The mystery of love is greater than mistery of death.
愛情的奧秘比死亡更為神秘。
---王爾德《莎樂美》
猶太王希律•安提帕王 (Herod Antipas) 將其兄嫂黑洛狄亞納為皇后。施洗約翰為此斥責希律王違反倫理而讓王惱怒；黑洛狄亞也對施洗約翰過去曾拒絕過自己的愛情懷恨在心，雖因施洗約翰被許多猶太人視為先知而不敢殺他，但也令他被關押入獄。
▋歌劇《莎樂美》故事大綱
「王爾德」與「理查史特勞斯」的《莎樂美》即改編自聖經中所記載的，施洗約翰最後被希律王處死的故事。
黑洛狄亞的女兒莎樂美，想要從宴席中逃離希律•安提帕王的有色眼光，卻遇見牢中的施洗約翰，被他堅定的信仰所吸引。純淨的精神與肉體的狂熱同時發生在莎樂美的內心，勾勒她初次渴望卻又無法獲得的愛情，如同歌劇台詞時而冰冷純淨，時又狂野淫靡的月亮一般陰晴不定。
希律王答應不斷逃避他的莎樂美，只要為他跳一支舞，他就願意實現莎樂美的任何願望。莎樂美答應了。但希律王沒想到舞畢後莎樂美的願望──將施洗約翰的頭顱放置在銀盤上送她──卻也無法反悔。故事最後一幕，莎樂美親吻施洗約翰被砍下的頭顱，隨後被害怕的希律王給處死。
▋公主莎樂美的誕生
雖然歌劇的故事改編自聖經，但聖經中並無莎樂美的名字，只在希律王即將處死施洗約翰的段落，提到有一名舞女是當中的導火線。
始料未及的是，由於施洗約翰在宗教中有著重要的象徵意涵，加上這段故事在政治、宗教、歷史上的價值，從中世紀到文藝復興一直是許多藝術與文學家創作的題材。特別許多知名的繪畫大師，包含喬托、利皮、傑藍戴歐、魯本斯、提香、凱洛，都曾經以《希律王的宴席》或《莎樂美與施洗約翰的首級》為題創作。我們無法真正追溯舞女何時與史家紀載的黑洛狄亞之女莎樂美結合，卻公主莎樂美的誕生，無疑是經由諸多藝術家點綴而形成。
十九世紀海涅的長詩《阿塔•脫兒，一個仲夏夜之夢》對黑洛狄亞的描寫，再次喚醒許多文學家對希律王與施洗約翰這個題材的興趣。馬拉美與福樓拜分別為黑洛狄亞寫下詩歌與小說，特別是福樓拜的小說，詳細記述了當時羅馬與希律•安提帕王統治地區政治勢力的縱橫捭闔，以及希律王和黑洛狄亞婚姻的內心世界。
▋王爾德與莎樂美的形象
We are all in the gutter, but some of us are looking at the stars.
我們都在陰溝裡，但仍有人仰望星空。
---王爾德《溫夫人的扇子》
馬拉美與福樓拜的創作感染了受到巴黎頹廢風格影響的英國作家王爾德，不同的是，他的眼光不是放在政治、歷史的局勢，王爾德眼中看見的，卻是一個愛情在壓抑與解放，肉體與純潔中展現矛盾與狂熱的故事。公主莎樂美在他的筆下，不再是舞姿曼妙、被權力左右的配角，而一躍成為被愛的疑問與扭曲推動的主角。
事實上，莎樂美這個角色可以說投射了王爾德的內心世界。
在莎樂美法語劇本完成兩年後，王爾德被控訴「與其他男性發生有傷風化的行為」，即使他在法庭中懇切辯護自己的愛的正當性，但最後仍被判決有罪入獄。王爾德和前妻與兩個孩子的關係，以及他對同性的愛的傾向，以及不被社會認同的道德部分，種種對愛情的矛盾、焦慮、憧憬心理，形成我們現在看到的莎樂美形象的源頭。
▋理查•史特勞斯的《莎樂美》
理查史特勞斯一直是善於抓住觀眾胃口的作曲家。正如他自己說過：「要牢記，不要為自己的快樂而演奏音樂，應以歡愉聽眾為目的。」
史特勞斯進一步地改編王爾德《莎樂美》的編劇，將王爾德仍留下的關於猶太人宗教上的爭論，與歷史性敘述的台詞刪減，改而增加莎樂美與其他人物本身敘事性的音樂。大編制的演出，豐富的音樂變化，以及特色的服裝場景，為這齣歌劇帶來強烈的感官衝擊，特別是莎樂美獻給希律王的「七莎舞」，經由改編變得紛亂、淫靡、而詭譎，震撼了當時的音樂界。縱然帶有許多爭論，但依然獲得非常好的票房。
《莎樂美》對理查史特勞斯的歌劇創作也是一個重要的里程碑，他的前兩部歌劇《貢特拉姆》和《火荒》都被視為繼承華格納風格的作品，直到這第三部歌劇《莎樂美》才被認為走出了他自己的風格，也開創了當時由文學改編的歌劇的形式與典範。直到今日，理查•史特勞斯的《莎樂美》，仍是歌劇表演中的重要曲目
文章參考自《多美啊！今晚的公主！──理查•史特勞斯的莎樂美》／高談文化•羅基敏 / 梅勒亙。
◆歌劇延伸閱讀
《尼貝龍根的指環──完美的華格納寓言》 /
