塗鴉藝術已不完全是打帶跑的街頭畫家在貧民窟玩的把戲，而是有可能創造城市經濟的契機。由舊金山許多貧窮住宅區如教會區（Mission）、南市場區（SOMA）、田德隆區（Tenderloin）等街坊聚集了藝術家後所興起的街頭壁畫，讓住宅區增加更多的藝術氣息並隨之增值。
源自於1960年代末憤青在牆上塗寫反政府標語，塗鴉因而自然形成文字風格，其中很多為作者名字或自我宣示文字。不同作者的塗鴉風格也大異其趣，1970、80年代在紐約布魯克林區等地非裔幫派聚集處，塗鴉和嘻哈街舞形成年輕人自我表達的次文化；到了近十年來，不乏藝術學生參與的塗鴉則增添創新感、產生或如繪畫或如漫畫等的視覺風格。
儘管目前的街頭塗鴉者仍為青少年，但今天塗鴉藝術已經商業化，兩位房地產商高曼與帝奇（Goldman and Deitch）在全美最大的戶外藝文活動「邁阿密巴塞爾藝術博覽會」（Art Basel Miami Beach），投資最醒目的活動「溫伍德牆」（Wynwood Walls）塗鴉展。他們運用開發紐約蘇活區而致富的經驗，帝奇表示：「我們用塗鴉創造街頭的美術館。」塗鴉者之一、曾為美國總統歐巴馬（Barack Obama）繪製競選海報的法瑞（Shepard Fairy）也表示：「街頭創作讓人們不用美術館就可以評價藝術，大眾還可直接在作品上寫下評語。」舊金山藝術家麥克奇（Barry Mcgee）也來參一腳，他除了在建築物塗上螢光色彩，甚至在停車場上放置一台倒立的車子象徵顛覆性。
而在舊金山灣區，常有房地產商或政府出資讓年輕人在低廉街區作畫，也因此塗鴉者得以大方合法地聚集在週六下午舉辦街頭開幕酒會。原本工廠集中地的南市場街區，建築物上也有女性塗鴉者所創作的圖像，形成有趣素樸的裝飾風格；也有許多以隨筆描繪的圖形，形成小品主題大壁畫。美術系學生也自創塗鴉基地，如一群平均年齡為25歲的舊金山藝術學院畢業生，在治安敗壞的田德隆區頂租下殘破空間「Ever Gold」辦塗鴉展，展場充滿啤酒和噴漆的味道，創作氛圍相當另類。而在拉丁裔聚集的教會區，塗鴉作者描繪墨西哥和加州早期的歷史與政治故事，牆面上洋溢各種南美狂放的色彩。 在商人與政府介入創作生產過程後，今日塗鴉的「反叛性格」，也只不過是其中的裝飾品罷了。[ 文章摘自 典藏今藝術 2010.03]