資訊科技發展不但創設全新的商業交易模式，且更新已有的交易模式，注入新活力。全新模式以區塊鏈為代表，更新模式以平台經濟為典型，兩者衍生許多複雜而有趣的管制爭議，值得逐一探討。本文首先介紹平台經濟的特性，再以 Uber 為例，探討它引發的兩項重大爭議：一是 Uber 駕駛的法律定位；二是 Uber 演算法的違反競爭法（聯合行為）。
平台經濟的特性
傳統之交易，惟買賣雙方而已。平台經濟之特性，在有一平台置於供需雙方之間。由此，市場形態從單邊市場發展為雙邊市場，平台需同時與產品提供者及產品消費者發生關係。之所以謂平台經濟是已有模式藉資訊科技煥發新的活力，是因為平台經濟發展已久且非常普遍。若某人持信用卡至百貨商場買雜誌，則信用卡、百貨商場和雜誌分別可代表支付工具、交易仲介與媒體三種傳統類型的平台。
資訊科技使傳統商業模式出現新的變革。支付工具方面，金融科技例如支付寶一類的協力廠商取代現金的使用；交易仲介方面，有Amazon、Uber 和Airbnb 等網路平台的發展；媒體則為YouTube等媒介。平台經濟在今日社會高度發展，當今最有影響力的科技巨頭如Google、阿里巴巴和Facebook等， 無不是經營平台經濟者。
邊際成本趨於零 進入門檻低
傳統或新興平台經濟之最大差異在於，新興平台經濟以訊息技術實現加入平台，邊際成本幾乎為零。中國大陸淘寶商城上多進駐一個賣家，就進駐本身，商家和淘寶之邊際成本均相當低。而現實中，一個商家進駐百貨商場必須承擔高額之租金，對商場而言，則必然意味損失原本商家的租金。新興平台之零邊際成本，意味平台進入的門檻較低，吸引數量巨大的用戶。這尤其對普通民眾參與商業提供激勵。因此，商業世界的主體不再局限於資本雄厚、技術強大的企業，而為一般民眾打開方便之門。當然，傳統平台經濟與新興平台經濟仍關係密切，平台經濟上存在兩種類型的用戶，並存在互動關係。因此，平台在規模擴張和定價策略都有其特色。
網路外部性 使用者效益更高
所謂網路外部性，是指使用者數量本身的增長能夠提升服務或產品品質，因而能夠吸引更多使用者選用該項產品或服務的現象。平台在擴大規模的過程中，若能夠大量提升使用者的基數，形成網路外部性的效益，有助於平台的穩定發展。例如，中國大陸之淘寶商城，當商城中的賣家越多，商城能提供的產品數量及類型也越多，買家更願意選用淘寶作為網路購物的管道，而隨著賣家及買家數量間之成長互動，淘寶平台的規模也愈加擴大。
為達成使用者基數之成長，平台也可運用定價策略達成網路外部性的效益。相較於供給方的使用者，一般需求方的消費者對於進入平台所需支付之費用會更為敏感，因此讓消費者端可享有免費或者極低廉的進入成本，藉此吸引消費者大量進入平台，對平台是較佳的定價策略。事實上，目前有許多平台不對消費者端的用戶收取任何平台服務費用，隨著需求方基數越大，更多供給者也跟著進駐，達成網路外部性的效果。
收費模式革新 參與更加容易
在此過程中，也形成平台經濟在商業模式上的一大特色，也就是對於傳統收費模式的革新。以往仲介者對買賣雙方收取服務費用作為商業模式，平台經濟則常對消費者不收取任何費用，或是僅收取極低廉的代價（如看廣告），藉由網路外部性吸引大量供給方進入，再將消費者本應負擔之平台使用費，轉嫁至供給方之使用者，使平台的獲利不因對其中一方免費提供服務而受到影響，並可取得更大量的成功交易抽成。例如，使用Google 進行訊息搜索，使用YouTube 瀏覽視頻，均完全免費。
資訊科技所推動之現代平台經濟，使一般人均成為現代商業革命之一份子。由於進入平台經濟之邊際成本低，使一般人得輕易地投入商業運作。在平台經濟上，普通民眾極易參與一個平台，實現訊息交換和資源配置，大幅提升資源使用的效率。
【完整內容請見《會計研究月刊》2018.8月號】
