• 窮人的教宗
• 小孩將如何決定電視的未來

• 阿拉伯之春失敗了嗎
• 女人與房產市場

• 對沖基金不怎樣
• 中國朝金融開放邁出第一步

外文雜誌網電子報 - 時代雜誌專欄-窮人的教宗

【外文雜誌網電子報公告 】
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窮人的教宗

在巴西的里約熱內盧北方，有個悲慘的Manguinhos貧民窟。這是個很頑強的地方，一次又一次，當地政府試圖以大興土木的方式驅逐居民，而就在巴西準備主辦2014年世界盃足球賽以及2016年奧運，「大力整頓」更是迫不及待，推土機、手提鑿岩機、怪手砍掉了建築物的邊緣，露出不知通往哪裡的樓梯，曾經是客廳的紅色、藍綠色、黃色牆面清晰可見。可是當地很多人拒絕搬遷，他們草草架設了水電供應來維持生活所需，即使下水道污水就從他們仍稱為家的門前流過。在一片斷垣殘壁中，街道仍然看得見，名稱還有「聖」。

在悲慘的Manguinhos裡頭，還有更悲慘的地區，稱為Varginha。Varginha的韌性又更高了，因為教宗即將來訪。上一次教宗到訪巴西貧民窟（1980年若望保祿二世訪問巴西，Varginha是行程中的首站），拯救了Varginha免於類似的摧毀計畫，政府當局態度軟化，推土機退散。現在，Varginha的人民正在祈禱方濟教宗也能帶來同樣的神蹟。在一棟房子前面，有人用淡藍色油漆寫著：「教宗要到Varginha探訪窮人，窮人會非常高興！」

企業要求國安透明化

基於「愛國者法案」和「外國情報通訊監察法」，各大科技公司不斷接獲政府索取資料的請求，現在這些公司要求准許他們把政府這些請求的數量公開

美國最大的幾家網路公司紛紛加入民權團體陣營，呼籲白宮與國會提升國家安全局監控計畫的透明度。蘋果、谷歌、臉書、雅虎、微軟、推特共同簽署了一份信件給聯邦政府，要求有權揭露國家安全局請求他們配合的更多資料。值得注意的是，美國最大電話公司缺席了，包括AT&T和威訊無線（Verizon Wireless），他們仍對參與政府監控計畫保持緘默。

科技巨擘的呼籲，代表他們最近努力駁斥外界的認知，外界認為他們允許政府「直接」進入伺服器來進行名為「稜鏡」的情報工作。谷歌尤其強烈否認同意政府直接進入伺服器，上個月谷歌還申請一個國安秘密法庭，要求鬆綁法令規定，讓他們可以公開政府更多要求他們配合的請求，他們宣稱這種法令限制違反了該公司基於第一修正案而擁有的自由言論權利。微軟也提出類似的請求。

阿拉伯之春失敗了嗎

阿拉伯世界爆發革命已經快兩年半了。但是，迄今為止，尚未有一個國家可以坦率地說已經走上了正軌。尚未有一個國家已經建立起穩定與和平的民主制度。那些希望較大的國家仍在苦苦掙扎，如突尼西亞、利比亞和葉門；做為阿拉伯世界中人口最多的國家，埃及的民主實驗混亂不堪，民選總統已經淪為其階下囚；敘利亞內戰血流成河。

有人由此得出結論認為，阿拉伯之春是一場注定要失敗的革命。這一點也不奇怪。在他們看來，中東之所以會有今天，是因為他們還沒有為變革做好準備，他們提出了以下兩個論點：一、中東地區沒有民主機構，因此民眾勢力不是會陷入無政府狀態，不然就是會驅使獨裁政權做出調整；二、作為該地區一個具有凝合力的勢力，伊斯蘭主義無法做到和民主制度的融合。因此，要是阿拉伯之春壓根就沒有發生，中東的情況會比現在還要強上百倍。

這種觀點，往好處說是欠缺考慮。往壞處說就是誤人子弟。向民主轉型是一個漫長的過程，期間經常充滿了暴力。雖說阿拉伯之春的最壞後果（這種後果最初出現在利比亞，現在在敘利亞）非常可怕。但是，正如我們在本期的專題報導中所指出的，大多數阿拉伯人並不想讓時光倒轉，他們不想回到過去。

女人與房產市場

1949年取得政權以后，中國共產黨人廢除了很多資本主義制度，但婚姻制度不在其列。相反的，1950年他們便頒佈了婚姻法，這可比憲法還早了四年。務必要結婚的觀念在當代中國依舊根深蒂固，約有80%的成年人得在某時期喜結連理。而在美國，則只有68%。但與50年代相比，如今的婚姻卻和另一項資本主義制度綑綁在一起：房產。

在中國房帶甚至先行於婚姻。一般觀念裡，如果男人和他的家庭買不起房產的話，那就很難娶到新娘子。據零點研究諮詢集團（一家北京的市場調查公司）最近對沿海城市的年輕人所做的調查，選擇丈夫時，有四分之三的女人認為南方要能買得起房子。而即使女人自己並不在乎這個標準，她的家人與朋友也不會讓她忘掉這件事，更別提那些地產商了。

