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大故宮Ⅰ
自序／閻崇年
《大故宮》的有關想法，寫在前面，做個交代。
一、事情緣起
在中央電視臺「百家講壇」講《大故宮》，同時出版《大故宮》一書，這個想法，醞釀多年。直到2010年底，才與「百家講壇」製片人聶叢叢、副製片人那爾蘇，長江文藝出版社副總編金麗紅、副社長黎波等朋友，取得共識，定了下來。從2011年初開始，就全身心地投入到搜集資料、實地考察、撰寫文稿和電視錄播之中。在落筆本篇文字時，已到2012年初，殫心竭慮，整整一年，《大故宮》第一部20集即將播出，而《大故宮》（第一冊）也即將付梓。
《大故宮》的一個特點是「大」。我講過的《正說清朝十二帝》，那是以清朝十二個皇帝的生命軌跡為線索，圍繞清宮疑案，講述清朝歷史；我講過的《明亡清興六十年》，那是以袁崇煥為典型人物，僅涉及明清甲乙之際六十年的歷史；我講過的《康熙大帝》，則更為單純，那是以康熙皇帝的生命軌跡為經線，以歷史事件為緯線，講述康熙朝六十一年的歷史。上述三個系列，都屬於歷史學的範疇。但這次講《大故宮》不同，它既有歷史學，還涉及建築學、文物學、文獻學、檔案學、藝術學、園林學、規劃學、故宮學和滿學等；而且時間跨度近六百年，內容涉及歷史、人物、時間、建築、文物、宮廷、園林、藝術等，方方面面，林林總總，太大，太雜。
我有自知之明。故宮內外，專家濟濟。古建，我不如古建專家；器物，我不如器物專家；書畫，我不如書畫專家；文獻，我不如文獻專家；檔案，我不如檔案專家；宮史，我也不如宮廷史專家等。但是，借用「百家講壇」這個平臺，全面講述《大故宮》，傳承與弘揚中華文明這一精粹華采，總得有人做吧！但為什麼由我來做呢？
轉念一想，事有陰陽。困難屬陰，解難屬陽。重要的是，我身後有一個學術團隊支持，幫我解難。故宮博物院前院長、中國紫禁城學會會長鄭欣淼先生暨學會同仁，故宮博物院院長單霽翔先生暨故宮博物院專家，北京社會科學院院長譚維克先生暨院裡同仁，北京滿學會榮譽會長陳麗華先生暨學會同仁，以及晉宏逵（故宮博物院前副院長、古建專家）、陳麗華（故宮博物院副院長、宮廷歷史文物專家）、呂舟（清華大學國家遺產中心主任、教授）、秦國經（中國第一歷史檔案館前副館長、宮廷檔案學專家）、錢曉雲（原《故宮博物院院刊》編審）、左遠波（故宮博物院研究室研究員）、金衛東（故宮博物院書畫部研究員），還有馮乃恩（故宮博物院辦公室主任）、黃希明（故宮博物院古建部專家）、周功鑫（ 臺灣故宮博物院院長）、馮明珠（ 臺灣故宮博物院副院長）、張永和（著名劇作家）等諸位朋友，他們熱情襄助，得以拙工玉成。
就我個人來說，曾任中國古都學會常務理事兼秘書長，考察並了解許多歷史古都；曾任北京史研究會常務理事兼秘書長，參觀、研究了北京的歷史與文物；任北京滿學會會長，對明清故宮有新的視角、新的研究；任職於北京社會科學院歷史所、滿學所，研究課題也多同故宮攸關；學習明清歷史，「大故宮」正是明清歷史研究和關注的一個焦點；而忝列中國紫禁城學會副會長，使我有更多的機會參觀故宮、了解故宮、學習故宮、研究故宮。以上這些閱歷和知識，不是我的資本，卻給了我講《大故宮》以責任、信心、勇氣和力量。
二、世界瑰寶
講《大故宮》，先看世界，再看中國。
先看世界四大文明古國。古埃及的文明中斷了，古印度的文明中斷了，古巴比倫的文明也中斷了，唯有古中華的文明沒有中斷。
