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| 台中國寶級大樟樹「五福臨門神木」。 |
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台灣的國寶級老樹
到石岡必訪的五福臨門神木
文／圖 沈競辰
來到台中石岡，一般遊客大多會去拜訪石岡水壩、東豐綠廊、情人木橋等景點，當然也不會錯過知名的五福臨門神木。
五福臨門神木位於台中市石岡區龍興里，主要是一株巨大的老樟樹，周圍環繞著相思樹、榕樹、楠樹、朴樹，形成五種樹生長在一起的特殊景觀。1976年，當時擔任行政院長的蔣經國先生經過視察，聽過老樹的歷史淵源後，便命名為「五福臨門神木」，流傳至今，是與后里月眉澤民樹同樣遠近馳名的國寶級大樟樹。
「五福臨門」這句成語常被用作為祝賀之詞，「五福」一詞，源自於《尚書•洪範》，原文為「五福：一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰攸好德，五曰考終命。」也就是說，長壽、富貴、康寧、好德和善終是人世間最棒的五種福分，能被冠上如此稱號的老樹，當然有其氣勢過人之處。
這棵老樟樹的樹高20公尺，胸徑達2.5公尺，樹齡約350年，在樹頭分為數支粗大的主幹，匍匐蔓生長達數十公尺，粗枝落地後又另起新的枝幹，充分展現旺盛的生命力，樹冠覆蓋面積廣達1,300平方公尺。不過，朴樹與楠木因為遭遇颱風襲擊，相繼枯死，現在的楠木是後來補植的，樟樹旁的相思樹則在去年杜鵑颱風襲台時，被倒下的側枝壓垮而倒伏。
老樹的存在，記錄了一段相當悠久的先民開發史。石岡區龍興里昔稱「仙塘坪」，地名由來是聚落西北面有一處湧泉，形成池塘灌溉農田，由於水色受紅土鐵質影響，呈現紅銹色，閩南語的「銹」與「仙」同音，意指有銹色水的池塘，坪則是指當地河階地形所形成的平台，充分表現出當地紅土台地的特質。
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| 老樟樹已經成為當地人的信仰中心，在遠離樹頭的地方設有香爐和供桌供人祭祀、膜拜。 |
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老樹所在之處是海拔約450公尺的台地，舊稱「火燒坪」，現在為管姓宗族聚居之地。很久以前這裡是一片荒蕪的林地，先民進入開墾後引火焚燒而得名。當時老樟樹已經存在，由於樹形雄偉奇特，成為先民保留和景仰膜拜的樹神。原本在樹下立石為土地公祭祀，樹頭有香爐燭台，居民常來插香膜拜；現在石頭已經被不斷生長的大樹包裹住。當年，擔任省主席的謝東閔先生來此參觀，認為在樹頭燒香對老樹有危險性，建議於遠處另外建亭，同時設置香爐、燭台供人上香，因此現在民眾都會到離樹頭有相當距離的香爐和供桌祭祀、膜拜了。
早年村民身體不適，常來樹前祭拜祈求保佑平安，也有不少人把小孩敬託給老樟樹作契子（義子），期望老樹能給當地帶來庇護與保佑，因此成為當地的信仰中心。在進入五福臨門園區庭院左側，有一座「五福臨門神木之碑」，是1983年由地方宗教團體及熱心人士所捐建，由已故的中興大學國文系李炳南教授題字。
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| 為了讓遊客更親近老樹，同時兼顧保護老樹，後來拆除鐵製圍籬，改以低矮的欄杆替代，並在老樹周邊鋪設連鎖磚與鐵平石鋪面（拍攝於2012年）。 |
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保護老樹刻不容緩
二十世紀初，日治時代日本人在台灣大量砍伐樟樹製腦，老樟樹也成為腦丁（砍樟樹的工人）覬覦的對象，地方人士極力爭取保留，經過當時樟腦專賣局人員勘查後，核准將老樟樹列為母樹保存，並編號為「三十六號母樹」，得以免於被砍伐的命運。即使經歷數百年歲月的洗禮，老樹在春季仍然會開出滿樹黃白色的小花，在秋季結出上萬粒黑色果實，忠實完成其繁殖後代的重責大任。
為了保護樹體，老樹周圍的設施做過一些變革。在1980年代，地方政府將「五福臨門神木」規劃為觀光區，假日時來訪的遊覽車、遊客絡繹不絕，成為石岡當地重要的觀光景點，老樹周圍許多餐廳、商店都是靠老樹吸引來的遊客維持生計，自然對老樹愛護備至。地方政府投入許多經費，建設周邊的景觀與維護設施，那時已有初步的保護老樹觀念，所以在老樹樹冠周邊數十公尺處，用鐵欄杆圍起來加以保護，禁止遊客擅自進入；由於老樹的部分枝條已出現腐朽現象，便為老樹立支架以支撐樹體，以免枝條負荷過重而折斷。後來由於民眾保育觀念逐漸成熟，高聳的鐵欄杆已經拆除，改以低矮的圍籬取代，讓民眾可以更近距離的親近老樹。
