工業革命的社會意義
工業革命的本質說白了就是機器的革命。以前歐洲人靠傳統的手工勞動來進行經濟生活，但主要還是以農業為主。工業革命的到來把這些傳統的東西都打破了，莊園領主的土地上由莊稼變成了工廠，手工業和家庭作坊在競爭中迅速崩潰。那些農民也由耕作者變成了工人，改變了他們和莊園領主之間的關係。
經濟的發展加快了城市的建設速度。一座座工業化的城市拔地而起，舊的體制全部被推翻和打破，農業不再是控制國家命脈的主體，這讓封建社會的復辟變得不再可能。
工廠多了，農民變成了工人。他們失去了土地，也就失去了最後的依賴。大批的工人便成了社會主要的勞動力，他們除了出賣勞力來生存外，別無他法。
充足的勞動力
這場轟轟烈烈的「圈地運動」，後來被稱為「羊吃人運動」。由於養羊需要很多土地，貴族和地主們這時紛紛行動起來，手持刀劍、木棒，氣勢洶洶地揮鞭驅趕那些向其租種土地的農民，將他們全家趕走，強行拆掉他們的房屋，挖溝圍牆，紮籬設柵，所有可以養羊的土地階為貴族和地主們所用。一時間，在英國各地的鄉村到處都可看到遭貴族和地主們大片分割的土地，到處可以聽到咩咩的羊叫聲。
隨著農民大批流入城市，城市漸漸不堪重負。為了讓失去土地的農民在城市裡安身，國王曾頒布法令限制城市流浪者，規定他們如果不在規定的時間內找到工作，輕者鞭打，重則處以死刑。
工業革命的後遺症
工業革命讓人看到最明顯的是財富迅速增長，每個工人的生產效率平均提高了二十倍，棉花、煤炭、鋼鐵比過去增加了幾十倍，甚至幾百倍，如英國從紡織、鋼鐵、煤炭、機器製造到交通運輸業，在世界貿易中都處於壟斷地位。還有便是城市數量和規模不斷擴大，城市人口急劇增加。
大機器工業也為社會帶來無法解決的問題，最厲害的危機即是生產過剩。英國在1825年發生了第一次的過剩危機；物價下跌、工廠倒閉，大批工人失業，大量生產過剩的產品因無法處理而浪費掉和毀壞。
英國大文豪莎士比亞的戲劇作品「暴風雨」：（摘錄）
故事發生在海洋中的一個不知名的小島上，那裡住著老人普洛斯彼羅和他的女兒米蘭達，他們是島上僅有的居民。米蘭達美麗而年輕，她在年紀很小的時候便被父親帶到島上。除了父親，她已經記不起任何人了。
他們居住在一個石洞裡，石洞被隔成數個小房間，普洛斯彼羅把其中一間稱做書房，裡面擺放著他心愛的書籍，其中大部份是魔法書。當時有學識的人都喜歡研究魔法，而普洛斯彼羅也發現魔法對他十分有用。由於一個奇怪的機綠，他漂流到這個小島上來，這座島曾經被一位名叫西考拉克斯的女巫施過巫術，不過在普洛斯彼羅來到島上之前不久她就死了。普洛斯彼羅依靠自已的魔法，把許多善良的精靈從女巫的巫術下釋放出來。這些精靈當初因為不願按照西考拉克斯的邪惡命令行事，被她囚禁在大樹幹裡。從此，這些溫順的精靈就一直聽命於普洛斯彼羅，小精靈愛麗爾便是他們的頭目。
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