一群群水母，圓傘狀或是鐘狀的身形，噴水、推進，噴水、推進的游移在海洋。他們沒有心臟、血液、骨頭、腮、骨骼，軟綿綿的收縮在風、浪、水流，在黑暗的水域裡；但是他們有「光」──藍、綠色的光芒，像一顆顆飄飄然的夜明珠，是海洋裡的一片奇景。

　　帶著螢光的生命像夏夜裡一點一點的螢火蟲，閃亮迷人，比人工製作、豢養的電燈泡神秘，這些隨著潮汐漂流的發光水母，原來身上藏有螢光蛋白（GFP）、水母素，在藍光、紫外光的照射之下，釋放出綠色的光芒。會發光的蛋白，聽起來極其奧秘的事，是科學家下村脩一次意外且偶然的發現下透露，他離開實驗室前，順手把水母發光菁華液倒進水糟裡頭，並且關上了燈，在黑暗的剎那間，閃亮的藍光暴露在科學家的肉眼中，下村脩在驚奇萬分之際，決定開始研究「水母為什麼會散發漂亮的光芒？」動員妻小一起幫忙收集「水母」，他常常去海邊撈拾這些會發光的生物，專注於研究一種學名為Aequorea victoria的水母，「這種水母在北美西海岸隨洋流漂移，身體呈美麗的藍色，受到刺激時，其傘緣的發光器官（photoorgan）則會發出綠色螢光」。下村脩像是昆蟲詩人法布爾一樣，拚命收集A.victoria水母，「將水母的傘緣割下，置於濾紙上，壓榨萃取其汁液。經過約莫一年的嘗試與努力，成功地從這些汁液中分離出水母發光蛋白（aequorin）」，科學家成功解答出水母發光的終極程序，是「aequorin」加上「Ca2+」（鈣離子）再加上「O2」（氧），就是解開水母發光秘密的鑰匙，用箭頭來說明，就是：（O2）+（Ca2+）+（aequorin） GFP（螢光蛋白）！三種元素的結合，啟動了水母發光的機制。

　　所以，然後呢？解開了水母發光的謎題，接續下去的探索是什麼；綠光螢光蛋白嶄露頭角後，接下去是一串的「華麗冒險」，螢光外合物專家在下村脩的研究基礎下，「利用基因工程技術，進行胺基酸位置的代換，陸續發展出不同顏色的變種GFP，如青綠色、藍色和黃色等等。」科學家將分離出的不同螢光的細菌塗鴉在培養皿上，出現「風情萬種的日落海景」──各種螢光蛋白像異彩的調色盤，帶來的衝擊是生物醫學上的奇蹟。「蛋白質決定生物細胞的命運，細胞運作出錯時，疾病便隨之而來」，如果可以細密的觀察細胞在生物體內移動的路徑，將可以知道「當癌症發生時，哪些蛋白質會大量地表現」。賓果！在後來的研究中，終於可以用綠色螢光蛋白標定在生病的細胞內，治療難解的病症嗎？螢光蛋白的研究似乎為醫學研究照亮一條明徑。

　　而且，這樣的研究還啟發了無限的想像。記得很久以前看過一部科幻電影，故事敘說一個原本平靜的小鎮，因為外星人入侵，佔據鎮上小孩的大腦，所有的小孩都變成了外星人，在午夜時分群聚起來，電影畫面上一個個小孩的眼睛都亮亮的，睜得圓圓的，有一種悚然的驚懼。假設，如果可以將螢光蛋白植入人類的……隨便什麼地方，做為一種辨識，在此類異形情節般的電影裡，人類將不會誤認外星敵人為自己人了，故事也會有另一種發展。

（本文內容取用自臺灣商務印書館：《生物醫學》，2011年9月出版）

˙收錄《科學月刊》過去四十年中重要科學專文，包含諾貝爾獎得主專文。

★獵讀理由：

1. 提升國民科學素養。

2. 再現珍貴科學文獻。

3. 最具權威科普系列。

　　「科學月刊」是臺灣歷史最悠久的科普雜誌，四十年來對海內外的青少年提供了許多科學新知，導引許多青少年走向科學之路，為社會造就了許多有用的人才。「科學月刊」的貢獻，值得鼓掌。

　　在「科學月刊」慶祝成立四十周年之際，我們重新閱讀四十年來，「科學月刊」所發表的許多文章，仍然是值得青少年繼續閱讀的科學知識。雖然說，科學的發展日新月異，如果沒有過去學者們累積下來的知識與經驗，科學的發展不會那麼快速。何況經過「科學月刊」的主編們重新檢驗與排序，「科學月刊」編出的各類科學精選集，正好提供讀者們一個完整的知識體系。

　　臺灣商務印書館是臺灣歷史最悠久的出版社，自一九四七年成立以來，已經一甲子，對知識文化的傳承與提倡，一向是我們不能忘記的責任。近年來雖然也出版有教育意義的小說等大眾讀物，但是我們也沒有忘記大眾傳播的社會責任。

　　因此，當「科學月刊」決定挑選適當的文章編印精選集時，臺灣商務決定合作發行，參與這項有意義的活動，讓讀者們可以有系統的看到各類科學發展的軌跡與成就，讓青少年有興趣走上科學之路。這就是臺灣商務刊印「商務科普館」的由來。

　　「商務科普館」代表臺灣商務印書館對校園讀者的重視，和對知識傳播與文化傳承的承諾。期望這套由「科學月刊」編選的叢書，能夠帶給您一個有意義的未來。

（【商務科普館】系列序文）

獵書去→《物理新論》、《生物醫學》 、《科學史話》

　　自從西方工業革命發生，人類文明開始以日進千里的速度躍進。其變化之速，恐怕連人類自己都要感到詫異。然而，科技進步了、生活便捷了、社會富裕了，有些東西卻正悄悄消逝中。

　　日前，變形金剛系列電影推出了最新一集。金剛們在戲院裡殺的昏天暗地，在戲院外也殺的票房一路長紅。諸多炫目的科技特效，總能讓觀眾拍案叫好，不覺跟著激發腎上腺素。雖然，大黃蜂從跑車變成機器人的過程，我從來也沒能看得清楚。

　　當大眾紛紛著迷於好萊塢大片的醉人魅力中，似乎沒有人對於戲劇的源起感到好奇，也鮮少有人關心老式戲劇種類的現況。這些老式的劇種，由於乏人聞問，成為了戲劇界的弱勢，只能高掛傳統藝術之大旗，堂而皇之進駐各大小演藝廳，成為高不可攀的深奧藝術，也使自己距離一般大眾愈來愈遙遠。

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⊕ 本期關鍵字：2006年2月誠品選書、愛倫
⊕ 有效期限：2011.09.27 - 10.03

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註2：謎底將在下期電子報揭曉。