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新竹國泰綜合醫院眼科主任／陳瑩山
黃斑部是眼底視網膜最中心也是最重要的構造，而黃斑部病變的治療這十年來已有很突破的進展。事實上黃斑部是一個很有趣的構造，在門診往往需要費盡口舌才能跟病患做說明，筆者現在將黃斑部一些最特有的臨床表現功能，列成黃斑部的「十大最狀」：
1.最袖珍：整個黃斑部的大小約為一公分的一半（直徑0.55cm），但是它所掌控的視力範圍，卻是眼前20度約為15吋電腦螢幕五分之四的大小，所以它可以說是眼睛內最小的組織，但卻掌控最中心視力的構造。
2.最傳神：黃斑部面積約佔視網膜的5％，但是其影像訊息傳達至腦部卻佔用腦部視覺中樞一半左右的腦神經細胞。所以黃斑部所代表的就是大腦意識上想看的地方，大腦想要看哪裡就是由黃斑部來看。
我們講一個人眼睛炯炯有神指的就是黃斑部健康。事實上在一定層面，黃斑部是能表達某些精神層面上的意義，例如情人說：「看你的眼神就知道你在騙我！」這就代表一個人利用黃斑部看穿另一個人黃斑部代表的大腦思維。
3.最幼齒：這代表兩個意義：首先在眼科治療史上，青光眼的藥物治療已有上百年的歷史；白內障也超過四十年；近視雷射也有近三十年的治療史；至於眼底病變如視網膜出血、視網膜剝離等的治療則很「年輕」，因近二十年來儀器設備等科技的進步，才能進行有效的治療；至於黃斑部病變的治療則更「幼齒」，由經瞳熱療（TTT）到光動力治療（PDT），一路到眼內注射（Anti-VEGF），更是新近十年才break through踏入治療的領域。
另外，我們一般所提的心血管疾病（CVD），是指腦中風（stroke）及心肌梗塞（Acute Myocardial Infarct），但新近的研究顯示，黃斑部病變可能是心血管疾病的新成員，理由是血中膽固醇的量及低密度脂蛋白（LDL）的量，都會影響黃斑部葉黃素的量；而且濕性黃斑部病變其脈絡膜新生血管（CNV），其危險因子及病程也會與高血壓息息相關。
4.最喜歡日光浴：眼睛對於腦神經系統而言，如同螢幕之於主機，腦神經系統就是利用眼睛接受光線形成影像，使大腦能感知外界的環境。也就是說眼睛之所以有存在的價值，都是因為光線。眼睛與皮膚都會接受光線，但是眼睛卻不能像皮膚般塗抹防曬劑，事實上眼睛的防曬劑就是葉黃素。
所以黃斑部對光線實在是「又愛又恨」，因為有了光線，才會使眼睛發揮視覺的功能，但是也因為光線照射日久，而造成黃斑部病變。
5.壓力最大：人體需高氧氣的組織，往往因為容易造成自由基，進而會有「氧化壓力」。而人體中最高氧化壓力的來源卻是黃斑部。
因為黃斑部有三高：a.能量最高：黃斑部直接受光，是最有效促氧化作用的能量來源；b.脂肪密度最高：黃斑部感光細胞須高級脂肪酸，以便對光線產生保護作用；c.氧氣量最高：黃斑部為產生最佳視力，其脈絡膜微血管密度極高，以供視覺所需的氧氣氧化作用。
6.最主動：這是指黃斑部聚集了體內最高量的葉黃素與玉米黃素，黃斑部可說是人體藥物動力學中，最能行使主動運輸的組織，光線在這種反擴散的現象上，是否有觸發（trigger）的作用值得重視。
事實上很多報告顯示，攝取的葉黃素經由腸道吸收到血液中，就算血中濃度下降，但是黃斑部葉黃素的量卻仍會持續升高，也就是葉黃素是會自己找家的組織成份，它的家就在黃斑部。
7.最瞎：我們知道白內障會造成老人家視力下降，而白內障一般可用手術來挽救其視力，但是黃斑部病變卻是一個慢性會日益變差的疾病，它嚴重的影響了老人家的視覺品質及生活品質。
黃斑部病變已經是現今歐美老年人失明的主因，現在國內黃斑部病變的罹患率也有日益升高的趨勢，尤其在台灣我們除了年齡老化之外，我們又有全世界第一的高度近視罹患率，這也會造成近視性黃斑部病變，另外與年齡、度數都不相關，但工作上高度依賴光線，也有自發性黃斑部病變的風險。
8.最挑嘴：眼睛有血視網膜障壁（BRB），它是腦神經系統血腦障壁的一部份，也就是大腦及視網膜是選擇性讓有用無毒性的物質進入，而黃斑部可說又把這種挑嘴的特性發揮到極致。它有最嚴格管制的條件，只有最高檔的營養物得以進入，而且黃斑部產生的廢物，也迅速藉由色素性上皮細胞（RPE）排出黃斑部。
以類胡蘿蔔素家族來看，只有葉黃素與玉米黃素可進入黃斑部，β胡蘿蔔素必須轉變為維生素A，才能進入黃斑部感光細胞。另外我們知道魚油中所含的omega-3，可說是人體中可吸收的最高檔脂肪酸，但是也只有DHA能夠通過BRB進入視網膜，而且DHA在感光細胞細胞膜的濃度比腦神經細胞為三倍。
9.最專情：這是指葉黃素與DHA是人體中不能自行合成，而必須向外攝取的組織成份，攝取後它們會很專情的定居在眼睛黃斑部，只有在一個時期它會主動離開黃斑部，那就是懷孕時。
根據研究，孕婦黃斑部的葉黃素與omega-3會在胎兒三個月時到達胎盤，六個月時進入胎兒肝臟，而九個月時就進入小baby的眼睛。所以我們可以說，黃斑部是最專情的，而媽媽的黃斑部只有在「主廟分爐」時，才會把這些最寶貴的成份轉給小胎兒，這時當然會造成孕婦腦中及眼睛omega-3和葉黃素濃度下降，這就是為什麼孕婦或產婦常會覺得記憶力減退，精神不佳或視力模糊，部份原因可能都是因為體內葉黃素與omega-3在懷孕時分給胎兒所造成的。
10.最難搞：現今黃斑部的治療方式，依據有否新生血管的產生，分為內科性治療與外科性治療。若眼底攝影沒有發現新生血管，就用內科性治療，那就是多攝取抗氧化劑如維生素C、E及葉黃素、omega-3；若有發現新生血管，就用外科性治療，可使用光動力雷射或眼內注射（Anti-VEGF抗血管內皮細胞生長因子），如Avastin、Lucentis。
由於黃斑部組織構造極小，但視覺功能極為敏感，而黃斑部具有自我檢測（self-test）的功能，也就是說治療效果病患自己就可「眼睜睜」的評估，這也造成醫師在治療上的極大壓力。
本文選錄自《健康世界》429期
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