在古埃及文明中，古埃及法老的宮殿建築，遭到戰爭與自然的毀壞，沒有存留下來。古埃及給人留下深刻印象的是金字塔群，而不是宮殿建築群。我們今天看到的是，古埃及法老的陵墓──金字塔，建築宏偉，令人震撼；但不是宮殿，而令人遺憾。
在古印度文明中，古印度的宮殿建築，也沒有完整地保存下來。人們說起古印度建築，就要提泰姬陵了。泰姬陵位於距新德里195公里的阿格拉市，是莫臥兒帝國（1526-1638）賈汗為他的愛妻泰姬建造的陵墓，所以稱泰姬陵。陵墓建於1631年（明崇禎四年），用純白色大理石修砌，總高74米，面積70萬平方米，陵前水池倒影，月光之下，如臨仙境，被譽為「世界完美藝術的典範」，並被列為「世界七大奇觀」之一。印度的阿格拉古堡，城裡雖然有內宮（內廷）和外宮（外朝），但宮殿建築群沒有被完整地保存下來。古印度帝王的宮殿建築群，或為歷史殘跡，如阿格拉古堡；或被夷為平地。人們當下所能看到的如泰姬陵，不是帝王的宮殿，而是王后的陵墓。
在古巴比倫文明中，當年瑰麗的宮殿，早已不復存在。今人已幾乎看不到其古代叱吒風雲帝王時代的宮殿建築。不過，被視為「世界七大奇蹟」之一的「空中花園」尚留存於文字記載中——相傳西元前六世紀，新巴比倫國王尼布甲尼撒二世，為他的妃子建造一座特別的花園，採用立體造園手法，在高20米的平臺上，栽植各種樹木花卉，從遠處看去，猶如懸在空中，所以叫空中花園。空中花園聞名遐邇，今人已經不能看到它的原貌，只能在文學描述中，領略它的瑰麗與風采。
古希臘，曾有壯美的殿宇，也只有從派特農神廟的遺存，去遙想它昔日的輝煌。
古羅馬，有鬥獸場、萬神殿（潘提翁神殿）等恢弘建築，以及羅馬帝國在各地域的宏偉瑰麗的宮殿，大多是歷史殘跡，人們只能讚歎羅馬皇宮往昔的光輝，遺憾的是沒有留下古代完整的宮殿建築群。
在美洲瑪雅等古文明中，或有偉麗宮殿，今已蕩然無存，只留下太陽金字塔、月亮金字塔，以及神廟等歷史殘跡，令人驚歎，供人憑弔，卻沒有完整的宮殿建築群存世。
那麼，世界上現存的古老宮殿，有哪些在人們的心目中，留下了華麗風采呢？譬如：
法國巴黎的盧浮宮和凡爾賽宮。盧浮宮本來是15世紀的一座城堡，自1541年（明嘉靖二十年）改建為皇宮。後經法王路易十四、拿破崙•波拿巴等多次改建、擴建，才具有後來的規模，成為法國一座富麗堂皇的宮殿。爾後曾經一度成為歐洲的政治中心和文化中心。但是，盧浮宮與明清故宮相比，僅以面積來說，盧浮宮的建築面積不到紫禁城建築面積的四分之一。凡爾賽宮，被稱作夏宮，相當於清代北京的暢春園、頤和園和圓明園。但是，凡爾賽宮的建築面積，尚不及頤和園建築面積的十分之一。
俄羅斯先後有兩座重要的皇宮：彼得堡的冬宮和莫斯科的克里姆林宮。彼得堡冬宮，1764年（清乾隆二十九年）建成，1837年（清道光十七年）遭到水災，後來加以重建，大體上是現在人們看到的樣子。但是，彼得堡冬宮的建築面積，僅相當於北京紫禁城面積的九分之一。克里姆林宮，俄文原意是「衛城」，這同中國古代「城以衛君」的意思相同。因為要「衛君」，所以有城牆與護城河，且位於莫斯科市中心。有人稱克里姆林宮為歐洲最大的皇宮。後來加以擴建。但擴建後克里姆林宮的面積，尚不及北京紫禁城面積的二分之一。
