這一場風暴之可怕，在於其起於無何有之鄉，一旦焱然狂飆，聲勢之浩大無人能當，神出鬼沒，飄忽如風，而且短短不過數月，已經災情慘重，令全人類陷入恐慌之中，不知何日解脫。有權威學者厲聲恫喝，不止美國一國，全世界都將陷入80年前令人聞之悚慄的經濟大蕭條之中。有人直稱，這一波經濟衰退將引發全球性的通貨緊縮，帶來比通貸膨脹可怕十倍、百倍的災難。更有人將眼前的全球形勢與1990年代的日本類比，而直斷全球經濟恐將陷入「失落的10年」。

凡此種種令人膽戰心驚的恐怖預測，不但將經濟風暴的魅影無端放大無數倍，而且早已成為驚弓之鳥的全球消費者更加縮手不敢浪擲一文錢，以備更凶惡的波濤衝擊時所需；各國投資者眼前一片昏暗，四處充滿凶險，一切投資計畫都趕緊打消。於是驚恐的畏縮行為自動導致市場更見萎縮、銷路更加不堪、行情更為低迷、失業直線上升，為這些可怖預言堆積薪柴，火上加油，促其自動實現，全人類自己用顫抖的雙手挖出深不見底的深淵向裡而跳。

這一切可怖的夢魘，起自再尋常不過的一場房市泡沫破滅。

經濟風暴的遠因與近因

自工業革命以來歷經200年自我催眠、自困窮鄉的開發中國家，儘管其人口合計高達50億人，毫無疑問是這個世界真正的主人，卻因追尋偏差的發展政策，長期蟄伏難起。從大約20年前開始，台灣已浸淫其中數十年的出口導向的發展策略，終於獲得其中少數如泰國、馬來西亞、廣東地區的青睞，大膽仿傚，立刻大放異彩，短短數年之間各國景從，蔚成一股無比巨大的新浪潮，將這數十億人紛紛自冬眠之中喚醒。其數十億之多的人口，齊一腳步投入共同的方向，因而令舉世震動，全球經濟易勢，這只是世界經濟風暴之遠因。

這數十億地球的真正主人翁一一打開久閉的大門，高舉雙手爭取先進國家的資本、技術潮湧而來開發其方才啟封的無限廉價勞動力，加工製造出無數超廉價的工業製品，推向全球每個市場，尤其是先進國家高工資、高價格，競爭力相形見絀的富饒市場。

緊閉的國門大開，全球市場忽焉連結成一個完整的結構，經「全球化」、「世界是平的」之說不脛而走。當資金、商品可以自由往來於世界每個角落之間，過去自我封閉而陷於枯槁的開發中國家人民，固然得此甘霖滋潤，終於可以編織過去不敢奢想、美麗夢境，齊心一力要過與好萊塢電影中一樣的生活，有電視、冰箱、汽車、洋房；先進國家的消費者忽然間有不計其量的廉價工業製品充斥市場，消費能力與欲望隨之大增；而其經營者突然發現可以將生產成本向下急降因而利潤向上陡升的獲利機會垂手可得，這個世界也在無數年之間突然躋入一個嶄新的境界。

在這個新世界中，許多人類幾已不識的事物忽然出現。其中最陌生的，就是早已消失近一個世紀的通貨緊縮。在1929年美國發生經濟大蕭條時，由於需求持續萎縮，產品供過於求，導致物價水準連續八年全面下降，形成通貨緊縮的夢魘。通貨緊縮之所以可怕，在於當物價預期不斷下降時，消費者縮手，造成更嚴重的供給過剩；廠商銷路大減，虧損連連，被迫取消投資計畫，進而減產裁員，引發對勞動與原材料需求的連鎖萎縮，使衝擊面向四處擴大，減產、裁員也連續擴大；裁員造成失業的恐慌，消費者所得減少，又對前途憂心忡忡，更加不敢消費。這就演成一個全體古典學派經濟學家為之縮手的經濟痼疾，除非價格降無可降，使消費者反轉預期開始下手搶購，經濟才能扭轉進入一個正面的循環。∼未完，詳見下一期電子報∼

