魔王的形象
愛作夢、充滿詩意的美少女魔王哪裡尋?就讓她們成為學生吧!而且是初中生(國中生)而非高中生,也順理成章營造了魔王美少女聚在一起的理由。
既要顛覆魔王的一般印象,她們當然不能缺乏傳統的魔王元素。這裡作者起用世界各地、古今東西的種種知名魔王形象,結合血緣因素為女角們賦予鮮明的特性。但我想作者大概想跟《Fate/stay
night》等作品的英雄競爭風格劃清界線,所以魔王學生們並不專挑震動人心的魔王,也加入諸如吸血鬼、液態生化人(?)、夢魔、九頭蛇等較不「純正」的魔王角色。
雖然我想不少讀者如我非常期待種種歷史名人、神話人物、強大惡魔成為魔王主角群,而現在的各種魔王出身、身分落差也顯得缺乏一致性、感覺隨便,不過如前所言,作者這樣選擇有其作品風格、構思劇情和角色的考量。我倒是比較激賞如此設計之下,明明讓這些魔王女生擁有部分魔王的個性、能力和企圖心,卻全都被作者大大顛覆成愛作夢,化身詩意和戀愛中的少女們。
儘管第一集描寫全面和突出的其實只有女主角龍崎流娜(竜崎リュウナ)未免意猶未盡、描寫力道薄弱。可是顛覆魔王形象、構成符合愛情喜劇需要的鮮明女生形象,這個目標跟故事風格的交點倒是完美的接上了。平平是愛情喜劇的倒貼女生老套樣板,能有這種發揮和適合作品的獨特變化,不得不佩服果然「薑是老的辣」。
魔王與勇者的關係
大前提是勇者與魔王是相愛的。由於有一堆魔王女學生了,那身為勇者的男主角要怎樣才能跟她們上演美好的後宮戀愛喜劇?那設想成勇者誤進魔王的學校就好了!這構思要說順勢而為,還是大膽構思,倒是有點微妙。不過作品第二個令我拍案叫絕的設定是魔王與勇者兩種身分的可更換性。
本作在不少無厘頭之處用上RPG風格的設定,例如角色有HP值、升級需要經驗值等等。為什麼忽然提及這個呢?原因在於勇者陣容倒戈/被控制/墜落加入魔王軍助紂為虐,或魔王軍被勇者招降/感動/淨化而洗心革面,是以魔王勇者為題的RPG王道開展之一,作者起用這點可謂整部作品設定上的神來之筆。
魔王和勇者被設定成除了武力的擊倒(殺死)對方外,還有「更生」,即讓對方放棄魔王或勇者身分的勝利、取得經驗值方式。更進一步,不單放棄身分,甚至改投對方陣容,從魔王被攻略後成為勇者,或勇者被攻略而轉當魔王。這點無論在愛情喜劇的氛圍上,男女主角的關係上,還是以系列發展作考量,擴大後宮範圍至勇者學校(增加新角色新血)或讓勇者魔王的關係更形複雜多變上都有很好的發展潛力。
第一集即使未有明顯利用、充分利用這點(光寫魔王陣容就夠忙了),而對勇者與魔王身分立場的迷思、有所背負的熱血部分幾近沒有,在男勇者學生立志成為及格的勇者之路上,順利加入「攻略」女魔王學生們,而避免被她們積極的反攻略攻勢淹沒,「攻略模式」再配合上各種魔王不同的設定(例如召喚魔王的使魔攻略,第六天魔王織田的賺取經驗值提升劍法、流體生化人的「螺絲合而為一」等等),愛情喜劇和勇者魔王的關係結合得相當緊密,適當加入的男女角力、勇者魔王對抗可愛而有趣。
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結語
好話很多,這顯示出夏綠老師愛情喜劇老手的功架。可是,細節的粗糙敷衍,未有完善內容的明顯不足處卻令人覺得跟剛出道的新人水平差不多。
這些問題零碎雜陳。戰鬥的畫面;戰鬥的過程被不合時的對話拖長;開幕第一話的大量互動和一眾角色登場的不順暢;魔王與勇者的教育制度的不完善描述,魔王學校島設定只滿足最低及格程度的簡陋;幾處伏筆雖都有回收,但伏筆設得不算漂亮,犯了回收時很帥氣或重要,但設下伏筆時卻過於輕忽的毛病;女主角們雖然鮮明突出,但她們跟男主角的「戀愛」過程起伏不太夠,第一集的女主角龍宮尤其如此,她與男主角英雄的轉折和情感的戀和喜都有差那麼一點,未能盡興的遺憾;歹角的設計和反派魅力等等等等。
儘管從故事構想,作品潛力,作者功力等不同方面來看,盡是令人期待。但唯一的不安往往讓結果差強人意,那就是同時寫兩個系列。這陣子,朝野始(あさのハジメ)老師、松智洋老師,加上夏綠老師,這幾位在不同輕小說領域的知名作家同時寫的兩個系列作品一一被代理和出版。
拜讀過寫出《迷茫管家與膽怯的我》的朝野始老師的《推薦一起共度初體驗的她》第一集;
寫出《嬌蠻貓娘大橫行》的松智洋老師的《要聽爸爸的話!》第三集;
寫出《神燈女僕》的夏綠老師的《魔王學校裡只有我是勇者!?》第一集,
雖然新寫的系列,在故事構想,作品潛力,作者功力都無容置疑,相當令人期待,也絕對不是濫竽充數、只為營生推出的敷衍作品,無奈「同時應付兩個系列」這個不穩因素,看過這三本後不禁覺得仍然對作品的完成度、作者能讓作品盡善盡美的可能性收窄造成負面影響。畢竟新妻英治(動漫《爆漫》(バクマン。)的角色,同時連載兩部漫畫)這種怪物只有一個啊。
夏綠老師近年很忙碌,同時開始《魔王學校裡只有我是勇者!?》和《女子モテな妹と受難な俺》兩個輕小說系列,在17個月內推出9本;另外還有拍成電視劇的漫畫《冷面獸醫》(獣医ドリトル,台譯《獸醫杜立德》)原作工作。希望老師早日適應新的工作節奏,發揮出作品的趣味和水準,別浪費好的作品了。
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P.S.﹕插畫方面,這本是少數首張黑白內頁插畫在第60多頁才出現的作品呢,全書有9張內頁插畫,數目沒比較少。彩頁人設OK(封面角色龍宮卻微妙囧),但內頁插畫的畫面構成、角色亮麗程度遠遠不如囧。…全文完
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