現在服務業這麼發達，能不能吸引顧客回流，除了商品結構好、工作人員服務態度佳以外，廁所乾不乾淨，也是影響客戶上門的重要關鍵之一。所以，一個公司經營的好壞，去看他的廁所就知道了。
我曾看過一個節目，討論什麼是幸福企業、幸福國度，其評斷標準不是錢的多寡、硬體設施的好壞，而是我們居住的環境中，是否乾淨清爽。至於環境包含一切，即使空氣也都是。一切都從清掃開始，讓環境乾淨、住得舒服，做事更起勁有活力，才是幸福。因此，公司好不好，去看看廁所，若髒亂不堪，肯定不怎麼樣。
清掃不是拿了掃具就可以掃，事前準備不容忽視，日本美化協會創辦人鍵山秀三郎覺得光是用講的不清楚，所以製作了規範手冊，並進行教育訓練。一般清掃，不是只有固定的掃廁所，例如街道的清掃、口香糖如何去除、垃圾如何分類、紙箱如何解體，都有標準作業流程，從中可以學到做事的方法跟順序，與工廠管理一樣，因此能實際應用在工廠管理和其他工作中。
清掃養成整齊和乾淨習慣，可以讓家裏不會髒亂，資料整理變得有條理，公司就不會亂七八糟，辦公桌也會很整齊。過去我在統一超，早期徵求加盟主時，公司會派人先去做家庭拜訪，因為若家庭內部都整理不好，要怎麼把店管理好？
清掃學習到的精神運用在工作上，營運成本也可明顯降低，在日本參與清掃活動的企業家，在企業內部即發揮實際的影響力。日本美化協會現任會長田中義人是電子供應商，他自己作清掃後，請同仁一起做清掃的工作，發現機器設備使用得更久，而且觀念也散開在公司內部，讓公司的運作更順暢。此外，愛知縣的義隆味噌製造工廠，社長佩服日本清掃活動創辦人鍵山秀三郎的清掃哲學，認同這是做人處世的重要概念，於是將清掃學習導入到經營管理，原本一臺使用年限約六、七年就要折舊的設備，經過清掃的工作流程及精神，機器用了十幾年以上。
鍵山秀三郎是日本皇帽汽車的創辦人，不過，早期他是一個行商（挨家挨戶推銷商品的業務員），有時下雨，他全身濕透，敲門拜訪時，有人叫他別進門，以免弄濕家裏；但也有人趕緊請他進來，泡熱茶請他喝，冷暖人間。這樣的互動，他去思考，把這些較冷漠的人看成「反面教師」，期許自己不要成為這樣的人。鍵山也把此精神放到清掃的精神，愛惜任何事物。
除了掃除流程外，透過清掃活動更是傳達對周遭環境的「尊重」。日本人在開始清掃廁所前，會先向廁所敬禮，掃除結束後會再向廁所敬完禮後離開，以一種發自內心的愛護去清掃。在日系百貨的工作人員進入賣場前，也會先向賣場敬禮，離開時再敬一次禮，這不但是一個習慣，也是一種心境，傳達尊敬所有一切且發自內心的心意。
在清掃活動中養成的生活習慣，會學會對人更謙虛客氣，除了自己本身，如果對其他人、事、物都保持這種心情，就能夠更謙虛、尊重和愛惜別人，對任何事物也會很體貼，不出現粗暴、隨便的態度。就像《這一生，至少當一次傻瓜》的木村秋則對於蘋果的執著，他抱持感恩的心，把蘋果當成自己的夥伴一樣，即使是一顆蘋果也會跟它對話，用心愛護，心情是不一樣的。
臺灣經營之神王永慶先生，會把鈔票一張張正面對齊疊好放好，但年輕人卻是把鈔票隨便放口袋；廣告教父賴東明也會在花錢前，先感謝鈔票；這不是神經病，是一種心境，一種對任何事物的尊重。
過去，超商夥伴曾經質疑，為什麼要參加掃廁所的活動，所以一開始只是為了接受總部提出的指令，但現在這顆善的種子開始擴散，甚至透過這樣的活動和超商門市附近的鄰里社區民眾產生互動。
從教育層面來說，臺灣目前的生活體驗教育不足，小孩都在學習才藝，但如果能開始學習體驗，生活和想法上就會有改變。清掃活動最好能親子一同參加，孩子跟著父母一起參與，心情比較安定，也能加強親子關係，而過程中家長不需要講大道理，小孩就會有感覺，會自己去思考。
日本美化協會創辦人在二十年多前邀請現任會長田中義人一起清掃，共同把掃除道的精神發揚光大，目前協會已擴張到全球，臺灣、巴西、紐約及中國大陸都有分會，改變許多企業，也改變學校及社會。
今年四月十九日、二十日舉行一年一度的清掃大會，但三月八日、九日，日本方面已派人前來，協助大家做事前的準備，訓練小組長，編組、分派任務，一點也不會馬虎。
日本經常有人在清掃，徹底做起，才能改變，未來應該朝各地區各自分工去做，不是只有一年一度的大拜拜而已，生活體驗是最重要的，不能放棄，臺灣美化協會才掃了十一、十二年，鍵山已經掃了四十年。所以不要以為事情微小就不做，清掃或許看起來是小事，但影響層面卻是無形地大。
註：二○一四臺灣清掃學習大會於四月十九、二十日舉行，詳情請上官網查詢：www.taiwansouji.com.tw
本文作者為臺灣美化協會理事長、商業發展研究院董事長
