晨光熹微，一場競賽即將展開。白袍男子發出信號後，柵門打開，動物迫不及待蜂擁而出，細長的四足飛也似地朝晨霧奔去。
這不是常見的賽馬，而是一場賽駱駝。
當駱駝朝著賽場的第一個轉彎疾奔時，一群浩浩蕩蕩的SUV車隊加速緊跟在後，沿著軟土跑道兩側的柏油路追著駱駝。
運動比賽在阿拉伯半島永遠是熱鬧的盛事，在阿拉伯聯合大公國，無論是板球、足球或高爾夫球，都能獲得廠商大手筆的贊助。此外，卡達將舉辦二○一九年世界田徑錦標賽及二○二二年世界盃足球賽。不過，上述的大型體育活動多為外地人參加，有一項運動則只有當地人參與，那就是賽駱駝。
賽駱駝歷史由來已久，有的歷史學者認為早自七世紀就有這項運動，雖然比賽方式或許有些改變。阿拉伯人將駱駝視為財富的象徵，甚至舉辦駱駝選美比賽，而賽駱駝則凝聚不同背景的人，在競賽場上，無論貴賤，不分職業。在一九八○年代和九○年代，阿拉伯聯合大公國的賽駱駝愈來愈有組織和規模，首任總統監督興建數座賽場，競爭日益激烈，獎金也隨之提高。不少駱駝飼主開始從孟加拉、阿富汗、巴基斯坦和蘇丹找來身形輕盈的兒童騎士，有的年紀僅兩、三歲，經常有兒童騎士自兩公尺高的駱駝背上墜落重傷，買賣、交換和綁架兒童騎士的事件也時有所聞，甚至經常傳出肢體傷害與性虐待的指控。根據估計，在那段期間，波斯灣一帶的兒童騎士一度高達四萬名。
為了不讓人口販售給這項運動帶來陰影，阿拉伯聯合大公國後來禁止兒童騎士上場比賽。於是，他們現在用機器人騎士。
在二○○三年，第一個機器人騎士出現，重達十三公斤，操控駱駝的效果不佳，而且很難在市面上買到。
隨著科技進步，機器人的功能愈來愈好，駱駝飼主也可以在很多店家買到機器人，甚至是包括高級絲綢服飾的配件（機器人的外形就像迷你騎士）。在二○一五年，最新款的機器人只有兩公斤重。
在比賽當天，駱駝先跪在沙地，訓練師裝上機器人騎士，並仔細檢查鞭子和對講機功能。賽跑距離依駱駝年紀而有所不同，當一組跑過終點線後，另一組便隨即在起跑點集合開始比賽。在比賽期間，跑道充滿著汽車喇叭聲和鞭打聲。
除了駱駝飼主、訓練師和機器人操控員外，很少會有觀光客或愛好者來觀賽。在阿拉伯聯合大公國，賭駱駝是違法的，除非有格外盛大的比賽，譬如頭獎獎金達新臺幣八、九百萬元的季末賽，一般人寧可在家看電視轉播。
比賽結束後，工作人員會在前三名的駱駝的頭部及脖子抹上珍貴的番紅花香料。
