寶寶的肝臟功能成熟需要時間，胎兒時期多透過胎盤或母體肝臟幫忙運作，出生後才由寶寶自己的肝臟接手，至1歲左右會趨近成熟。肝臟是人體最大解毒中心，所有營養、藥物、甚至有害物質經腸道吸收後，由血液循環至肝臟，再由肝細胞進行第一層把關。肝細胞可代謝有害物質，再經由大小便排出體外，達成分解毒素、轉換、排除功能。
當有細菌或病毒經由血液循環至肝臟時，肝臟裡的淋巴細胞會先出動防禦。此外，肝臟亦負責合成許多人體所需的營養素，如肝醣、膽固醇，與重要的蛋白質，包括凝血因子與免疫補體，亦有內分泌調控功能，包括類胰島素生長因子（IGF-1）、部分甲狀腺素。另外膽汁是由肝臟製造，平時儲存在膽囊，幫助脂肪類食物消化。

肝臟警訊1 病理性黃疸
當肝功能出現警訊時，要特別小心是否出現黃疸，比方皮膚呈現異常黃褐色、茶尿或眼白變黃，主要原因是膽紅素堆積、無法順利代謝導致。
盧芳廷醫師表示，我國新生兒容易有生理性黃疸，一般在出生後第3天出現、1週左右達最高峰，主要原因在於新生兒的紅血球壽命較成人短，紅血球代謝成未結合型膽紅素亦多，此時肝臟若尚未成熟，將未結合型膽紅素代謝成結合型膽紅素的酵素能力不足，容易累積形成黃疸。
新生兒的生理性黃疸通常對照光治療反應良好，10天左右可穩定；反觀，若指數爬升過快，或是早發性黃疸，或是黃疸超過2週仍未消退（所謂的延遲性黃疸），則須懷疑是否為病理性黃疸或是膽汁滯留症。由於相關診斷很多，包括膽道閉鎖、新生兒肝炎、膽道囊腫、細菌感染或是代謝異常相關等，須儘速找專科醫師進一步診斷治療。

肝臟警訊2 膽道閉鎖
膽道閉鎖的形成原因複雜，非單一原因所致。病童自出生後膽囊膽道會反覆發炎，導致膽汁排出障礙，最終造成肝炎、肝臟纖維化、硬化。早期是大便顏色變白或是黃疸不退，晚期會有腹水、營養不良與凝血功能障礙甚至消化道出血的危機。 根據統計，2004∼2013年台灣新生兒罹患膽道閉鎖比率約萬分之1.5，好發率排名全球第二，僅次於法屬波里尼西亞，平均每年約新增20∼30名寶寶罹患此重大疾病。膽道閉鎖需要手術治療，也是目前兒童接受換肝手術的主因。
盧芳廷醫師強調：「若能在60天內開刀，甚至更早開刀，術後膽汁流通率較佳，可延緩需肝臟移植的時間。」國民健康署自2004年起全面推廣嬰兒大便辨識卡，讓照顧者比對新生兒大便顏色，提早發現異常，未實施篩檢前，病童在60天內接受葛西手術的比率僅35.6%，全面推動後，比率增加至67.8%。
盧芳廷醫師提醒，嬰兒大便卡是方便有效的辨識工具，照顧者在替寶寶換大便時，可直接將卡片對照，若仍有疑問，可帶大便到小兒科門診請醫師確認，或是去電「大便卡中心」詢問；此外，寶寶若出生後2週黃疸仍未退，建議請醫師抽血檢驗直接膽紅素或直接膽紅素／總膽紅素比例，排除膽道閉鎖。

肝臟警訊3 肝功能異常
因新生兒本身的肝臟要到1歲以後才完全發育成熟，期間若受病毒感染或藥物副作用，有時會導致肝指數短期升高，但盧芳廷醫師表示，寶寶若沒有出現合併黃疸或凝血功能異常等問題，通常追蹤1∼2個月多可恢復完全正常，不須額外讓寶寶吃所謂的保肝藥品。

肝臟警訊4 B型肝炎
B型肝炎則是指含有B型肝炎病毒的血液或體液，經由輸血、親密接或是注射等途徑造成感染。孩子受B型肝炎病毒感染的年紀越小，越容易形成帶原者。母子垂直感染是我國B型肝炎盛行的主因，目前仍有40∼50%的帶原者是經由此途徑傳染。
為截斷母嬰間的垂直傳染，孕媽咪在妊娠第12週或第1次產檢時，得做B型肝炎產前檢查，檢驗結果若為高傳染性B型肝炎帶原者，寶寶在出生24小時內施打1劑型肝炎免疫球蛋白及Ｂ型肝炎疫苗，之後再依時程接種2劑B型肝炎苗。
盧芳廷醫師指出，這些寶寶施打完疫苗及免疫球蛋白，仍有10%可能成為慢性帶原者。為找出這10%的寶寶，在出生滿1歲後時進行B型肝炎表面抗原（HBsAg）及B型肝炎表面抗體（anti-HBs）檢測，確認寶寶是否成為帶原者。
針對母子垂直傳染，從今年2月起又有新政策實施：e抗原陽性且B肝病毒量偏高的孕婦，可在孕期28週開始至產後4週使用B肝抗病毒口服藥治療，此舉將使病毒傳染給寶寶的機率再大幅降低，有望減少寶寶的B肝帶原率。