英國的白金漢宮，1703年（清康熙四十二年），由白金漢公爵喬治•費爾特興建。1825年（清道光五年），由英王喬治四世加以擴建。1837年（清道光十七年），維多利亞女王移居白金漢宮。但是，白金漢宮的面積約相當於北京紫禁城面積的十分之一。白金漢宮裡最豪華的、英王坐朝的宮殿，功能相當於北京故宮太和殿，其面積約600平方米，而故宮太和殿的面積為2377平方米。白金漢宮的主殿面積約為北京太和殿面積的四分之一。
亞洲的日本，現存御所（皇宮）主要有兩處：一是京都的御所。京都於西元794年（唐德宗貞元十年）開始為日本首都。被日本譽為「千年古都」。京都給人們留下最著名的建築如東寺、金閣寺、御所。京都御所的面積為110400平方米，地面不像北京故宮，以墁磚鋪地，而是用石子鋪地。御所的圍牆，僅高一米多，上面種樹，圍成禁垣。日本京都御所面積約為北京故宮面積的六分之一。二是東京的皇宮。1868年（清同治七年），日本明治維新，後將都城從京都遷到江戶，翌年改江戶名為東京。日本東京的皇宮，自然比京都御所高大、宏偉，其面積約為217000多平方米，東京皇宮面積尚不及北京故宮面積的三分之一。
此外，世界上還有其他古代宮殿遺存或遺跡，如泰國、柬埔寨、尼泊爾等的皇宮（王宮），雖其建築、裝飾、歷史、文物各有可贊之處，但其或為歷史殘跡，或則規模較小，本文不述及。
由上看出，明永樂十八年（1420年）建成的北京皇宮，是世界上現存最大、最完整的古代宮殿建築群。
三、故宮特色
中國已知最早宮殿，學者認為是河南偃師的夏朝宮殿遺跡。爾後，河南安陽有殷商宮殿遺跡。《史記•殷本紀》載：殷紂王「以酒為池，懸肉為林」，日夜縱樂，導致覆亡。秦阿房宮，漢未央宮，唐大明宮，還有在北京建都的遼南京宮城宮殿、金中都宮城宮殿、元大都大內宮殿，明南京宮殿，都遭到焚毀或平毀，早已不復存在。現在能看到的是「兩宮三院」，就是北京故宮和瀋陽故宮，北京故宮博物院、瀋陽故宮博物院和臺灣故宮博物院。瀋陽故宮時間較短，天命十年（1625年）始建，曾治居清太祖、太宗、世祖三位皇帝，比明朝北京皇宮晚建218年；規模雖小卻具特色，占地六萬餘平方米，建築116座、500餘間；院藏文物20,700件。
北京明清故宮，簡稱故宮，又稱紫禁城，1987年列入世界文化遺產名錄。這標誌著北京故宮不僅是中華文化珍寶，而且是世界文化瑰寶，因為它是世界上現存規模最大、保存最完整的古代宮殿建築群，也是世界上最大的歷史文化藝術博物館。緣此，我要向國人、世人介紹中國北京明清故宮。
《百家講壇》本系列電視講座的題目，以及本書的書名，為什麼叫「大故宮」呢？
第一，規模大。故宮平面呈長方形，南北長961米，東西寬753米，占地面積72萬多平方米（約合1078畝），建築面積達15萬平方米，故宮內有各類殿宇房屋9000餘間，金碧輝煌，宏偉壯麗。外有高10米、周長3428米的城牆，聳以四座瑰麗角樓裝點，城外有一條寬52米、長3800米的護城河環繞。這裡是明清盛時一千三百萬平方公里版圖、四萬萬人民和中華五千年文明的一個集中展現。
第二，歷史久。北京故宮於明永樂元年（1403年）決定興建，明永樂四年（1406年）開始修建，十八年（1420年）基本建成，以後又不斷重建、修建、改建、增建。先後有明朝十四位皇帝、清朝十位皇帝共二十四位皇帝和一位慈禧「女皇」在紫禁城治居，統治中國近500年。故宮從決策興建至今已經609年。在世界現存皇宮建築史上，連續五百年不間斷地使用的皇宮，只有北京的故宮。而在中國皇朝史上，連續五百年不間斷地使用的皇宮，也只有北京的故宮。
