你看過海報嗎？海報很早以前就出現，尤其在印刷術發明後，海報的製作和運用又更廣了。100 多年前，經法國畫家羅特列克（Henri de Toulouse-Lautrec，1864~1901）的創新設計，讓海報除了宣傳功能，更增添了藝術價值。
羅特列克 10 幾歲發生意外後，雙腳就不再生長，從此，行動不便的他決心開始學畫，馬和農夫、獵人等是他喜歡描繪的題材。他在巴黎學畫時和梵谷成為朋友，因為很欣賞竇加的繪畫技巧，作品題材和構圖常受他影響。
後來，羅特列克來到巴黎的蒙馬特生活，那裡有許多酒館、舞廳、音樂廳、劇院等娛樂場所興起，紅磨坊是其中知名的舞廳，不論各階層的人都喜歡在此歡聚。羅特列克常去這些地方，對其中的人生百態很感興趣，他總是隨身帶著紙筆，將觀察到的人物、景象速寫下來，並創作出許多作品。看他畫裡的景象，彷彿我們也在現場觀看；看他畫裡的人物，流利的線條抓住了當下的神情特色，充滿了生命力，因為他認為繪畫是要創作真實而不是理想。
這些娛樂場所常請羅特列克製作海報，他突破傳統的作法，運用石版畫的技術來創作，透過簡潔的線條、大膽又和諧的色彩和獨特的構圖來表現，巧妙搭配上文字，使當時有如小廣告單般的海報變身成彩色大型海報，並深受大家的喜愛，因此聲名大噪，也捧紅了海報裡的人物。
當時巴黎曾舉辦幾次世界博覽會，許多畫家對日本畫風大開眼界，羅特列克也不例外，他喜歡收集日本的扇子等物品，甚至學日文，從他創作的石版畫海報的剪影和輪廓線特色，也可看出日本畫風的影響。
羅特列克一直用畫筆表達自己對社會的關懷，他喜歡和各種人來往，不分貧富貴賤，深入了解他們的生活，所以能在作品中表現出每個人的個性特色和真實生活。此外，羅特列克也很喜愛美食，他曾和好友將自己發現的料理方法彙集成食譜，他認為不論烹調或繪畫，都是在創作一種新的東西，就和藝術一樣。
或許羅特列克內心深處對自己的外貌感到沮喪，最後因喝酒過度，36 歲就過世了，和朋友梵谷一樣早逝，但他的創新精神、對社會的關懷，卻永遠令人欽佩。
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