李代桃僵
【計名探源】
李代桃僵中的僵，是仆倒的意思。此計語出《樂府詩集•雞鳴篇》：「桃生露井上，李樹生桃旁。蟲來齧桃根，李樹代桃僵。樹木身相代，兄弟還相忘？」本意是指兄弟要像桃李共患難一樣相互幫助，相互友愛。
此計用在軍事上，指在敵我雙方勢均力敵、或者敵優我劣的情況下，用小的代價，換取大的勝利的謀略。很像在象棋比賽中「棄車保帥」的戰術。
戰國後期，趙國北部經常受到匈奴及東胡、林胡等部騷擾，邊境不寧。趙王派大將李牧鎮守北部門戶雁門。李牧上任後，日日殺牛宰羊，犒賞將士，只許堅壁自守，不許與敵交鋒。匈奴摸不清底細，也不敢貿然進犯。李牧加緊訓練部隊，養精蓄銳，幾年後，兵強馬壯，士氣高昂。
西元前250年，李牧準備出擊匈奴。他派少數士兵保護邊寨百姓出去放牧。匈奴人見狀，派出小股騎兵前去劫掠，李牧的士兵與敵騎交手，假裝敗退，丟下一些人和牲畜。匈奴人占得便宜，得勝而歸。
匈奴單于心想，李牧從來不敢出城征戰，果然是一個不堪一擊的膽小之徒。於是親率大軍直逼雁門。李牧早料到驕兵之計已經奏效，於是嚴陣以待，兵分三路，給匈奴單于準備了一個大口袋。
匈奴軍輕敵冒進，被李牧分割成幾處，逐個圍殲。單于兵敗，落荒而逃，其國遂滅。李牧用小小的損失，換得了全局的勝利。
【原書解語】
勢必有損，損陰以益陽。
【解語注譯】
損陰以益陽：陰，此指某些細微的、局部的事物。陽，此指整體意義上的、全局性的事物。這是說在軍事謀略上，如果暫時要以某種損失、失利為代價才能最終取勝，指揮者應當機立斷，以某些局部或暫時的犧牲，去保全或者爭取全局的、整體性的勝利。這是運用我國古代陰陽學說的陰陽相生相剋、相互轉化的道理而制定的軍事謀略。
【原書按語】
我敵之情，各有長短。戰爭之事，難得全勝，而勝負之訣，即在長短之相較，乃有以短勝長之秘訣。如以下駟敵上駟，以上駟敵中駟，以中駟敵下駟之類：則誠兵家獨具之詭謀，非常理之可測也。
【按語闡釋】
兩軍對峙，敵優我劣或勢均力敵的情況是很多的。如果指揮者指導思想正確，常可變劣勢眾優勢。李代桃僵，就是趨利避害。指揮的高明之處，是要會「算賬」。古人云：「兩利相權從其重，兩害相衡趨其輕。」以少量的損失換取較大的勝利，這就是李代桃僵之計的實質。
【用計例說】
戰國時期，孫臏因受龐涓陷害被剔去膝蓋骨之後，在齊國大使的幫助下從魏國逃到齊國，住在大將田忌家中，被田忌奉為上賓。田忌喜歡賽馬，多次與齊國貴族公子賭賽，但總是失敗。孫臏仔細研究了雙方賽馬的情況之後，對田忌說：「你再去賽馬，我一定能使你獲勝。」田忌深信不疑，就與齊王及諸公子以千金作賭注再賽一次馬。到比賽時，孫臏對田忌說：「現在您用下等馬對他們的上等馬，用您的上等馬對他們的中等馬，用您的中等馬對他們的下等馬。」賽了三次，結果田忌的馬輸一次贏了兩次，於是得到了齊王的千金賞賜。田忌見孫臏見識不凡，便把他推薦給齊王，當了軍師。
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