頂著海風，王徵吉乘船來到中國遼寧的無人島。他背負著沈重的攝影器材，手腳並用地攀上峭壁，只要稍一失手，就會跌得粉身碎骨。忍著豔陽，王徵吉汗流浹背地躲在七股濕地的偽裝帳裏，他眼睛一面盯著相機視窗，一面還得留意有沒有毒蛇鑽進帳棚……。按下快門，只是短短一秒鐘，但精彩照片的背後，卻是從日升到日落、日復一日的漫長等待。王徵吉，一位追逐黑面琵鷺的攝影家。
每個人都有逐夢的渴望，但在圓夢的過程中，卻鮮少有人能擁有王徵吉的韌性。為了自然攝影，他收掉公司、耗盡家產；為了逐「鷺」天涯，他在南非發生嚴重車禍，從此與結褵二十六年的妻子天人永隔……「為了拍攝琵鷺，我可說是『傾家蕩產，家破人亡』，」王徵吉接受講義採訪時表示。王徵吉追逐黑面琵鷺的過程，長達二十年。現在的他，被尊稱為「黑琵先生」，獲獎無數的攝影作品，屢屢出現在郵票上、護照裏、小學課本中，並曾出版《黑面琵鷺全紀錄》一書。二○○八年，他成為全球首位拍攝到黑面琵鷺產卵的人，震驚學界。
「黑琵先生」的故事，得追溯到七○年代。二十四歲那年，王徵吉與施碧月結婚，對攝影興趣濃厚的他，一直想買一臺昂貴的單眼相機。妻子得知後，毅然賣掉嫁妝金飾，替他圓夢，從此王徵吉一頭栽入攝影的世界。婚後，王徵吉一面經營大名鼎鼎的家族企業「牛頭牌」運動鞋，一面在臺南開設婚紗攝影公司，並兼任《中華日報》攝影記者。孩子一個個來報到，他與妻子過了一段富足而快樂的生活。
一九九二年，是王徵吉生命的轉折年。當時七股工業區的開發案方興未艾，引起經濟與環保兩派的激烈爭辯，這時候有人開槍擊斃了兩隻黑面琵鷺，此事在國際保育界鬧得沸沸揚揚。王徵吉被報社指派報導此事，一股不平浮上心頭：「我就是看不慣別人說臺灣人不重視保育，臺灣絕對不能被國際看輕。」他靈機一動：「我什麼也不會，就只會攝影。如果我能拍下黑面琵鷺，讓更多人看到牠們美麗的姿態，進而願意認識牠、保護牠，不是很好嗎？」於是，王徵吉說服妻子「錢夠用就好」，收掉婚紗公司，辭去報社工作，展開拍攝黑面琵鷺的工作。有人問他，何必「玩這麼大」？王徵吉說：「我這個人一旦決定做一件事，就要『玩真的』，絕不『玩假的』。」
全世界共有六種琵鷺，分布五大洲，王徵吉立志拍遍牠們的身影。一九九四年，他與妻子、友人一起到南非拍「非洲琵鷺」，路程中卻意外爆胎，車子翻落山崖，車上四人重傷，妻子則成為兩名罹難者之一。這場悲劇，讓王徵吉自責萬分，「我常常想，為什麼我出發前不先檢查輪胎？為什麼妻子一直支持我的興趣，卻又被我的興趣害死？為什麼死的不是我？」長達一年的時間，王徵吉再也無法拿起相機，幾乎罹患憂鬱症。身旁的人不停地鼓勵他，「我的孩子告訴我，爸爸，上天把你留下來，一定有原因，表示你還有未完成的工作。」然而，王徵吉的考驗還不僅如此。南非與臺灣斷交後，王家在南非的鞋廠受到排擠，虧損高達新臺幣兩億餘元，王徵吉的房屋也因此被法拍，只能租屋居住。
王徵吉形容自己「已經沒有退路了」，他決定繼續拍下去，「不能讓時間白費，更不能讓老婆白死。」他曾到澳洲拍攝黃嘴琵鷺，攝影器材卻被偷走，損失新臺幣七十多萬，更讓他扼腕的是連珍貴的底片也不翼而飛；他飛到中國江蘇、上海的黑面琵鷺度冬區五次，卻次次無功而返；他連續十年造訪黑面琵鷺的繁殖區、位於中國遼寧外海的無人島「形人坨」，天天從清晨四、五點守到太陽下山，終於在二○○八年拍到黑面琵鷺產卵的珍貴鏡頭，證實黑面琵鷺是以蹲姿產卵。這張照片登上國際頭條，轟動各界。「我永遠記得那一天是二○○八年四月二十三號，」王徵吉滿足地說，「能拍到這樣的照片，是老婆在天上庇佑我。」
也是因為這張照片，全世界都聽到了臺灣，知道臺灣有這麼一位「黑琵先生」。王徵吉受邀到臺灣各地，乃至日本、韓國展覽、演講，「大家聽說臺灣為了保護黑面琵鷺，停掉幾百億的開發案，都豎起大拇指。」雖然打響了名號，但拍攝黑面琵鷺所費不貲，經費始終讓王徵吉傷透腦筋，「伯樂難尋，雖然我未必是『千里馬』，但絕對是『識途老馬』，很希望有朝一日能得到政府或企業的贊助。」
問王徵吉，如果時光倒流，他會不會仍然堅持拍攝黑面琵鷺？「會的，」王徵吉肯定地說，「人生可以有『過錯』，但不能『錯過』。人的一生很短暫，能在保育界留下一點小小的貢獻，我就心滿意足了。」