第三，珍寶多。故宮現珍藏文物，包括建築、陶瓷、書畫、碑帖、青銅、玉器、家具、雕塑、珍寶、典籍、檔案等，經過鄭欣淼院長等故宮人七年全面認真清點，有180萬件，臺灣故宮博物院珍藏傳世珍寶65萬件、檔案約40萬件，還有分藏在國家博物館、瀋陽故宮博物院、承德避暑山莊、南京博物院、頤和園管理處、天壇公園管理處的文物，以及中國第一歷史檔案館藏1,000萬件檔案、200萬件滿文檔案等，則是中華五千年文明的精華，是中華各族人民智慧的結晶。
第四，涵蓋廣。大故宮的範圍，不僅有紫禁城，而且包括與故宮相關的壇廟寺院、皇家園林、行宮陵寢，以及瀋陽故宮和避暑山莊、木蘭圍場，明中都和明南京相關歷史遺跡等，還有 臺灣故宮博物院藏文物南遷的珍品等，凡原內務府管理的範圍，大體都涵蓋在「大故宮」之內。
第五，子午線。故宮的建築嚴格地遵循對稱規則，沿一條南北走向的子午線即中軸線，依次排列，對稱展開，無論是平面布局、立體效果還是建築形式，都顯示出莊嚴、雄偉、壯麗、中和的氣度。這條中軸線向南北延伸，就是北京城市中軸線，從永定門到鐘鼓樓，長約16華里。整個布局，講究平衡，東西南北，勻和對稱。東西──天壇對先農壇，文衙六部對武衙五軍都督府，太廟對社稷壇，文華殿對武英殿，東華門對西華門，東六宮對西六宮；南北──前三殿對後三宮，太和殿對保和殿，乾清宮對坤甯宮；中──太和殿與保和殿之中為中和殿，乾清宮與坤甯宮之中為交泰殿，天安門與午門之中為端門，正陽門與天安門之中為大明門（大清門）等。這條子午線即中軸線的中心就是故宮；故宮主要建築坐北朝南，太和殿的皇帝寶座恰在中軸線上，體現著皇權至高至尊至重至威的地位，也體現中華傳統文化──中正安和理念的精髓。
總之，只有偉大的中華，偉大的歷史，偉大的文化，偉大的智慧，才會有偉大的北京故宮！在當今世界上，亞洲、歐洲、非洲、美洲等所有現存宮殿，就其占地面積之廣闊，建築組群之雄偉，珍藏文物之豐富，連續時間之綿長，蘊涵理念之深邃，文化影響之久遠，綜合起來而言，北京明清故宮可謂無與倫比。
故宮是複雜的，多面的。有人用「血朝廷」來揭示帝制時代皇宮陰暗、冷酷、血腥、暴虐的一面。但是，故宮的建築、器物、服飾、書畫、典籍、檔案等，早已不是皇家的財富，而都是士人、匠師、能工、夫役等，用鮮血、智慧、汗水和生命凝聚的，是中華民族的珍貴財富。後人對中華文化遺產，應抱以敬畏之心，讚頌之意，驕傲之情，欣賞之趣，而行守護之職，關愛之舉，學習之行，弘揚之責。
四、六把鑰匙
俗話說：學到用時方恨少。準備講課，深感困難。困難之所在，在於八個字：亦事亦理，入耳入心。如何讓學術研究成果走出書齋，面向大眾，普惠社會，為觀眾和讀者所喜聞樂見？這就必須做到：亦事亦理，入耳入心。故事和道理，入耳和入心，事理圓融，很難做到。有故事，沒有道理，不夠深刻；講道理，沒有故事，未必好聽。能入耳，未必能入心；既能入耳，又能入心，確實不容易。這是我在本講座中的一個心結。
這次講《大故宮》，應注意並把握些什麼要點？力求把握六個要點：
第一，空間為序。以往講《正說清朝十二帝》、《明亡清興六十年》、《康熙大帝》，都是主要沿歷史人物的生命軌跡，以時間為順序，逐漸演繹推進。這次講《大故宮》不同，是以空間為順序，就是以故宮的建築空間，作為講述的線索。每一講，都先設定一個空間的概念，再講在這個空間裡的時間、人物、事件、建築、文物等。就像拼圖一樣，先有一張總圖，分拆開來，微觀展示，再一塊一塊拼接，整合成一幅全圖。
