今年4月，嘉義基督教醫院接獲2起「嬰兒搖晃症候群」個案，造成腦部的傷害，其中1個寶寶甚至有顱內出血的情形！難道在安撫嬰兒時，完全不能搖晃嗎？事實上，嬰幼兒的頸部尚未發展成熟，若能給予適當的支撐就可避免。
認識嬰兒搖晃症
馬偕紀念醫院小兒感染科暨小兒神經科資深主治醫師邱南昌表示，所謂的嬰兒搖晃症候群，是指孩子因支撐腦部的頭頸部還不穩，如果身體或頭顱搖晃得太厲害，就可能導致腦部受傷。會使用「症候群」一詞，表示因搖晃而受傷的後果非常多，可能有很多症狀合在一起，由於都是搖晃導致各種疾病的表現，就稱之為「搖晃症候群」，通常會在前面加上「嬰兒」二字，因為根據統計數據指出，此種傷害最常發生在嬰幼兒身上。
嬰幼兒的頸部發育未成熟
只要抱過小寶寶的人都知道，嬰幼兒的身體還是軟趴趴的。邱南昌醫師指出，人的身體依靠脖子支撐整個頭顱，而大腦是一種軟組織，靠外面堅硬的頭蓋骨保護。但是嬰幼兒頸部的支撐力不好，加上軟組織還沒那麼成熟、頭蓋骨保護的效果較差，所以比較容易受傷。以寶寶的生長里程碑來看，大概4個月的寶寶可以翻身，到了6個月左右可以獨立坐著，但即使寶寶的肌肉發展慢慢成熟，但頸部還是不夠力，不可輕忽嬰兒搖晃症的影響。
搖晃造成的腦部傷害
搖晃為何會對寶寶造成傷害？邱南昌醫師表示，嬰幼兒大腦的軟組織非常脆弱，雖然有頭蓋骨保護大腦，但缺點是頭蓋骨很硬，且包住腦部限制了體積，當寶寶頸部的支撐力不足時，只要幾次劇烈的搖晃、拉扯或撞擊，就有可能導致內部軟組織受傷，最常見到的情形，就是寶寶被大力向前後或左右劇烈搖擺。
壓迫頸動脈，大腦缺氧
大腦主要由三條動脈提供血液，兩條在前面，是脖子兩旁的頸動脈；另外一條椎動脈在後面，藏在脊椎裡面連接到腦部。邱南昌醫師指出，通常在搖晃症所看到的，是因為頭部前後搖擺的動作過大，折到或擠到頸動脈，造成大腦的供血量不足而缺氧。頸動脈提供大腦前、中部位的氧氣，若細胞缺氧壞死，就會影響到大半個大腦，寶寶可能就會昏睡、甚至是死亡。
直接撞擊和對側撞擊
當寶寶的頭因搖晃而受到撞擊時，因為反作用力，加上脖子又不穩，頭顱就會往對側方向大力搖擺，造成腦部軟組織有直接撞擊點和對側撞擊點，兩個地方的出血和傷害，影響的部分擴大。
腦膜血管斷裂
人的腦部構造十分精密，在腦膜和腦子之間，有許多血管連結，當寶寶的頭顱被用力搖晃時，可能把這些血管扯斷造成腦出血，積血佔據了顱內有限的空間，除了可能擠壓到大腦其他部分、造成腦壓過高的傷害外，血液還會刺激腦細胞不正常放電，寶寶會發生癲癇。
腦部組織腫脹
大腦軟組織受到傷害或細胞壞死時，就會有腫脹的情況，但頭蓋骨內的空間固定，所以只能把其他大腦組織往下壓，如果一直沒有趕緊有效處置，可能腫脹會將腦子往下壓到人類的生命中樞─腦幹，腦幹主宰人的呼吸、心跳等反應，若腦幹受傷就有可能失去生命。
諸多後遺症影響
邱南昌醫師強調，因為人的大腦組織非常精密，不同的腦子部位各司其職，掌管身體裡不同的反應和功能；如果左腦受傷、右邊身體就可能癱瘓。搖晃症候群之所以嚴重，是因為傷害到腦部之後，所造成的受傷範圍經常很大，導致後遺症複雜而且難以治癒。
邱南昌醫師表示，他自己收治過好幾個搖晃症候群的孩子，通常都造成難以恢復的後遺症，包括失明、肢體癱瘓、智能障礙等，即使經過長時間的復健，也不一定能回到健康的樣子，「嬰兒搖晃症的後果這麼嚴重，但預防方法並不難，只要時時注意支撐孩子頭頸部即可，家長一定不可以輕忽！」
預防搖晃造成的傷害
「搖晃」二字可能會讓人誤會，是要持續的晃動，其實，如果角度碰巧不對，寶寶的頭只要用力的前後或左右搖擺「一下」，就有可能造成嬰兒搖晃症候群的傷害！重點是搖晃的力道而非時間長短，嬰幼兒的照顧者必須特別小心。
【完整內容請見2013年05月號《媽媽寶寶雜誌》；本文由媽媽寶寶《bobo小天才》授權刊登，未經同意禁止轉載。】
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