不過，園區的過度開發，加上周圍道路水泥化，鋪面高於土面，讓土壤中過多水分無法宣洩，積水造成根系缺氧潰爛死亡；另外因枝條修剪不當，樹幹發霉腐爛，老樹逐漸喪失免疫功能，樹勢逐漸衰老。為了拯救老樹，2015年8月民間團體「台灣老樹救援協會」與中興大學劉東啟教授決定發起搶救行動，和地主簽下養護協定，利用水刀工法將地下固結的土壤打鬆，讓氧氣能夠深入土壤，同時去除過多地上設施物，恢復老樹周圍的環境，預計花費三年時間，期待在專業的照護下，讓老樹逐漸恢復健康，恢復往日強健的英姿。
不巧的是，2015年9月底，杜鵑颱風橫掃台灣，讓老樹受損嚴重，造成大量斷枝與粗幹撕裂，對正在進行救治中的老樹，無疑是雪上加霜。
一棵老樹的救治與維護工作，往往需要長期大量金錢與專業技術投注，成效也非馬上可以顯現。由於政府財政短缺，能夠投入的資源有限，在民間社團力量的挹注下，讓五福臨門神木這株台灣國寶級老樹，成為民間與政府機關合作救援的絕佳案例。請大家一起為這株具有歷史意義與回憶的老樹加油、打氣吧！
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| 一株日治時期種植的老樹感染褐根病，除了將感染部位用火烤消毒外，樹體用鋼架及鋼索固定，下方感染的土壤全部要移除換新，整個治療工程浩大，且所費不貲。 |
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樹的醫生
人有生老病死，樹木也是一樣，這是自然界必然的現象。但如果是跟民間的地方風水有所牽繫的神木，或是具有歷史價值或景觀意義的樹木，居民多不捨得老樹就此喪命，這時專門醫治樹木的樹醫生就要出手相救了。
顧名思義，樹醫生以替樹木治病為本業，要替樹木進行病蟲害診斷和治療，但樹醫生的工作可不只如此，還包括枝條修剪、土壤改良、生態保育和環境保護等工作。樹木要生長良好，周遭自然環境一定要互相配合，所以樹木棲地環境的改善，也是樹醫生很重要的工作之一。
所謂預防重於治療，樹木也需要定期健康檢查，在平日就做好維護、巡察的工作，若有初期病灶出現，就應及早處理以免病勢蔓延擴大，等到明顯病徵出現，往往已經病入膏肓，搶救不及。像近年來在台灣頗為猖獗的樹木褐根病，是一種由土壤傳布的真菌性病害，如果等到樹木開始出現樹葉黃化、萎凋的情況時，樹幹的疏導組織已經幾乎完全被破壞，來不及搶救了。
目前台灣的樹醫，主要由民間團體辦理認證或自行出國考取國外樹醫證照，也有許多土法煉鋼的業者憑藉實務經驗就自稱是樹醫生。不同的樹醫各有學理，手法也不盡相同，跟醫學上的中醫、西醫一樣，有的樹醫偏重自然療法，認為樹木具有自己療癒的能力，也會產生樹脂、單寧等物質自我防護，只要好好改善樹木的周遭環境與健康狀態，樹木自然能自我修復；有的樹醫則認為，適當使用農藥殺菌，以外科手術去除染病及腐爛部分是必要的手段，不同派別的樹醫之間也迭有爭議。
建立由政府認證，具有公信力的樹醫證照制度，應該有助於樹木醫療技術的共識。2012年，農委會林業試驗所成立「樹木醫學中心」，率先提供「林木疫情鑑定和資訊」服務，並新增「樹木健康診療」和「樹木修剪養護」兩項服務。去年6月《森林法》修法增列新條文，明訂農委會應建立樹木保護專業人員的培訓、考選及分級認證制度。據了解，林試所已經草擬「樹藝產業人才」職能基準，預計今年底草案完成，經公告後就可開始招考樹醫（或稱樹藝師）。
如果老樹生病了，該向何處求救？除了農委會林試所的樹木醫學中心外，包括福田基金會、台大植物病理與微生物學系都有提供植物醫學外診服務，另外一些私人園藝公司也有提供相關服務。
沈競辰
在中部生活三十幾年的台北人。曾參與台灣海岸植物相的調查工作，對紅樹林、寄生植物、食蟲植物等特殊植物特別有興趣。最喜歡旅遊與攝影，希望將自然生態之美與面臨的危機傳達給大家。1992年起參與台灣鄉間老樹的調查工作，著有《台灣老樹》、《巨木老樹百選》、《老樹人生 ─ 樹與人的對話》等。
老樹小檔案
老樹：台中市石岡區的五福臨門神木
樹種：樟樹
年齡：約350年
所在位置：台中市石岡區龍興里萬仙街岡仙巷3之1號
特徵：樹高約20公尺，胸徑2.5公尺，冠幅1,300平方公尺
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