第二，影像為長。《大故宮》一個最大的優勢是，不僅有人物，有事件，而且有建築，有文物——人物可描敘、事件可敘述，建築、文物則更適合於以影視形象展現。影像比文字，比講述更形象、更直觀、更韻美、更生動。所以，《大故宮》這個題材其文字與影像可以形成最佳拍檔。
第三，文化為魂。人物、事件、建築、文物等都要有一根主線貫穿，這條主線就是文化，就是性靈。人們對人物、事件、建築、文物、歷史的了解，不僅是豐富知識、欣賞藝術、拓展視野、提高素養，而且要得到啟示、增長見識、陶冶性情、淨化心靈。簡單地說，貫穿人物、故事、建築、文物、歷史的思想理念和文化內涵，應是「大故宮」的精髓與靈魂。
第四，合縱連橫。有些歷史題材，雖然具有地域性，但不具有國際性。大故宮卻不同，明清故宮已被列為世界文化遺產，它具有國際性。這就需要將中國明清故宮同亞洲、歐洲、非洲、美洲等現存的宮殿相比較，在比較中認識中國明清故宮建築的偉麗、文化的輝煌。物以人存，睹物見人，從而了解中國之偉大，中華之偉大。
第五，史藝聯通。歷史是一門科學，電視是一種藝術。歷史的、學術的內容，通過影像、聲音、語言、文字等手段表現出來，又使抽象的、邏輯的思維蘊涵其中，這是一個科學與藝術相互聯通轉化的過程——既將史實、理念轉化為可視、可聽的藝術，又將可視、可聽的藝術轉化為科學的道理；既值得探索，也值得期待。
第六，中正安和。北京、故宮有一條貫穿南北的子午線即中軸線，這就要突出「中」；中軸線上北京大城的正陽門，突出「正」；皇城正門的天安門，突出「安」；故宮的太和門、太和殿、中和殿、保和殿，突出「和」。總之，「中正安和」的理念體現了中華傳統文化的精髓。譬如，「和」字為重，和者為尚，具體說來，如大智大慧者所說的「六和」——自己和悅，人我和敬，家庭和睦，自然和順，社會和諧，世界和平。
總上，以故宮建築空間為順序，以傳統文化為脊梁，以同大故宮相關的典型歷史、人物、事件、文物、古建、藝術、園林、哲理等為主要內容，全面展現大故宮，進而體現大故宮既是中華文化的精粹，也是世界文化的瑰寶。
五、團隊力量
《大故宮》的電視播出與書籍出版，是眾多師長、朋友共同智慧的結晶，我個人僅為一個代表符號。在這裡，對為《大故宮》播出和出版給予指導和幫助的所有師友，謹致敬謝！
感謝中央電視臺「百家講壇」馮存禮、聶叢叢、那爾蘇、王曉、高虹、吳林、楊靜，以及編導孟慶吉、王珊、迮方樂；感謝長江文藝出版社金麗紅、黎波、安波舜、郎世溟、陳亮，以及馬琳（電視編導），還有出版社約請為本書審稿並配圖的左遠波等諸君。
愛新覺羅•啟驤先生為《大故宮》題寫片名和書名，至為敬謝。
特別要感謝我的家人。我的家庭，不客氣地說，是一個學術型的家庭。在整個寫作和錄製《大故宮》的過程中，夫人和兒子閻天等幫著提供資訊，查找資料，遠從美國，傳來資訊，核對史實，商量提綱，討論講稿，先行試聽，反復修改，直到敲定。家人的後勤服務使我得以專心地做點事情，完成《大故宮》的播出和出版。
本書重在採信第一手歷史資料，主要是「三實錄」——《明實錄》、《清實錄》、《李朝實錄》，「二史書」——《明史》、《清史稿》，「一檔案」——明清大內檔案，參閱萬曆《大明會典》、光緒《大清會典》、《日下舊聞考》、《國朝宮史》、《清宮述聞》、《酌中志》和《春明夢餘錄》等官私冊籍，吸納鄭欣淼《故宮與故宮學》和《天府永藏》、單士元《史論叢編》，萬依主編《故宮詞典》，故宮博物院的「學刊」、「院刊」、「紫刊」，臺灣故宮博物院的《故宮文物月刊》等學術研究成果，以及一百年來各位賢達的相關論著，恕不一一列舉，在此敬致謝忱！