不帶房產的婚姻，「裸婚」，正受到愈來愈多年輕人的認同。但隨著年齡的增長，他們可能會很快地回歸到傳統觀念，這可比社會進步來得更快。一位28歲的北京女子與她相識於大學的丈夫成了婚。但她說「如果你現在給我介紹個男人，他又買不起房子，那我就不會嫁給他。現在我得要更現實些。我不是二十來歲的小姑娘了。」

一些經濟學家認為，中國婚姻「市場」中對新娘的競爭，能夠部分解釋現今難以承受的高房價。在男性數目超出女性最多的地區，房價也是最難以承受的，哥倫比亞大學的魏尚進，國際糧食政策研究所的張曉波與清華大學的劉鷹一道德出了這個結論。

男人（以及他們的家庭）在房產上大筆花錢，以此在結婚大隊中力爭上游。但這只會相應地讓別的男人花得更多。未婚人士責備困在了這個達爾文主義的生存競爭中，經濟學家們如是說。高價的房產如同孔雀華而不實的羽毛，而這些奪人眼球的累贅，也只有最富裕的男人們能購買來當作炫耀的資本。

對沖基金不怎樣

在2008年金融危機的最高點時，一組著名的對沖基金經理，像盜賊在柵欄裡般站在國會前，對憤怒的民眾捍衛自己的存在。這個像是鍍了金的五人小組，包括了量子基金的共同創始人喬治·索羅斯（George Soros），文藝復興科技（Renaissance Technologies）的詹姆斯·西蒙斯（James Simons），保爾森公司（Paulson & Co.）的約翰·保爾森（John Paulson），先驅者資本（Harbinger Capital）的菲利普·法爾科內（Philip Falcone）和Citadel的肯尼斯·格里芬（Kenneth Griffin）。

這裡的每個人在前幾年內都以他們自己被加以美化的賭博形式，賺進數億或數十億美元，而在某些情況下，將資金投入他們的對沖基金的投資者也也賺到一些。這幾個人被帶到華盛頓為自己的行業和他們的薪水辯解，並說明他們的業務是否應該被更嚴格的監管。他們都拒絕為自己的成功道歉。他們似乎所向無敵。

從那時起發生的事情是很有啟發性的。索羅斯，被一些人認為是歷史上最偉大的投資者之一，於2011年宣布，他要退還他大部分投資者的錢，並將他的基金轉換成家庭辦公室。前國家安全局的數學家和代碼分析師西蒙斯，在2010年自管理他的資金退休。經過異常精彩的幾年，保爾森認為他最大的基金的表現大幅下跌，而法爾科內則5月向美國證券交易委員會，針對他從自己的基金借錢去繳自己的稅的申索，達成了初步和解，但他得從這個行業停業兩年。格里芬一直想把他的公司變成下一個高盛，但在經過2008年的巨額虧損後，最近已經縮減了他的野心。

中國朝金融開放邁出一步

中國人民銀行週五晚間宣布，隔天早上（亦即七月二十日）開始，廢除貸款利率的下限。 一直以來，銀行的貸款利率不得低於一年基準利率的七成（基準利率目前為6%），現在這項限制取消了。

為什麼主要僅止於象徵意義？理論上，取消限制代表銀行可以提供更低的利率來爭取信用良好的貸款人，但事實上這不太可能很快發生，因為平均貸款利率一直都高於基準利率──根據倫敦的Capital Economics的統計，只有11%的貸款低於基準利率。所以，銀行不可能大砍利率來招攬生意。

關係仍然是關鍵。此舉不太可能減輕中國過度依賴貸款與投資來驅動經濟成長。Capital Economics經濟學家Mark Williams 和 Qinwei Wang寫道：「其實問題在於銀行的貸款利率太低，結果造成以額度或其他量化工具來限制貸款，而且貸款大多流向關係最好的公司（一般都是國營企業），而不是貸給獲利能力最佳的公司。」

對存戶的影響為何？目前為止，中國人民銀行並沒有同步鬆綁存款利率上限（一年基準利率是3%，銀行的存款利率只能高於基準利率一成），取消存款利率上線才是中國邁向以消費帶動經濟的關鍵。如果把通貨膨脹算進去，中國家庭現在的銀行存款所得接近零。北京經濟顧問公司GK Dragonomics的分析師Andrew Batson 和 Joyce Poon在五月的報告中寫道：「利率政策限制了家庭從儲蓄獲利的能力。」

穩定性受到挑戰。中國人民銀行在一份同樣也在七月十九日公布的聲明中表示：「取消存款利率控制，是利率自由化最關鍵也最有風險的一步。」Capital Economics在報告中寫道：「風險主要在於，對銀行業的穩定會造成影響。在過去，存放款利率之間的差距是銀行一個很重要的緩衝，可以讓銀行減緩呆帳壓力。」...

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