168 牛排名字我喊得俗氣，然而論食物與裝潢可一點也不俗。位於大直維多利亞酒店的四樓，N°168 Prime 乃是牛排教父鄧有癸在離開國賓A CUT後到這裡擔任顧問的牛排館。不過，目前兩者的合作關係已經結束，菜單也全面換新。因此這一次品嚐到的，除了主菜牛排外，從前菜到甜點皆與上次截然不同。
N°168 Prime 是個適合家庭、商務或者朋友聚會的高級餐廳，也因此在衣著規定上也希望用餐的客人盡可能不要穿背心短褲拖鞋。侍者服務非常周到，從點菜到上菜，笑容可掬，解說也十分詳盡。
這裡的價錢是由主菜決定的，不過如果要吃牛排，最便宜的大概也要一個人 2350 元起跳，價位最高的海陸套餐為 5720 元。其他也有諸如雞鴨豬羊與海鮮等選擇，單人消費的價位也大概逼近 2000 元。
而主菜價格尚不包括每人 80 元的水資與服務費。N°168 Prime 提供 St Pellegrino 氣泡 / Aqua Panna 非氣泡礦泉水。
首先送上麵包。渾圓的香料大蒜麵包，烤得鬆軟溫熱，彈性極佳，佐以酒醋橄欖油食用。再來的迎賓小點非常具有墨西哥風情。插著幾支玉米脆餅，小盅裡則是酪梨與番茄泥，紅綠相映，口感綿密細緻，微酸的滋味作為開胃小點相當稱職。
前菜我們各自點了「洛克斐勒生蠔與焗大彩蛤」與「香煎明蝦」。朋友曾在幾樣前菜中猶疑不定，不過因為最後對大蛤蜊難以割捨，因此選了這道。所幸，他很滿意這個選擇。蛤蜊多汁肥美，加上焗烤更添濃郁風味。不過生蠔就讓他品頭論足了一番，一般吃生蠔是生食，不過這生蠔是熟的（所以不能稱之為生蠔才對），而表面鋪了口味不輕的菠菜泥與其他佐料，生蠔本身的海味被蓋過，甚為可惜。
我的香煎明蝦，視覺上十分討人喜歡，圓圓滿滿、熱熱鬧鬧。明蝦肉質富有彈性，火侯拿捏恰到好處。下頭的大蘆筍被培根給圈綁著，培根鹹香，蘆筍清新。最底下還襯著菠菜泥，倒沒什麼特出的味道，因為鋒頭被黑松露醬給襲走了。
我們不管吃的快慢，侍者永遠都會在適當的時機上前來收走空盤刀叉，接著換上一套新餐具，送來下一份餐點。菜單上湯品與沙拉各有四款。我們選了最傳統的洋蔥湯，以及從未嘗試過的溫菠菜沙拉，打算兩人分食，都嚐嚐看。
洋蔥湯份量不小，不過因為並未熬煮至十分濃稠，所以喝起來也算輕鬆爽口。
溫菠菜沙拉份量也適中。菠菜是進口品種，葉子比較圓，也比一般我們常吃到的嫩，菠菜特殊的生菜味也比較淡。也或許是混了以芥子醬炒過的培根條與香檳茸菇，所以整體口味偏重。
接下來就輪到主餐牛排。照之前在 A CUT 與上次在 168 的經驗，在吃牛排前都會送來海鹽與芥子醬。N°168 PRIME 一共提供三款海鹽，分別是喜瑪拉雅玫瑰鹽、夏威夷竹葉鹽，與法國鹽之花，以及三種芥子醬：英式芥末醬、法國芥子醬與法式芥末醬。上一次來 N°168 PRIME 的時候，記得還有附上另外牛排淋醬，但我想會不會因為這種頂級牛排其實只要加一點海鹽吃就很棒了，所以淋醬反而不受歡迎，也就收起來沒附上了？總之，我自己也是覺得這幾樣佐料也就足矣。