在世界經濟整體發展大潮的衝擊下，中國對西方國家貿易通商要求，仍然實行康熙五十五年（1716年）以來的「閉關鎖國」政策。從1757年起，只准廣州一口同外國商船貿易，而且此貿易完全控制在清朝官方手中，實行所謂的公行制度。外商對此頗多非難，要求發展自由貿易。1793年，英政府特派馬戛爾尼出使中國，要求通商貿易（在天津、寧波、舟山等處），乾隆皇帝聲稱：「天朝物產豐盛，無所不有」，指出：「天津等海口均未設有洋行……該處無通事，不能曉爾國語言，諸多未便，除廣東（州）澳門地方泊船貿易之處，皆不可行」。1816年，英又派阿美士德勛爵使華，以改善貿易狀況，同樣被拒絕。西方資本主義國家面對中國廣大的市場和原料產地，不甘心被拒之門外，於是強行開埠通商。

面對如此強大的攻勢，清朝統治者「本是以『排外政策』，作為保護其政權的方法，後來看到這一政策敵不過外國人的砲艦時，便漸漸地轉而用『媚外政策』，來做他保護政權的方法了」。（胡繩：《帝國主義與中國政治》）如第一次鴉片戰爭中妥協派代表耆英請求罷兵求和，道光皇帝稱：英國「如果真心求和於通商而外，別無妄求，朕亦何樂而不罷兵……」最終，同意罷兵通商。此後大半個世紀，儘管廣大民眾致力於挽救民族危亡的鬥爭，但江河日下的清政府依然採取對外妥協政策，被迫開埠通商，這使中國一步步走向半殖民地的深淵。

（3）約開商埠是西方列強為抵制中國傳統的經濟思想──重農抑商，而採取的一種貿易途徑。

重農抑商是中國封建政權的立國方針和傳統政策。長期以來，中國社會形成了以農耕為基礎的自給自足的小農業和家庭手工業相結合的經濟結構。這種經濟結構的堅韌性和頑固性，使明清以來有所發展的商品生產踟躕不前。重農抑商的傳統思想到鴉片戰爭前後，仍然影響著相當一部分封建官吏和千百萬普通民眾。如馮杜芬、曾國藩等有影響力的知識官僚，都過分地看重農業問題。如果說在封建社會的前期和中期，重農抑商意味著抑制商賈貿易，穩定和發展農業生產，雖有礙於自由貿易，仍不失為發展中的封建社會的正常之策的話，那麼，到了十九世紀30年代至40年代，西方自由競爭的資本主義相繼展開，中國已被捲入這一洪流中去的時候，這一思想乃成為中國社會發展和與世界經濟交往的阻力。正是這一根植於自然經濟基礎之上的經濟政策，限制了西方列強與中國貿易的規模，使中國長期處於出超地位。為改變這種不利局面，開埠通商是為擴大對華貿易的一條直接途徑。

2. 自開商埠開放的背景

伴隨著殖民侵略的加深，約開商埠的增設，另外一種主動對外通商的途徑也出現在晚清之世。自開商埠的出台，除時勢因素外，與奏請開埠者的督促亦是分不開的。為便於對比，將主要因素歸結如下。同時，將一些觀點做進一步的發揮。∼未完，詳見下一期電子報∼

．中國近代約開商埠與自開商埠的差異性 (一)

【文／薛中鼎（作者現任中華技術學院國際企業系副教授）】

「成、住、壞、空」是中國佛教的用語，指的是世界從形成到毀滅的四個階段。其中的每一個階段，都稱為一個「中劫」。每個中劫，有二十個「小劫」；四個中劫，成為一個「大劫」。「劫」是梵語「劫簸」的簡稱，是計算時間的單位。由於時間太長，無法用年月日計算，所以用「劫」這個字來表示極長的時間。

「成、住、壞、空」的四個階段，代表的就是成立、發展、衰壞、到破滅的生命周期。我們常說「劫數難逃」，就是表示很多事理，無法擺脫這個生命周期的宿命性。...∼more∼