1912年4月14日，鐵達尼號郵輪在北大西洋撞上冰山，兩小時四十分鐘後沉沒。船上共2,200名乘客和船員，結果只有705人倖存；他們乘坐16艘救生艇，由卡帕西亞號郵輪救起。想像一下：如果鐵達尼號船員當時靈機一動，想到冰山雖然造成船難，但也可以成為救人工具，還有多少人可以獲救？當時那座冰山矗立在海面上，長達四百呎左右。救生艇可以載人接近冰山，尋找平坦的地方。鐵達尼號撞上冰山後，還有一段短暫時間可以航行，或許可以靠近冰山，讓船上的人游上冰山。這種做法並非史無前例：約六十年前，176人乘船從愛爾蘭移民加拿大，在聖勞倫斯灣遇到海難，當中127 人便是靠登上浮冰而生存下來。

我們無法知道這種做法，是否真的救得了鐵達尼號上的人。不過，這至少是個有意思的構想，只是它很難想到，難到出人意表。如果你找一群企業主管，甚至包括創意產品經理和行銷人員，要求他們發揮創意，提出拯救鐵達尼號所有乘客的方案，他們很可能與當時的船員一樣，被同樣的盲點蒙蔽。這是「功能固著」（functional fixedness）這種心理偏誤造成的，它導致人們只能想到東西的慣常用途或角色。在航海的情境中，冰山是必須避開的危險物，人們因此很難想到它可以有其他作用。

企業力求創新時，時常受功能固著與其他認知偏誤所阻礙，以致相關人員忽略了其實顯而易見的一流方案。我們花了許多年的時間，研究如何利用人們普遍忽略的東西，提出創新設計。我們開發出一些技巧和工具，可幫助人們克服認知陷阱，以創新方法解決問題；無論問題是構思新產品、替既有產品找到新用途，還是預見競爭威脅，都是適用的。使用這些工具，不需要特殊才能或非凡的創造力；它們是一種促進創新的簡單、低成本、有系統的方法。

為了說明這些工具如何發揮作用，我們先來檢視它們處理的三種認知障礙。

功能固著

1930年代，德國心理學家卡爾．登克（Karl Duncker）以一個著名的難題，證明功能固著這種現象。他發給實驗參與者一支蠟燭、一盒圖釘和一些火柴，要求他們設法把蠟燭固定在牆上，而且在蠟燭點燃時，蠟也不會滴到地上。很多人都沒想到，方法是把圖釘的盒子空出來，然後用熔蠟把蠟燭固定在盒子裡，再用圖釘把盒子釘在牆上。圖釘盒支撐蠟燭之餘，還可以接住滴下來的蠟。實驗參與者拿到圖釘盒時，因為它是裝圖釘的容器，許多人便想不到它可以有其他用途。

認知心理學家把這種考驗急智的難題稱為「洞見問題」（insight problem），而相關研究發現，人們遇到這種緊急需要時，很難想出以下做法：塑膠草坪椅可當作船槳使用，只要把它反過來，抓住兩隻椅腳便可以開始划；籃球可以放氣，弄成碗狀，把熱煤塊裝在裡面安全地從一個營地送到另一個營地；蠟燭的芯可用來把東西綁在一起，只需把蠟刮乾淨，取芯使用即可。功能固著是怎麼造成的？我們看到常見的物品時，會自動忽略對它傳統用途不重要的特徵。在日常生活中，這是我們神經系統一種高效率的運作方式，卻是創新的敵人。...【閱讀全文】