熟悉的鐵鍋牛排端上桌了！我們點的是「美國蒙大拿乾式熟成肋眼牛排 12oz. for two」，3 分熟。侍者很有禮貌地為我們介紹最好的吃法：從比較大塊的那一份開始吃，這裡的肉質比較像是紐約客牛排，比較有彈性。最後才吃邊邊比較小的那兩塊，就是所謂的店內招牌「老饕牛排」，這部分的肉質油脂最多、最嫩，但是風味也最強烈的。除了可以單吃、沾取海鹽或芥末醬食用，也可以與旁邊的烤大蒜一起享用。
特別挑選乾式熟成的牛排來品嚐，當然主要是想帶朋友吃吃看這種飯店稱說「吃了再也回不去」的頂級牛排。所謂乾式熟成，只有在油花分布均勻的高級牛肉上才能如此處理。牛隻被屠宰並且處理掉內臟後，被吊起來風乾長達數週，然後依照部位肢解，放進 0 度左右的冷藏庫。乾式熟成的牛肉，一來水份已經脫去，所以牛肉本身的風味會更加集中，因此強烈，另外牛肉本身的酵素會讓牛肌肉中的纖維受到破壞，所以肉質會更加軟嫩。這種牛排一定要選 3 分熟來吃。
口中的這等乾式熟成牛排，肉質的確非常嫩，幾乎沒有纖維嚼感，牛肉本身的肉味明顯，卻毫無一絲腥味。尤其吃到了老饕牛排那部位，吃完之後齒頰留香，還殘餘著油脂的豐美。而沾著海鹽，更能凸顯牛肉本身風味，其中我依舊最喜歡鹽之花搭配起來的組合。
吃了會回不去嗎？於我來說倒是不會啊，畢竟倘若真的回不去，那豈不以後都不能吃牛肉了？而且這樣的價位，也不是能經常來吃。
說說牛排配菜。朋友選了「白酒香炒野菇」，而我點了「烤陳年義大利葡萄醋洋蔥」。
白酒香炒野菇，吃起來頗有一種青醬義大利麵的香氣，也或者這麼說吧！加了九層塔去炒的台式炒麵滋味。^^
這陳年酒醋洋蔥看起來真的很厲害的樣子！一圈一圈地吃，Balsamico 酒醋完全浸透到洋蔥紋理之內，滿特別的一道 side dish。
朋友的蜂蜜灌木焦糖茶，一注入杯中，甜蜜的香氣立刻盈滿我們四周。不過只有香氣，茶本身是沒有甜味的。
一直吃到了甜點，N°168 PRIME 都不曾辜負我們。朋友的「每日鮮製甜塔與自製冰淇淋」，豐富而且有誠意，排成 168 的字樣，給人小小驚喜。我吃了一小口泡芙與覆盆莓塔，泡芙裡頭夾了草莓，此時草莓的季節已然過去，所以並不出色。而覆盆莓塔卻表現不俗。塔皮酥脆，覆盆莓底下的是檸檬蛋奶醬，頗有酸度，與微甜覆盆莓在口中達到一個很好的平衡。至於那自製冰淇淋，當天是薰衣草口味，也非常特別。
我點的甜點是爐烤鳳梨。兩大塊鳳梨灑上胡椒與百香果醬後送進爐烤，看似有衝突但事實上卻有耳目一新的味覺體驗，只可惜我覺得胡椒的香氣並沒有十分出色，可以再放多一點才是。冰淇淋是香草口味，但仔細玩味，可以感覺得到有一點蛋黃的味道。
吃飽了來逛逛他們的牛肉熟成室。這個熟成室據說造價每坪達百萬呢！侍者說，進口之後的牛肉，其實尚未完全熟成，還得放在這個熟成室，一般牛肉需經過 50~70 天左右的時間，風味是最好的。
這一餐，包含主餐 4800 （兩人份）與茶資每人 80，再加上服務費，一共將近 5500。記得第一次吃茹絲葵，也是跟同一個朋友。一晃眼好多年就這樣過去了，能夠有伴一起這樣吃喝，其實不管大宴還是小酌，都永遠覺得窩心滿足。
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