袁旃從1980年代末期重拾畫筆以來，皆以階段性發表形式來展出創作成果，高雄市立美術館此次盛大舉辦袁旃的第一次回顧型個展「戲古幻今－袁旃創作25年歷程展」，展出作品逾百件，首度全觀式地回顧袁旃創作歷程的演變，對藝術家及觀者而言都是一場非常難得的重量級展出，而展出作品橫跨袁旃25年來各時期的創作樣貌與演變，其創新的作品色彩與形式表現、獨特的中國藝術語彙，使袁旃與其作品在台灣美術史的發展上來說，可謂繼陳進後女性藝術家的第一把交椅。
袁旃在繪畫上的成就，可以以1990年代為分界點，她自己也曾說：「1990年代之前，停筆將近20年未曾作畫，每畫都是老師的影子，不過沒放棄每天練習書法，直到筆風跨過了對前人作品純然模仿的階段後，才又重新開始創作。」袁旃在師大讀書時期受國畫名師群深刻的影響，師事溥心畬、黃君璧等國畫大師的指導，奠定其堅實的水墨基礎；畢業後赴歐洲進修和見習期間開拓對西方文化與藝術的眼界；爾後於故宮的工作經驗，更讓她博覽中國古今藝術精粹。這些歷練讓她從20歲離開大學後便不敢畫，至40多歲才下筆畫畫。所幸，這期間她勤練書法，使得她可以抓住中國畫的線條特色，其長期累積的藝術能量與「求異、求新、求變」的創作概念，讓袁旃在重拾畫筆後以一種當代的立場切入中國繪畫。袁旃解放自我的想像力與靈感，呈現非常豐富的視覺內涵，除了形式的創新之外，她更提出了中國繪畫在題材與色彩上的更多可能性。
從2000年初的作品開始，觀者漸漸可以看到她的作品在中國繪畫的底蘊之上，開始展現一種超現實主義的風格，如《杏花翠雀》、《結緣》、《春夏秋》等；而自2007年開始，袁旃埋首於一系列以「家」為主題的創作，這些作品她以自己的家庭為藍本，頗有自傳性特質，不僅表現了她對「家」的個人獨特想像，在文化意涵上也傳展現了「家」對於中國人來說具有傳承的意義。
2011年，在邁向人生「七十而從心所欲」的階段時，袁旃為自己畫了一幅《我七十歲了》的自畫像，畫面上半段再現了一隻商代晚期的「大禾方頂」，是袁旃假想的家，前、中景的奇石與門墩各代表庭園與門口，再經由右方樓梯進入她的家，樓梯上方的「囍」字則代表過生日的喜氣。畫中人物的姿態取材自袁旃五歲的照片，臉部則將自己畫成一隻老鷹，她說：「因為我覺得自己現在的腦袋比身體成熟很多！」
文章摘自《典藏今藝術》5月號•第236期。
