。賣場裏的人沒有幾個，很多攤子也都空著，只有幾個擺賣著二手衣、舊玩具和舊唱片的攤子，還有一攤像是從電影裏走出來的小食攤。這裏聽不到叫賣聲，靜得像在逛博物館。鐵皮廠裏還有個地下室，賣的多是舊家具、舊電器等，同樣是空空的，同樣人煙稀少。
走到外面，才發現原來除了鐵皮廠，這個市集還有另一座室內大賣場，外面有很多小鋪和幾個露天市集，都是屬於The Barras 的範圍內。以市集的占地地規模來看，我可以想像The Barras 在全盛時期時的人聲鼎沸和萬人空巷，可惜此景不再，現在剩下的只有空置的小鋪，和幾攤無力叫賣的二手貨攤子。The Barras 曾經叱吒風雲，是格拉斯哥最忙碌的交易場所；如今它卻只能苟延殘喘，眼睜睜地看著其象徵性在時代的變遷裡慢慢凋零。
在露天市集逛了一圈，發現這裏幾乎沒有年輕的當地人，除了偶爾經過的那兩三個和我們一樣拿著相機的旅客外，就只有零星的幾個老人家在撐場面。他們是攤主，也是顧客，是彼此的老街坊，更是The Barras 僅存的生命。是什麼原因讓他們堅持留守在這個漸漸沒落的市集？是因為放不下市集幾十年來給予他們的那份存在感？還是他們回憶過去的輝煌的同時，依然在等待The Barras 再次蓬勃的那一天？那個日日坐在門口的老人，目睹了市集的興起和衰落，在一幕幕的熙來攘往之間，看著市集一步步走向末日，心裏的感歎又豈是幾聲唏噓就可以釋懷的。
來到另一邊的露天市集，路口有三四個壯男在大聲喊叫，一開始聽不清楚他們在喊些什麼，後來才知道是「tobacco」，原來在賣非法煙草。他們沒有檔口，有興趣的人應該會被帶到秘密基地去交易。他們不是在一邊大聲喊叫，就是靠近你在你耳邊低聲呢喃，煩得我只想趕快離開。一度享譽國際的The Barras，現在竟然淪落成為販賣膺品、盜版CD、廉價性藥和煙草的低俗場所，不禁讓人感慨。到底是物先腐，還是蟲先生？這個問題誰也答不上來。
The Barras 像是個沒有了靈魂的市集，雖然保留了具曆史性的舊建築物，卻是景物依舊，人事已非，所有曾經的繁華富貴只停留在曆史的扉頁裏。
一整天過去，我們等不到人潮洶湧，只有人去樓空，彷彿市集還沒有開始就已經結束。
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