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「格格不入市場」創辦人Abhi Ramesh。圖/取自網路 |
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時代變了。格格不入,跟敬業樂群,一樣重要。
「格格不入市場」(Misfits Market)是美國一家在網路上賣有機「醜食」的新創公司。「醜食」是指賣相不好的生鮮蔬果,傳統通路不願收購。這家公司卻大規模買進,轉手賣給消費者。成立4年,公司價值已達20億美金。
創辦人Abhi Ramesh,是30歲的印度裔美國人。他的成長過程,跟他賣的醜食一樣,格格不入。
從小愛賺錢 高二轉賣教科書
他的父母是典型的亞洲移民,為了給孩子更好的教育,搬到美國。他從小喜歡賺錢。高中時,在學校買進二手教科書,到亞馬遜電商平台轉賣。他很會考試,開起補習班,幫同學準備大學入學測驗。
休學去創業 3家公司都失敗
他進了賓州大學念財務,大二卻休學去矽谷創業。連開3家公司:網路上賣男裝、社群購物、健保,統統失敗。自覺缺乏實務經驗,回學校乖乖把書念完,到資產管理公司上班。
去觀光果園 發現醜食無出路
上班11個月,又回到矽谷創業,為此放棄了年終獎金3萬5千塊美金。這回做的是教人寫程式的學校。一個周末,跟女友去觀光果園玩,意外發現農友只能把醜食賣給親朋好友,賣不完就丟掉。
他想起3件事:高中賣教科書、網路賣男裝、資產管理公司的同事。
拜訪有機農 買些醜食博感情
於是開始在網路上賣蘋果。他打電話給50家認證的有機農場,一一拜訪願意見他的農友,每次拜訪都博感情地買些醜食,直到小公寓堆滿生鮮。短短一個月後,他的網站上線了。
為了買廣告,他辦了5張信用卡,欠下15萬美金的卡債。為Z降低成本,倉庫、冰箱、貨車全用租的。自己送貨,用手機App找出最快路線。直到忙不過來,才多請了兩人。
他跟昔日資產管理公司同事聯絡,每周分享進展。同事後來去了創投公司,看到他公司成長迅速,說服老闆投資200萬美金,醜食生意終於起飛。疫情爆發後,公司1年內成長5倍。通貨膨脹又讓更多消費者想買便宜蔬果。創業4年,「格格不入市場」的價值已衝上20億美金。
不介意失敗 對於弱點有自覺
Abhi的故事,顯示這個時代的機會,已從「敬業樂群」轉移到「格格不入」。他在網路中長大,善用了網路工具。他會讀書,但不怕為夢想而休學。他不介意帳面上一而再再而三的失敗紀錄,但對自己的弱點有自覺。他回到體制後發現仍不適應,敢再跳出來。他除了工作還有其他的人生,最後在那個人生中找到新的創業靈感。他在新機會上充分運用過去失敗經驗中的能力和人脈,最後趁勢(疫情、通貨膨脹)而起。
用傳統步伐 加快步調闢蹊徑
然而,雖然他走的「路」另類,但他「走路的方法」卻無比傳統:買低賣高、運用閒置資源、拜訪農友時記得買點東西、跟昔日同事保持聯繫、降低成本…。
他的成功,在於用傳統的「步伐」,但更快的「步調」,去走一條「格格不入」的路。這是30歲世代獨特的機會。
我們常說人才是「美玉」,但如今的人才也是「醜食」。鼓勵「敬業樂群」的同時,也來欣賞「格格不入」吧。
(作者是網路媒體《創新拿鐵》創辦人)
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