一個是出生於英國威爾斯的老先生，一位是瘦弱的日本少年，讓我們跟隨著他們的腳步，走進森林深處，踩著地面上的殘雪，聽葉子全落光的枝椏上鳥聲婉轉，看著青鷺鷥展翅飛翔……。
摩根老師將帶著佑介認識池塘裡的鯉魚、水蚤，告訴他當在森林裡遇見帶著小熊的母熊時，應該怎麼辦，並且分辨森林中的樹木、植物、還有果實……。
在摩根老師身旁，佑介除了學習大自然的相關知識，也學著獨立堅強、尊重異國文化上差異，他將發現怎麼開始關心別人、如何與大自然和平共處，並學會面對真正的自己。
這是一堂動人、溫馨、尊重生命、傾聽內在聲音的心靈課程，就發生在這座奇妙的森林裡的特別教室中。
▌21. 森林裡的特別教室 ▌
……
特別的課程開始了。今天的老師是潔妮絲，學校的老師則充當助手。
第一堂課是算術。大家一起進入了森林中。潔妮絲發給每個人一條上面做著十個黑色的記號、每個記號間的間隔一樣的繩索。
「英語圈的國家在測量長度的時候，大部份都使用英吋、英呎、英碼等單位。一英吋大概是大姆指從頭到第一個關節的長度；一英呎約成年男性腳的大小，大致上是十二英吋。」
潔妮絲接著做出一個拉弓的動作。
「而英碼呢，則是大弓的箭的長度。像這樣拉開弓，我的手到鼻頭前的距離就大概是一英碼。也有人說一英碼跟男性步伐的間距差不多。但是每個人的大姆指或手長、腳長都不一樣，所以必須要訂立一個公定的單位，像十二英吋等於一英呎，三英呎等於一英碼。不過現在幾乎世界上所有的國家都使用『公尺法』。」
潔妮絲拿出一條繩子，拉出一個黑色記號與記號間的距離給大家看。
「這就是一公尺。把一公尺分成一百等份的話，就是一百公分；分成一千等份的話，就是一千公釐。公尺法是由十、一百、一千這樣的『十進位法』所制定的。」
潔妮絲再把繩索垂一公尺到地面上，將剩餘的繩索拉直與地面平行。
「來，你們仔細看看，一條繩索中的一公尺往下垂，剩下的部份拉長的話，兩個部份之間形成的間距就是『直角』。有沒有人知道直角是幾度呢？」
小朋友們一齊舉高了手，其中好幾個人爭先叫道：「九十度！」
潔妮絲叫一個男孩子過去，拜託他拿著繩索。然後她提著較長的一端，在下一個記號再度將繩索垂下，垂下的部份的下一個記號再折成一個直角，連接到繩索的開頭。
「你們看，現在有四個直角了。這個圖形叫什麼呢？」
「正方形！」小朋友們喊道。
接下來換學校的導師抱著一卷紅色的膠帶和一大捆木棒過來。潔妮絲則拿出十個透明的、上面做了公分及角度記號的塑膠大三角板。
「那麼大家現在三個人分一組。我會分給每組一條上面每隔一公尺就做一個記號的繩索，然後每組再各拿四根木棒、四片紅膠帶和一個三角板。我要請大家用繩子做一個邊長十公尺的正方形。做法是每量好十公尺就把木棒釘在地上，然後繞著木棒做一個直角，再量十公尺後釘一個木條，依此類推。這樣一來就可以得到一百平方公尺的面積了。很簡單吧？」
小朋友們像是有所抱怨似地發出「ㄟ」的聲音，不過還是心不甘情不願的分好了組。大家從老師手中接過各個道具後，潔妮絲大聲喊道：「還有一件事忘了說，我希望每個一百平方公尺的正方形可以全部連接起來。當然要訣是要把繩子拉直、角度也必須測量正確，不過大家做得好的話，應該會多出幾根木棒。」
……
「正確答案。那麼接下來請大家算算看一個區塊裡有幾棵樹。來，開始。」
回到各自的區塊的小朋友們，接連著提出疑問道：究竟怎樣算是樹木呢？
「稱為樹的大概有多高啊？」
「Tree（樹）和bush（矮樹）及sapling（幼樹）有什麼不一樣？」小朋友們提出了諸如此類的疑問。
過了一會兒潔妮絲再度把小朋友們聚集起來，帶著大家依順序繞各個區塊，並教大家各種樹木的名稱。
「這個是唐松。由於它長得直挺又生長得快，所以特地從海外運過來。在威爾斯，以前這種樹木主要用來當支撐坑道的柱子。這邊的樹叫做樺木。這裡還有橡樹的幼木喔。以前英國的船都是用這個橡樹建造的呢。橡樹也是傢俱材料中最高級的木材呢。」
之後，潔妮絲又再叫小朋友們依樹木的類別重新計算區塊裡的樹，然後一個接一個地介紹各種樹木的特徵、如何為人所利用，及樹木的歷史等等。
課程最後，潔妮絲叫大家計算一百平方公尺的區塊中，各種樹木所占的比例，再計算全體的平均。
經由這樣的方式，佑介覺得即使是麻煩的計算，實際地用真正的地面和樹木的話，自然也就理解了「面積」的概念。
文章摘自《森林裡的特別教室》•序曲文化出版•C.W.尼可著，許晴舒譯