故宮六百年，特點是在變：歷史在變，建築在變，名稱在變，功能在變，主人在變，陳設在變，器物在變，記載在變，一切都在相互聯繫的變化之中。因時間、篇幅、資料、平臺、視野和知識等所限，只能選取故宮紛繁萬象中的若干個點，動中取靜，靜中取動，突出重點，擇例講述，因此，以偏概全，詳靜略動，欠缺之憾，敬請見諒。
選文（節錄）
第一講 永樂遷都
大明永樂十九年（一四二─）正月初一，永樂皇帝身著龍袍，端坐在奉天殿（太和殿）的寶座上，接受百官朝賀，慶祝新年的到來，也慶祝新落成的皇宮──紫禁城宮殿正式啟用。從這一天開始，北京正式升格為明朝的都城，南京則成為陪都。從這一天開始，大明皇宮正式登上歷史文化的舞臺！永樂帝遷都北京，是驚天動地的壯舉，更是影響千秋的決策。
北京明清故宮，是中華文明的精粹，是人類文明的瑰寶，是現存最大的宮殿建築群，也是世界著名的文化遺產。
儒家經典《大學》說：「物有本末，事有終始。」要了解「大故宮」，先要從了解「永樂遷都」開始，而要了解「永樂遷都」，就要從「燕王裝瘋」說起。
一、燕王裝瘋
堂堂燕王，為何裝瘋？事出有因，一一細講。
朱元璋起兵，推翻元朝，建立明朝，定都金陵（今南京），國號大明，年號洪武。同年，改大都為北平，取意北方平定、和平。他為江山永固，採取了一項「強枝幹、固根本」之策，就是分封子侄為王，分駐要地，加強地方，鞏固中央。朱元璋有二十六個兒子，除長子朱標留在南京，第九子朱杞和第二十六子朱楠早死外，其餘二十三個兒子都封為藩王，分駐各地。這裡特別要說的是燕王朱棣。
朱棣（一三六○—一四二四）是明太祖朱元璋第四子，朱元璋稱帝時朱棣才八歲。他十一歲被封為燕王，十七歲娶開國元勳、大將軍徐達的長女徐氏為王妃，二十一歲帶領護衛軍官兵五七七○人離開南京，就藩北平。燕王府在故元大都皇太子居住的隆福宮，位置在今中南海。二十三歲時父皇選派高僧道衍（姚廣孝）和尚為燕王隨侍。
老子說：「福兮，禍之所伏。」風雲突變，禍臨王府。洪武三十一年（一三九八），朱元璋死。這時皇太子朱標已先死，朱標之子朱允炆以皇太孫嗣繼皇位，改年號為建文，史稱建文帝。朱允炆繼承皇位時二十二歲（時燕王朱棣三十九歲）。他生長在皇宮，少年聰穎，會念書，懂禮儀，很聽話，是個乖孩子，但他缺少社會經驗，更缺乏政治謀略。建文帝感覺到：威望不高，皇位不穩，擔心叔王權勢過大，威脅皇權，於是聽信兵部尚書齊泰、大臣黃子澄的話，削奪藩王，強化皇權。從哪兒動手呢？
俗話說：「吃柿子先揀軟的捏。」他先懲治五王──以兵襲開封，將周王廢為庶人；轉過手來，又廢岷王；湘王膽小，「闔室自焚」；齊王被削，成為平民；代王被囚，高牆圈禁。對燕王朱棣，他也有所試探。本來，燕王府邸在元朝舊宮，規模自然比別的王府大，如今建文帝卻翻起老賬，指責燕王府邸「越分」。朱棣上書辯解說：「《祖訓錄•營繕》條云，明言燕因元舊，非臣敢僭越也。」燕王朱棣打出皇父的「祖訓」，來回答皇侄建文帝的指責，算是躲過一劫，但他仍感覺到了政治風浪的險惡。為穩住朝廷，再圖良策，他心生一計──裝瘋！
