外媒引述教廷高層的說法,陸梵雙方已就大陸主教任命這個爭執多年的問題達成共識,可望在數月內簽署框架協議。據此協議,七名由中共官方任命的主教,將得到教宗的大赦,成為陸梵均承認的合法主教;而原受教廷祝聖或委任的主教,則會退位或轉任輔理主教。
教廷的使者勸服汕頭與閩東兩教區已被合法祝聖的兩主教退位或降格,以讓位給大陸愛國教會主教,此訊息一月下旬經揭露後,顯示陸梵關係的進展已來到了一個分水嶺。已退休的香港樞機主教陳日君刻意公開他一月的羅馬行,透露教宗向他闡明不允許再發生當年匈牙利首都主教被迫離境讓位的「敏真諦事件」,目的是希望能力挽狂瀾;但觀察事態的發展,則似已無力回天。
教會對塵世權力的妥協,這並非首見,政教權力的爭逐存在於基督教兩千年的歷史中。中古時期當基督教日趨式微,若非查理曼創建了神聖羅馬帝國以帝國權力庇護教廷,即恐無後來的復甦而興盛。更受注目的,則是十一世紀教皇貴鉤利七世與皇帝亨利四世的鬥爭,貴鉤利曾頒布諭令禁止教牧從屬世的皇帝或諸侯手中接收任何一個教區或禮拜堂,雙方於是各自廢黜或革免了對方的職務或教籍。但最後以悲劇收場,皇帝攻入羅馬,教皇遭放逐。
現任教宗方濟各顯然決定放棄教廷已延續六十年的抵制策略,為了廣大的大陸信徒,希望讓中國分裂多年的教會得以「合一」。事情何以至此頗值探究,大陸的崛起當然是重要背景,而蔡英文政府的兩岸政策,恐怕也扮演了推波助瀾的作用。
走到這步,教廷與北京建交的可能性,似已從想像逐漸逼近真實。對於梵蒂岡的作法,華爾街日報近日嚴詞批評,呼籲教廷遵守教義,不該向凱撒投降。對台灣而言,這也像外交上的一顆超級炸彈,心理上與實質上的衝擊都難以輕忽。
就心理層面的衝擊而言,北京至少在形式上獲得了道德的「加冕」,過去我國以教廷的承認作為自由民主的正當性防衛的論述,即可能失去著力點。梵蒂岡是我國在歐洲唯一的邦交國,一旦它也跟台北告別,中華民國在精神與靈性陣營裡將失去一個重要支柱,加深我們的孤立感。
在實質層面的衝擊則是,我國的邦交重鎮中南美洲與加勒比海十一個邦交國中,至少有七、八個友邦主要信仰天主教,包括巴拉圭、薩爾瓦多、多明尼加、瓜地馬拉等國在內。一旦教廷轉向,對這些國家將發生連鎖影響,其骨牌效應將極劇烈。
外交部長李大維曾說,台梵的邦誼其實並不操之於人,而是「操之於上帝」。此話聽似傳神,其實似是而非。馬英九的八年任內,教廷與北京當然也曾不斷琢磨彼此的關係,但當時我方卻不像現在這樣惴惴不安。其中關鍵,很大部份是繫於當時兩岸和平交流的共識。
今天陸梵關係迅速推進,與蔡政府兩岸政策的失算,顯有相當關聯。蔡總統雖然宣稱「維持現狀」,表面上裝作一切照舊,實則抽掉了維持現狀的砥柱「九二共識」,更流失了善意,才會一年就丟失了聖多美普林西比與巴拿馬兩個邦交國。試問,梵蒂岡一旦與北京建交,拉美諸國的「現狀」又將如何維持?
北京一向忌憚不由自己掌控的宗教組織,法輪功即是例證,天主教更是如此;但為何它如今卻積極與教廷磋商?一位前駐教廷大使表示,北京早年確曾企圖利用與梵蒂岡建交來宣傳中共政權的形象,但如今教廷對北京而言,其實已可有可無。可見,陸梵增進關係的目的之一,是在挫敗台北的對抗。
梵蒂岡這次響起的警鐘,已不再是「狼來了」那樣的假呼喊,而是一記真實的棒喝。當蔡英文夸夸其談「不要小看總統的意志」,人們卻看不出她外交止血的本事何在。