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臺大眼科部主治醫師王清泓
眼壓測量的方法
角膜厚度會影響眼壓測量，眼壓測量方法主要分為平壓式及壓凹式兩種。平壓式眼壓計的測量原理是，計算要壓平特定面積的角膜，所需要的力量；或者特定力量可以壓平多大面積的角膜。
利用平壓式原理的常用眼壓計有Goldmann 眼壓計和噴氣非接觸式眼壓計。壓凹式眼壓計的原理，是經由加上不同砝碼重量，所得到的指標。再對照表去換算成眼壓。利用壓凹式原理的常用眼壓計有Schiotz眼壓計。
角膜的特性
Goldmann 醫師設計眼壓計時，假定角膜厚度是520微米。因此角膜厚度太厚，眼壓測量值會被高估，反之則眼壓值會被低估。
角膜厚度也不是一成不變，它會隨著年齡增加而稍微減少。但是減少的程度還不致於影響眼壓測量。局部眼用青光眼藥物，也有學者報告會改變角膜厚度。例如碳酸甘酶抑制劑會增加角膜厚度，前列腺素衍生物則會減少角膜厚度。人種也會影響角膜厚度。一般日本人和非洲裔的美國人，角膜厚度較薄。
角膜厚度測量的重要性與近視手術後的眼壓
在眼壓計設計之初，就已經知道角膜厚度會影響眼壓測量。因為目前使用的眼壓測量方法，都是要透過角膜（我們所看到黑眼球的部份）間接測得。最近因為雷射近視手術的盛行，使更多醫師注意到角膜厚薄對眼壓測量值的影響。一般正常人的角膜厚度約530到540微米。
假設眼球內真正眼壓是20毫米汞柱，但是角膜很厚，那測出來的眼壓可能超出實際眼壓許多，也許是23、25毫米汞柱或更高。反之角膜很薄，那測出來的眼壓可能低於實際眼壓許多，也許只有13、15，或個位數而已。因此角膜很厚的病人，他的眼壓就被高估了，也許因此接受了不必要的治療；相反的，角膜很薄的病人，眼壓就被低估了。也許該做的診斷治療，反而被忽略或延誤。
除非一些特殊的病理情況，不然天生角膜厚或薄，並不會產生特殊不良影響。但是接受過雷射近視手術的病人，因為角膜厚度被削薄了近２０％或更多，因此眼壓的測量值會被嚴重的低估。每次眼壓的測量可能都是遠低於正常值，甚至多數人呈現個位數。因而大大的降低病人及醫生對青光眼的警覺性。甚至有些人還認為他的青光眼被雷射近視手術治好，那就是更謬誤的想法了。
高度近視是罹患青光眼的高危險群，高度近視罹患青光眼後的惡化速度也較快。但是評估追蹤青光眼，重要方法之一的眼壓測量，在雷射近視手術後變得不可靠。這是在接受雷射近視手術前，病人應該仔細考慮的。最近也有一些新眼壓計的問世，它們的測量方法比較不受到角膜厚薄的影響，所以可以部分解決這個問題。
目前並沒有一個被眼科界接受的公式，可以根據角膜厚度來校正眼壓測量值。最近幾個大型著名的研究更顯示，角膜厚度太薄的人，除了眼壓會被低估、而在青光眼篩選時成為漏網之魚。
薄的角膜本身，就是罹患青光眼的一個重要風險因素。持這種看法的學者認為：角膜較薄的人，整個眼球與視神經的結構也較脆弱，因此比較容易受到眼壓變動的影響，產生青光眼視神經病變。但是這種看法，在眼科界尚未形成共識。
什麼時候應該要測量角膜厚度
測量角膜厚度的方法有許多種。可以用光學、超音波或光學同調斷層掃描的方法。目前角膜厚度被認為是青光眼的風險因素之一。具有較厚角膜的病人，有較好的預後；反之則較壞。
但是這並不意味著，角膜薄的病人都會得青光眼；也不是說角膜厚的人，就像獲得一塊免死金牌，可以讓青光眼永遠不會上身。也有很多專家想建立一個公式，藉角膜厚度來校正測量所得眼壓，以期獲得“真正”眼壓。
但是影響眼壓測量的還有許多其他因素，諸如：散光程度、測量時的眼球位置、淚液層厚薄、季節、測量者的技術熟練程度等等。而且角膜厚度和眼壓的關係，也不是一個簡單數學線性關係。但是流行病學結果又告訴我們，評估病人青光眼惡化的風險，角膜厚度是一定要列入一併考量的。
因此建議能夠測量所有病人的角膜厚度當然最好，不然至少在眼壓偏高的病人，可以測量角膜厚度，以做為是否需要開始治療的一個參考因素。
正常眼壓性青光眼和高眼壓症
過去青光眼的分類與判定，多依賴眼壓的高低。一般定義分界點為20 毫米汞柱。高於20就被認為是青光眼。但是最近的觀念已經偏向觀察視神經盤與視網膜神經纖維的變化，合併有相對應的視野缺損，來做為青光眼更確鑿的診斷依據。而不是只有參考眼壓高低。
正常眼壓性青光眼就是眼壓總是低於20，但是卻有青光眼視神經病變。反之，高眼壓症的病人眼壓常常高於20，但是視神經卻和正常人無異。正常眼壓性青光眼的病人有一些角膜厚度比較薄，高眼壓症的病人有一些角膜厚度比較厚。但是兩群病人當中，仍然有為數不少的病人，角膜厚度落在正常範圍內。
因此，在治療與追蹤青光眼的過程，不論角膜厚度是多少，已經確診或高風險的病人，都必須要施以治療，降低眼壓。因為眼壓還是影響青光眼惡化的一個最重要的因素。
（選錄自《健康世界》452期，文章相關訊息請上健康世界ｅ學苑）
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