梅蘭芳先生有一出著名的京劇《宇宙鋒》。這出戲說的是秦趙高已嫁女兒豔容，二世胡亥欲納為嬪妃，趙高也獻女逢迎。一邊是君命，一邊是父命，趙豔容急中生智，金殿裝瘋，逃過一劫。這出戲又叫「金殿裝瘋」。燕王演出的舞臺不在金殿，而在王府，簡直就是一出「王府裝瘋」的政治滑稽劇。事情是這樣的：朝廷從南京派官，前來北平察看燕王朱棣的動靜。一到燕王府，接待的不再是從前那位堂堂威武的燕王，而是一個瘋瘋癲癲的狂人朱棣。北平三伏，揮汗如雨，可是燕王身上穿著破棉襖，圍著火爐，蓬頭散髮，哆囉哆嗦，嘴裡大喊：「冷啊，冷啊！」他理智紊亂，滿口胡言。使者一見，扭頭就走，回南京報告說：燕王瘋了，不足為患！但有的大臣不信，認為朱棣是裝瘋。於是朝廷派官到燕王處再探。這次，燕王乾脆把戲演到了廳堂之外，在大街上呼喊亂走，搶奪酒食，狂言亂語，躺在泥地，滿臉污垢。使臣回到南京報告說：燕王真的是瘋了！這下朝廷不再懷疑，暫時對燕王放鬆了警惕。透過燕王的「王府裝瘋」，可以看出朱棣是一位胸藏大智慧、大謀略的政治家，可謂能屈能伸、大智若愚。相比之下，年輕氣盛的建文帝卻根本不是這位皇叔燕王朱棣的政治對手。
朝廷使臣走後，朱棣回到王府，找來道衍，共同謀劃。
道衍（一三三五—一四一八），俗名姚廣孝，江蘇長洲（今蘇州市相城區陽澄湖鎮）人。他十四歲出家，修禪理，悟性高，通儒道，諳韜略，習兵法，工詩畫，受朱元璋指派，侍隨燕王朱棣。燕王同道衍共同謀劃舉兵大事，但事關天機，屬絕對機密，需要彼此試探，以明隱祕心意。《長安客話》記載了一個故事：一天特冷，道衍陪燕王吃飯。酒席之間，二人對話──
朱棣說：「天寒地凍，水無一點不成冰！」
道衍答：「國亂民愁，王不出頭誰作主！」
朱棣話的字面意思是：雖然天寒地凍，但是「水」字缺一「點」，就不成「 」（冰）字──「」與「兵」諧音，言外之意，就是「起兵如何」？
道衍話的字面意思是：國家混亂、庶民愁苦，此時「王」字的一豎若不出頭（加一點），怎麼能成為「主」字呢！這分明是鼓勵燕王朱棣起兵「出頭」，做天下之「主」。
對坐飲茶，經過試探，兩人所想，暗自合掌。於是，祕室策劃，剋期起兵。燕王起兵之時，狂風暴雨，房瓦墜地。朱棣大驚，臉色驟變。道衍說：大吉祥啊！飛龍在天，從以風雨；灰瓦墜地，將換黃瓦。（《明史·姚廣孝傳》卷一百四十五）燕王轉驚為喜，師向南京，征戰四年，奪取帝位。這裡插敘道衍後來的故事。論功行賞，重獎道衍：賜蓄發，道衍堅辭，是為一；賜府第，道衍堅辭，是為二；賜土地，道衍堅辭，是為三；賜美女，道衍堅辭，是為四；賜金銀，道衍堅辭，是為五；賜高官，道衍堅辭，是為六；賜厚祿，道衍堅辭，是為七；賜爵位，道衍堅辭，是為八。道衍和尚八拒永樂皇帝的賞賜，只請求到大慶壽寺（在今西長安街路北，後稱雙塔寺）青燈一盞，念經修行。道衍上朝時穿官服，退朝後披袈裟。道衍和尚文足以安邦，武足以定國，他的確高明：奪天下時獨居首功，治天下時全身而退，知進知退，知行知止，胸懷大格局，心藏大智慧！
回過頭來，還說朱棣。朱棣挑戰皇位，事關江山社稷，更要爭取民心。他借用漢朝「清君側、誅晁錯」的歷史經驗，打出「靖難」的旗號，就是宣稱國家有難，奸臣齊泰、黃子澄之流當道，所以要帶兵來拯救國難、靖安社稷。建文元年（一三九九），燕王朱棣在北平起兵，時年四十歲。靖難之役，血戰四年，慘烈非常。最後，朱棣率軍攻入南京，以武力從侄子手中奪取皇位，成為大明朝的第三任皇帝。據《明實錄》載，建文帝於城破後自焚而死，一說由地道出逃，出家為僧，還有說流亡海外，成為歷史疑案。
