駱駝為什麼有駝峰
吉卜林
現在要講下一個故事,這個故事告訴我們駱駝為什麼會有駝峰。
很久很久以前,當這個世界剛剛形成,動物剛剛開始為人類幹活的時候,有一頭駱駝住在荒無人煙的大沙漠中央,但牠什麼活也不想做,每天就啃吃一些枯枝呀、蒺藜呀、檉柳呀、荊條呀,還有馬利筋什麼的。牠遊手好閒、無所事事,不管誰跟牠講話,牠都只說:「哼!」就再也不吭聲了。
星期一早上,一匹身縛馬鞍、嘴套嚼子的馬來到駱駝身邊,說:「駱駝啊駱駝,快出來像我們馬一樣奔跑吧。」
「哼!」駱駝回道,馬只好離去把這事告訴了人。
不一會兒,一條嘴裡咬著一根枯柴的狗來到駱駝身邊,說:「駱駝啊駱駝,快出來像我們狗一樣搬運東西吧。」
「哼!」駱駝回道,狗只好離去把這事告訴了人。
接著一頭脖子上戴著軛枷的牛來到駱駝身邊,說:「駱駝啊駱駝,快出來像我們牛一樣耕地吧。」
「哼!」駱駝回道,牛只好離去把這事告訴了人。
那天晚上,人把馬、狗、牛叫來,並道:「你們三位啊,我真對不起你們,但是沙漠裡那個整天只會哼氣的傢伙不願意幹活,要不然牠現在應該也在這兒,所以我打算不再理睬牠,而你們的工作量必須加倍,以彌補牠造成的損失。」
這番話使得牠們三個都非常生氣,牠們在沙漠邊緣舉行了一場會議,閒扯了好一陣。駱駝嘴裡嚼著馬利筋,吊兒郎當地逛來嘲笑了牠們一頓,然後「哼」了一聲便揚長而去。
不久,掌管所有沙漠的神仙吉恩來了,他身後捲起一團團沙塵(吉恩行動通常都捲起沙塵,因為他會魔法),並在沙漠邊緣馬、狗、牛集會的地方停了下來。
「沙漠的主宰吉恩,」馬說,「在這世界剛剛成形的時候,遊手好閒是對的嗎?」
「當然不對。」吉恩回答。
「那好,」馬又說,「就在你的沙漠之中,有一個長脖子長腿的傢伙,牠從星期一早上到現在什麼活也沒幹過,牠甚至不願意奔跑。」
「唷!」吉恩回道,並吹了聲口哨,「那是我的駱駝,說不定是阿拉伯寶貴的東西!關於這件事牠有沒有說什麼?」
「牠只說『哼』!」狗回道,「而且牠還不願意搬運東西。」
「牠還有說什麼嗎?」
「只是『哼』一聲,牠也不願意耕地。」牛接著說。
「好,」吉恩說,「如果你們願意等一等,我馬上讓牠哼哼牠自己。」
吉恩用沙塵斗篷將自己捲起,橫跨了沙漠,發現駱駝正百無聊賴地望著一潭水中自己的倒影。
「我長脖子長腿的朋友,」吉恩說,我聽說你在這個世界剛剛開始的時候卻不肯幹活,這是怎麼回事?」
「哼!」駱駝又只回答這一個字。
吉恩坐了下來,一隻手撐著下巴,開始思考如何處置駱駝,而駱駝依然盯著水潭中自己的影子。
「自從星期一早晨以來,你已經三天沒幹活,一直東遊西逛,無所事事。」吉恩一邊說,一邊用手撐著下巴,繼續思考如何處置這個懶傢伙。
「哼!」駱駝還是這樣回答。
「我要是你呀,我就不會再這麼說,」吉恩說,「你太常這麼說了,朋友,我要你去幹活。」
駱駝一聽,又「哼」了一聲,但牠話音未落,就看見牠一直引以為傲、平整又光滑的背部腫脹起來,最後竟隆起一個高高的肉疙瘩。
「看見沒有?」吉恩說,「這就是你不幹活,為自己哼出來的東西。今天是星期四,你從星期一起就沒幹過活,現在幹活去吧。」
駱駝說:「背著這個肉疙瘩,叫我怎麼幹活?」
「這就是目的,」吉恩說,「就是因為你錯過了那三天,現在你可以不吃不喝連續做三天的活了,因為你背上的這個肉疙瘩可以養活你。你該不會說我什麼忙也沒幫你吧?走出沙漠,去找牠們三個一起幹活,聽話一點,哼你自己吧!」
駱駝對自己和其他所有人都感到不滿,但還是加入了馬、狗、牛。從那以後,駱駝背上就一直有個肉疙瘩(為了不傷及牠的自尊心,我們今天把這個肉疙瘩叫作『駝峰』)。但駱駝直到今天為止,依舊沒有把牠在世界初始之際錯過的那三天補上,也還是沒有學會要聽話。
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