朱棣坐上皇位，要把這個特大喜訊昭告天下。但是，事物有陽，必定有陰。順利的事情，總有不順利的一面。永樂帝滿心高興，卻惹來一場「血色詔書」風波。
二、血色詔書
朱棣奪得皇位後，要寫詔書，佈告天下。事先道衍和尚給他介紹了方孝孺其人其事，並囑託道：您到了金陵後，殺誰也不能殺方孝孺，「殺孝孺，天下讀書種子絕矣」。（《明史·方孝孺傳》卷一百四十一）永樂帝點頭應允。
方孝孺（一三五七—一四○二），浙江寧海人。幼年警敏，雙眸炯炯，每天讀書，數量過寸。他受孟子「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚」的訓導，「嘗臥病，絕糧」。家裡人很納悶，他笑著解釋說：「古人三旬九食，貧豈獨我哉！」這裡「三旬九食」用的是陶淵明〈擬古〉詩中「三旬九遇食，十年著一冠」的典故，意思是衣食難以自足。孝孺長大後受到了明太祖和建文帝的信用，官至翰林院侍講學士，給皇帝講課，並參與機要檔起草。史稱其「文章滂沛，議論波瀾」。
燕王兵進南京金川門後，方孝孺被逮，帶到燕王面前。朱棣命他起草繼位詔書。方孝孺悲慟大哭，哭聲震動殿堂。因為有道衍囑託的話在先，朱棣不顧九五之尊，走下寶座，到方孝孺面前，君臣有了一段對話。
朱棣說：「先生，不必自找苦吃。我要效仿周公輔佐成王啊！」
孝孺說：「成王在哪裡？」
朱棣說：「他自焚死了！」
孝孺說：「為何不立成王的兒子呢？」
朱棣說：「他的兒子太小，國家需要年長的國君。」
孝孺說：「為何不立他的弟弟呢？」
朱棣說：「這是我們的家事！」
孝孺說：「我不能起草詔書！」
朱棣說：「這份昭告天下的文書，非先生起草不可！」說完命太監將筆墨紙硯等放在孝孺的面前。
孝孺直對朱棣，不但不寫，還將御賜的筆墨擲在地上，又哭又罵，並說：「死即死耳，詔不可草！」
朱棣大怒，忘了（或拋卻了）道衍的囑託，說：「不寫，你就不怕誅九族？」
孝孺說：「就是誅十族，我也不能寫！」
朱棣以殺其弟相威逼。方孝孺面對胞弟孝友即將臨刑而潸然淚下，其弟吟詩道：「阿兄何必淚潸潸，取義成仁在此間。華表柱頭千載後，旅魂依舊回家山。」（《明史紀事本末》卷十八）
朱棣大怒，命人以刀抉方孝孺之口，裂至兩耳，再將其寸磔於市，並誅其十族。十族，就是宗親九族加上學生。可憐那些與方氏有牽連的讀書人，無辜被殺，血染黃泉。史載孝孺口占絕命詩，慨然赴死，氣節高昂。清人倪瑞璿詩曰：「碧血一區埋十族，青山千古護孤墳。」這表達了後人對方孝孺的崇敬和懷念。
方孝孺不寫詔書，還是有人寫的。建文四年（一四○二）六月十七日，朱棣在金陵皇宮奉天殿即皇_帝位，昭告天下。
上面故事反映了一個血腥的現實：永樂新貴族與建文舊貴族之間，進行了一場生與死、天堂與地獄的殘酷廝殺──《明史紀事本末》記載：方孝孺之黨，坐死者八七○人；鄒瑾之案，誅戮者四四○人；練子寧之獄，棄市者一五○人；陳 之黨，杖戍者一八○人；司中之系，姻婭從死者八十餘人；胡閏之獄，全家抄提者三一七人；董鏞之逮，姻族死戍者二三○人等。以上七個案子，牽連兩千兩百多人！其中許多人是前朝官員和社會名流！史家對他們稱讚道：「忠憤激發，視刀鋸鼎鑊，甘之若飴，百世而下，凜凜猶有生氣！」（《明史》卷一百四十一）
孝孺「血色詔書」風波剛平息，朱棣「白日噩夢」悲劇又上演。
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